Невоздержанность

Придорожный ресторан Уилли располагался в пяти милях к северу от центра города Херитидж, на шоссе Иден, которое проходило вдоль дамбы реки Сакраменто. Клуб был одним из четырех заведений, расположенных на большом деревянном пирсе, построенном на сваях рядом с дамбой, которая выступала над западным берегом реки. Лестница вела вниз от пирса к пристани Херитеджа, где постоянно были пришвартованы десятки лодок, и еще десятки были припаркованы на временной стоянке для концерта, который состоялся сегодня вечером в Willie's. Аналогичным образом, парковка, расположенная рядом с пирсом, была полностью заполнена, как и все свободные места вдоль извилистой дамбы на протяжении четверти мили в обоих направлениях. Была только одна вещь, которая могла привлечь подобную толпу в маленькое придорожное кафе в среду вечером, и эта вещь была указана на вывеске.

ИГРАЕМ В среду, с 9 по 23, вывеска гласила: НЕВОЗДЕРЖАННОСТЬ. Мелким шрифтом было напечатано, что Стивидоры, группа хакеров, еще менее талантливых, чем The Boozehounds, откроют шоу, но никому не было до этого дела. Крошка Тим мог бы выступать на разогреве у всех, кому было дело до толпы. Они пришли посмотреть на Невоздержанность.

Прошло чуть больше года с тех пор, как Джейк, Мэтт и the boys отыграли свое первое живое выступление на D Street West. К настоящему времени они давали по крайней мере три концерта в неделю - по пятницам и субботам в D Street West и по средам в Willie's Roadhouse. Часто они устраивали вечернее представление в четверг или вторник на одной из других местных площадок. Их имя было нарицательным в районе большого Херитеджа, даже среди тех, кто не любил рок-н-ролл и тех, кто никогда не бывал в клубах. The Boozehounds, которые долгое время были лучшей местной группой, теперь с трудом могли найти концерт, особенно с тех пор, как они отказались деградировать, выступая на разогреве у Intemperance - группы, которая так здорово надрала им задницы, лишив места номер один. Майклзу, Хэтуэуэю и остальным впервые в жизни пришлось выйти на улицу и найти настоящую работу. Майклз работал на складе UPS, разгружая грузовики. Хэтуэй готовил бургеры в ночную смену на стоянке грузовиков недалеко от города.

Однажды вечером, услышав эту новость, Мэтт и Джейк, неплохо накачанные кокаином и пивом, поставляемыми О'Доннеллом после особенно зажигательного выступления, выехали на стоянку грузовиков и припарковались у стойки прямо на виду у гитариста, ставшего шеф-поваром на стоянке грузовиков.

"Эй", - крикнул ему Мэтт с самодовольной ухмылкой на лице. "У тебя классная шляпа, Хэтуэй. Оно очень хорошо сочетается с сеткой для волос ".

Хэтуэй разозлился на них, когда они захихикали, но отказался развлечь их ответом. По крайней мере, не тогда.

Официантка за стойкой - молодая крашеная блондинка лет девятнадцати - была фанаткой "Невоздержанности" и пришла в восторг, оказавшись в присутствии вокалиста и соло-гитариста. Она все говорила и говорила о том, какие они "потрясающие", и о том, что она видела, как они играли дюжину или больше раз, и что с каждым разом они звучали "все более потрясающе".

"Спасибо, дорогая", - сказал ей Мэтт, его глаза беззастенчиво оглядывали ее с ног до головы, и ему нравилось то, что они видели. "Ты собираешься быть на шоу завтра вечером?"

"Я должна работать", - грустно сказала она.

"Скажи, что заболела", - сказал Мэтт, протягивая руку и поглаживая тыльную сторону ее руки пальцем. "Приходи на шоу и потусуйся с нами после того, как оно закончится, понимаешь, что я имею в виду?"

Она знала, что он имел в виду. Улыбка на ее лице говорила об этом. "Я буду там", - сказала она ему. "Рассчитывай на это".

Мэтт провел рукой немного выше по ее руке, к плечу, медленно скользя вниз по верхней части ее груди, прежде чем, наконец, убрать ее. "Я буду с нетерпением ждать этого", - сказал он, целуя кончик своего пальца.

Этот обмен репликами между официанткой и гитаристом заставил Хэтуэуэя покраснеть еще сильнее, его руки сжались в кулаки. Было совершенно очевидно, что у него были свои, нереализованные романтические интересы к молодой официантке. Мэтт снова усмехнулся, наслаждаясь произведенным эффектом.

"Что вам принести, ребята?" спросила их взволнованная официантка.

- Я буду бургер от шеф-повара, - сказал Джейк.

"Гребаный Э", - сказал Мэтт, на этот раз громко смеясь. "Угости меня тем же. Я слышал, что шеф-повар готовит чертовски вкусные бургеры. Это правда, Хэтуэй?

Хэтуэй не сказал ни слова. Он просто повернулся и бросил пару котлет на гриль.

Когда через десять минут перед ними поставили бургеры, Мэтт некоторое время ковырялся в своем, рассматривая его со всех сторон, как будто это была подержанная машина, которую он собирался купить. Наконец он взял его и откусил, долго задумчиво пережевывая, прежде чем проглотить. Он отпил воды, а затем покачал рукой взад-вперед.

"Это довольно второсортный бургер", - наконец сказал он. "Я мог бы сделать это намного лучше".