Невозможно в это поверить, но…

Так оно и оказалось. В хорошо освещенной лампами комнате за небольшим столом на стуле с высокой спинкой восседала Её императорское величество МаргаритаII. Женщине чуть больше шестидесяти, так сказать по паспорту, а реально выглядит намного моложе. Приятное, гладкое как у девицы лицо, в обрамлении темных волос с проседью, собранных в прическу, закрепленную оригинальной заколкой, тонко сработанной умелой рукой придворного ювелира из белого золота. Глухое, под шею, длинное до пола и с длинными рукавами платье темно-синего цвета. На шее висит сложного плетения цепочка с кулоном в виде маленькой совы из того же металла. Фигуру толком не рассмотришь, но и одного взгляда достаточно, чтобы понять: излишним весом императрица не страдает. Серо-зеленые глаза внимательно изучают меня, как бы задаваясь немым вопросом: что за чудо явилось ко мне на аудиенцию? Невольно сравнил императрицу с моей любимой Анастасией. Очень-очень далекое сходство есть, но у моей любимой черты лица мягче.

Как и положено, поклонился, представился и передал послание шаха. Императрица с улыбкой кивнула мне.

— Честно сказать, не ожидала, что из далекой Персии ко мне в гости пожалует принц, — улыбаясь, на хорошем английском языке произнесла

Маргарита II.

— Добрые соседи иногда навещают друг друга, Ваше императорское величество.

— Они обычно приезжают с официальными визитами, открыто, а вы тайно. Видно, не хотите, чтобы о визите узнали недоброжелатели.

— Истинно так, и осмелюсь сообщить, что у нас с вами одни и те же недоброжелатели, Ваше императорское величество.

— Вот как? Тогда говорите подробней, молодой человек.

Мы с Джаханом такой сценарий прорабатывали, поэтому я без запинки, четко и внятно рассказал о цели визита, и о трудностях, которые испытывает Иран. Также остановился на вопросах развития взаимовыгодных экономических связей. Рассказал о проблемах перевооружения армии. Императрица внимательно выслушала меня, не перебивая.

— Нам выгодно поддерживать с шахом Ирана добрососедские дружеские отношения, — следя за моей реакцией, начала говорить Маргарита II. — Еще несколько столетий назад мы установили с вашей страной дипломатические отношения, и старались выполнять все договоренности, заключенные между нами. Правда, последние двадцать лет, Иран как-то стал сторониться отношений с Россией. Что на это повлияло, думала я? Теперь, из ваших слов я поняла, что и кто мешает нашему плодотворному сотрудничеству.

— Ваше императорское величество, я уверен, что ваша разведка уже доложила достоверную информацию. От себя лишь добавлю, что сотрудничество с британцами было вынужденной мерой. А сейчас мой отец ищет возможность выдавить Великобританию с нашей земли.

— Поэтому вы просите у меня оружие?

— Да, так точно, Ваше императорское величество. Наша армия не способна к ведению современной войны. Нет обученных кадров, нет надежного оружия. Мы знаем, у вас хорошо развита система обучения нижних чинов и офицеров разных родов войск.

— Обучать мы можем и очень неплохо. Но для вооружения вашей армии у нас нет в достаточном количестве оружия.

— Прошу меня простить за дерзость, Ваше императорское величество, но вы буквально два месяца назад победоносно закончили войну с Турцией. Разоружили большое количество войск противника, взяли богатые трофеи. Захваченное вооружение вашей стране, по большому счету не подходит. Калибры стрелкового оружия и артиллерии в России отличаются от турецких. Переделывать винтовки и пулеметы, строить заводы для выпуска патронов для трофейного оружия дорого и нецелесообразно. А вот с выгодой продать, вполне возможно. Моя страна готова платить золотом.

— Вижу, в военной тематике вы разбираетесь хорошо, и неплохо осведомлены о наших успехах в войне с Турцией. А конкретней, какое оружие вам надо?

Я передал заранее подготовленный список, с указанием количества и номенклатуры.

МаргаритаII минут двадцать изучала документ, изредка качая головой. Посмотрев общую сумму внизу списка, не согласилась с предложенной платой, увеличила ее на треть. В принципе нормальный способ прощупать финансовую состоятельность партнера. Применив все свое красноречие, мне удалось убедить императрицу, что мы готовы заплатить на десять процентов выше предложенной нами цены. Некоторое время МаргаритаII поколебалась, а потом, весело поглядев на меня, как бы отчаянно махнув кистью ухоженной, с огромным бриллиантом в окружении сапфиров (под цвет ее платья) помельче руки, согласилась.

Затем мы согласовали перечень воинских специальностей, инструкторов по которым Россия направит в Иран. Безопасность, оплату и полный пансион шах гарантирует.

— Договориться, мы договорились. А как вам переправлять вооружение? — озадаченно спросила Маргарита II.

— Часть Турции вашими войсками пока оккупирована. Вывод вы начнете не ранее следующего года. У нас есть общая граница с Турцией, вот она может на время стать очень прозрачной. Там есть хорошие дороги, по которым можно возить грузы автомобилями.

— Такое впечатление, что вы там, принц, побывали, и на все мои вопросы у вас есть ответ.