Невозможная магия

– Входи, молодой мастер.

Себастьян перешагнул порог.

Лена вытянула руку.

– Давай сюда бутылку. Сейчас, сейчас свершится колдовство. Можете поверить, моя магия работает безотказно. Вы узнаете то, что хотите знать.

Вторую бутылку забрала Ариадна. Вместе с Летицией они достали три маленьких хрустальных бокальчика. Свет свечи красиво играл в резных гранях.

Лена откупорила пробку, и на свободу вырвалось красное ароматное облачко.

– Ух! Ну и крепкая штучка. Сейчас, сейчас. Какой это объем? – деловито спросила ведьма.

– Да что ты копаешься, Лена? Как будто не знаешь, что это самая обычная бутылка, которая вмещает в себя четыре большие порции зелья или семнадцать маленьких! – Ариадна начала нетерпеливо притоптывать ногой.

– Мало ли что там придумали. Может, пока мы тут сидим, бутылки поменялись.

– Нет, бутылки не поменялись.

Виолетта с интересом следила за ведьмой, которая принюхивалась к зелью.

– Чувствую букет из мандрагоры, переходящий в теплый одуванчик, – изрекла она с видом настоящего ценителя, а потом старательно принялась плевать в бутылку.

– Что? Стойте! Что вы делаете? – Себастьян и Виолетта заговорили одновременно.

– Не мешайте, иначе она собьется со счета, – строго прикрикнула Ариадна. – Колдовство – наука точная.

Зрелище было довольно-таки отвратительным.

Лена удостоверилась, что плюнула нужное количество раз, и поболтала бутылку.

– Вот! Ваш некромант, этот бывший магистр Гор, должен это выпить. И тогда правда польется из него… – Она пощелкала пальцами, силясь подобрать слова, но не смогла придумать достаточно убедительное сравнение.

Себастьян двумя пальцами взял бутылку и горячо поблагодарил ведьму. Они с Виолеттой попятились к двери.

– И нечего так смотреть, – напоследок сказала Лена. – Вам нужно, чтобы было красиво, или вы за результат?

– Молодежь нынче нежная пошла, – добавила Ариадна, прислушиваясь к топоту ног на лестнице. И принялась разливать оставшееся зелье по маленьким бокальчикам. – За нас, сестры! – торжественно провозгласила она.

Себастьян и Виолетта выскочили на улицу. Оба чувствовали себя так, словно вырвались из логова злых ведьм. Они пробежали по улице и остановились у фонтана.

– Скажи, Себастьян, а ты встречал опасных мусорных ведьм? – спросила Виолетта.

– Не доводилась.

– Но эти были страшные. Не знаю, у меня мороз по коже просто.

– Да уж…

– Так что теперь, попробуем напоить твоего учителя этим? – Виолетта нервно хихикнула.

– Нет. Я попробую его напоить, а ты лучше отравляйся домой. Отдохни.

Вид некроманта сделался ужасно решительным. Он расправил плечи и выпрямился, чуть подавшись вперед. Ни дать ни взять – герой, противостоящий стихии.

– Ладно, – легко согласилась Виолетта. – Не думаю, что хочу смотреть, как бывший магистр напивается.

Их пути с Себастьяном разошлись. Виолетта направилась направо, а некромант – налево.

* * *

Гленда добралась до отеля. Она совершенно измучилась, так вымотало ее это небольшое путешествие. За ней увязался какой-то водник, досаждал и клялся в вечной любви. Он сцепился с огневиком, потому что тот посмел взглянуть в сторону Гленды. Вот бы придумали средство, лишающее сил! От своей она отказалась бы не задумываясь.

Ведьма поднялась по ступенькам, пожала железную руку, и дверь гостеприимно отворилась.

– О, дорогая… – только и смогла сказать хозяйка, вышедшая ей навстречу.

– Моя сила возросла. Двое подрались, и я смогла улизнуть. Но это было ужасно. – Гленда стянула туфли и прошла в гостиную, встала у камина и простерла над пламенем ладони. Ее заметно потряхивало.

– Зачем же ты покинула особняк магистра Миро?

– Приходила его жена, – коротко ответила Гленда, – и мы поговорили. А потом она впала в колдовской транс и начала вещать. Ортанс Миро считает, что стихийники готовят нападение на некромантов.

– В таком случае тебе лучше было бы оставаться в особняке на Болотной улице.

– Я не могла сидеть на месте.

Хозяйка задумалась.

– Бэв тоже чувствовала, что готовится что-то нехорошее, поэтому и уехала… Хм… Глупо игнорировать знаки. Стэлла! – громко закричала она.

Стэлла спустилась вниз в пушистом розовом халате. На лицо была нанесена белая маска с тончайшими колечками огурца.

– Что случилось! О, Гленда! Как…

Но ей не дали вступить в длительную беседу.

– Пожалуйста, сходи в овощную лавку и принеси салат. Пришло время. Это довольно срочно.

– Салат?

– Да! Зеленый и свежий, – подтвердила хозяйка.

– Но Марианна, – Стэлла нарушила негласное правило и обратилась к хозяйке отеля по имени, – салат! Мы говорим о таком растении? М-м-м-м… съедобном?

– Да, ты совершенно верно все расслышала. Мы должны подготовиться. И знаешь, как говорят: иногда лучше перебдеть, чем недобдеть.

Кружочек огурца не удержался и шлепнулся на пол.

Стэлла безропотно собралась и отправилась в лавку. Даже ее косички звенели как-то торжественно и тревожно.

Когда ведьма вернулась с пучком зеленых кудрявых листьев, хозяйка взяла салат и очень осторожно начала раскладывать листья на коврике перед дверью, аккурат под надписью «Опять ты».

Глава 27 Тайное становится явным