Невозможная библиотека

Насыщенная свешарами вода гнала свуп вперёд с невероятной скоростью. Проносящиеся мимо пейзажи выглядели как вихрь размазанных цветных пятен. Тафф с Сафи прилипли к толстым оконным стёклам и возбуждённо размахивали руками всякий раз, как видели какое-нибудь новое диво. А изнутри свуп был даже интереснее, чем снаружи. Пассажиры со всех концов Сентиума сидели на золотых скамьях, отполированных до блеска. Некоторые ничем не отличались от жителей Наева Причала, но некоторые были в одеждах, каких Кара отродясь не видывала. Мужчина с усталым лицом потягивался в своей стеклянной куртке, мягкой, как лён. У четверых людей с суровыми лицами в ушах торчали большие затычки – по-видимому, шум в вагоне был для них невыносим. В дальнем углу вагона сидела одинокая фигура с лицом, спрятанным под чёрным платком. Он – или она – втягивал воздух через трубочку, соединённую с металлической ёмкостью.

После унылого, бесцветного детства, проведённого среди Детей Лона, Каре следовало бы во все глаза смотреть на этот удивительный новый мир.

Но она сидела, не поднимая головы.

«Нет, Лукас неправ! Я всё правильно делаю!»

Она прислушивалась к тому, о чём говорили вокруг (по крайней мере, на понятном ей языке). Люди шептались об ужасающих трагедиях, что разыгрались сразу в нескольких городках. Колдовство! Зло! И о герое, что возглавляет армию людей в серых плащах…

«Тимоф Клэн никакой не герой!»

Тафф, привлечённый ароматами корицы и мускатного ореха, отправился потратить ещё несколько выданных Западом монет у тележки со сластями. Кара обернулась и посмотрела на Сафи. Девочка сделалась старше – но не в хорошем смысле. «Постарела она…» Сафи заметно похудела, запястья у неё стали тоненькие, как зубочистки.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Кара.

– Лучше, – ответила Сафи. – Как будто снова становлюсь сама собой.

Она озабоченно сощурилась:

– А ты как?

– Ой, я не знаю…

– Чего?

– Да ничего я не знаю! Я хочу вернуть папу, но, на самом деле, может быть, лучше бы он остался Тимофом Клэном. Мне нужна твоя помощь, но я не хочу, чтобы ты пользовалась гримуаром, потому что это тебя губит. Мне хочется верить, что я выживу в Колодце Ведьм, но я ведь теперь не ведьма. Не глупо ли вообще пытаться?

Сафи запустила пальцы в волосы. От косичек она избавилась на станции Ильма и ещё не привыкла носить волосы распущенными.

– Ну, давай я попробую тебе помочь, – сказала она, загибая пальчик. – С первым всё просто. Твой папа был хороший человек, который любил тебя и Таффа. А Тимоф Клэн сжигает живьём ни в чём не повинных девочек. И вообще, это же тело твоего папы! Забудь о том, что нужно для мира. Делай то, что нужно для него.

Кара кивнула. Она ценила попытки Сафи её подбодрить, но понимала, что не всё так просто. В голове эхом отдавались слова Лукаса: «Вдруг возвращение твоего папы в конце концов погубит куда больше людей, чем спасёт?»

Сафи загнула второй пальчик.

– Во-вторых, неважно, хочешь ты, чтобы я пользовалась гримуаром или нет. Я хочу помочь. Я им пользуюсь. И да, ты права, это может меня погубить. Это рискованно. Я об этом много думала, и мне кажется, единственная причина, почему ты могла его использовать и не стать плохой – это потому, что ты вексари. Ты особенная, не такая, как другие.

– Это же неправда. И ты тоже противостояла гримуару. И Бетани, в конце концов.

– На одно, на два заклинания – да. Но мне кажется, что в конечном счёте гримуар всё равно всегда побеждает.

– Не говори так!

– Да ничего. Я ещё успею сделать много добра прежде, чем это случится.

Каре очень не понравилось безнадёжное выражение лица Сафи, но сказать она ничего не успела: на скамейку напротив плюхнулся Тафф. Он протянул каждой из девочек по тёплому коричному батончику, завёрнутому в вощёную бумагу.

– А свой я уже съел, – сказал Тафф. – Так что если кому-то из вас есть не хочется…

Кара протянула ему свой, и Тафф жадно откусил от него.

– А что касается твоей третьей заботы, насчёт того, глупо или не глупо идти в Колодец Ведьм… – Сафи улыбнулась. – Кара, тебе не нужна магия, чтобы быть героиней. Я в тебя верю. И пойду за тобой куда угодно.

У Таффа рот был набит коричным тестом, поэтому он только промычал что-то в знак согласия.

Кара стыдливо улыбнулась.

– Спасибо, – сказала она. – Спасибо вам обоим за то, что вы в меня верите.

Сафи подалась вперёд и заглянула ей в глаза.

– Пожалуйста, кушай на здоровье! Ну, а когда же ты сама начнёшь верить в себя?

Несколько часов спустя Кара решила, что есть всё-таки охота. Она отправила Таффа купить ещё коричных батончиков и три стаканчика сока с пряностями, выжатого из какого-то терпкого фрукта. А потом крепко уснула.

Папа ждал.

Земля, как всегда, была свежевспахана и готова к севу. Раньше в Кариных снах папа каждый раз зачерпывал пригоршню земли и пропускал сквозь пальцы, а потом доставал из внутреннего кармана мешочек семян. Но не в этот раз. Сейчас папа рухнул на колени. Его тело содрогалось. Кара подумала было, что он плачет, но на самом деле он беззвучно хохотал.