Невольные герои

- Что ты задумала? - шепотом спросил он, памятуя о слухе оборотней.

- Узнаешь, - лукаво улыбнулась я, - но слушай меня во всем. Лады?

Я подхватила его под руку, и мы смело пошли на встречу "засаде".

Как я и предполагала, стоило нам завернуть за поворот, как из кустов беззастенчиво вылезли четверо одетых в лохмотья оборотней, с алебардами наперевес.

- Приветствуем вас, могучий воин и его…прекрасная…спутник? - несколько недоуменно закончил заученную речь главарь и непонимающе переглянулся с остальными. Я хихикнула, спрятавшись за плечом Диона, но совладала с собой и, прижавшись к другу, сладким голосом протянула:

- Да одарит солнце теплом вас и светом, да озарят звезды путь вас в ночи, да будет ветер вам только теплым и попутным, - ой, заговорилась. Но, судя по ошарашенным лицам, моей ошибки не заметили. Внутренне усмехнувшись, я продолжила, - что же вы делаете тут, в кустах? Доблестные ли вы стражи, или, может, лесные разбойники и обираете с мирных путников все до последней нитки? Ах, мне так страшно!

Тут я встала в позу жертвы, прислонив руку ко лбу и слегка выгнув спину, и картинно упала Диону на руки.

- С вашим другом все в порядке? - совладав с шоком, спросил Хранителя главарь. Дион кивнул.

- Вы не беспокойтесь, он просто очень впечатлительный. Скоро придет в себя.

В подтверждение его слов я глухо застонала и открыла глаза.

- Простите мою минутную слабость, храбрые воители. Но мы столько пережили, добираясь сюда! - мой голос дрогнул, и по щеке скатилась скупая слезинка-иллюзия. - Нас преследовали, нашу связь запрещали, но истинное чувство выдержит все! Правда, дорогой?

Я обняла Диона и наклонила голову к его плечу. Хранитель не растерялся, и сомкнул руки на моей талии.

- А вы пришли с такой небольшой поляны с ивой? - осторожно поинтересовался младший из оборотней.

- Да. Она нас пропустила, и вы понимаете, что это значит, - отозвалась я многозначительно, и, словно от смущения, уткнулась Диону в рубашку. На самом деле, меня душил смех.

Главарь закашлялся. Я рискнула воспользоваться телепатией, но так как на оборотней плохо действует магия, уловила лишь обрывки их мыслей: "падение нравов…двое мужчин…неясно…сумасшествие…уволюсь с этой работы".

- Так мы пойдем? - невинно вопросила я, ласково улыбаясь. От моей улыбки оборотни пошли пятнами, судя по всему, подобные нестандартные личности им еще не встречались.

- К-конечно. Мы вас не задерживаем, - главарь сделал знак, и оборотни ушли с дороги.

Отойдя от них на пару саженей, я обернулась и бросила напоследок:

- А если вы таки разбойники, то подумайте о смене профессии, противные!

Когда оборотни скрылись из виду, Дион остановился и потребовал разъяснений.

- Как ты знаешь, Трайнесс Криал пропускает к себе только влюбленных и избранных, - поучительно начала я, - и легенда о чудесном древе любви ходит по всем людским городам и селам. Поэтому, несмотря на все опасения и страхи, молодые парочки направляются сюда, дабы проверить искренность своих чувств.

- И часто ходят? - полюбопытствовал демон.

- По меньшей мере, дважды в неделю. Да и не только молодежь. Если ревность среди супругов или недоверие, чем ссориться - они идут на поляну. А сквозь зачарованный лес возвращаться ой как неохота, тем паче хороший тракт за Кланом есть. И топают они через поселение. Так вот, оборотни эту тенденцию заметили и нашли прекрасный способ замены таможенной пошлины - своеобразный выкуп невесты. Мол, сколько за нее отдашь, такую милую и красивую? А парню ведь неохота позориться? Он и выложит пару-тройку золотых. А теперь представь, что вместо очаровательной девушки вкупе с воином появляется субтильный юноша сомнительной ориентации…

Дион оглушительно расхохотался, распугав в округе все зверье. Впечатлительная мышка, вылезшая из норки слева от нас, сложила лапки на груди и притворилась мертвой. Я села на корточки и погладила ее по животу. Мышь приоткрыла глазки-бусинки, очухалась и, пискнув на прощанье, нырнула в подземный ход.

- Лира, а как насчет возмещения морального ущерба? - отсмеявшись, спросил меня Хранитель.

- То есть? - не сразу поняла я.

- Ну, смотри: ты была под личиной, и черта с два кто тебя узнает. А вот какая обо мне слава пойдет?

Упс, об этом я не подумала…

- Не тревожься, когда они расскажут о происшедшем в Клане, то кто-нибудь обязательно догадается, что это была всего лишь шутка, - как можно убедительнее постаралась ответить я. Очень надеюсь, что так и будет. Иначе Дион меня точно пристукнет. - А насчет компенсации - обед за мой счет тебя устроит?

При мысли о еде желудок скорбно заурчал. Ничего удивительного, я же ничего не ела со вчерашнего вечера.

- Вполне, - усмехнулся демон. - Насколько я понимаю, данное обозначает, что ты уйдешь вместе с нами?

- А ты уповал на обратное? - иронично осведомилась я.

Дион приподнял правую бровь.

- Что ты, и в мыслях не было, - притворно возмутился он, но горящие хитрые глаза выдавали его с головой. - Я всего лишь стараюсь тебя защитить.

Я слегка опешила от подобного заявления.