Невозможно в это поверить, но…

— Да, а господа подпоручики не желают с нами прокатиться? — обвел я внимательным взглядом молодых людей.

— Премного благодарны, ваше благородие, но господин поручик приказал нам досконально изучить устройство миномета, — понурив голову, ответил подпоручик Чуин, — завтра обещал устроить нам испытание.

— Правильно. Запомните господа, знание материальной части вооружения, используемого вами, наипервейшая необходимость. Кстати, я помогу поручику Мутных в вашем опросе.

— Опять не выспимся, — покачал головой Терентьев.

Хорошая вещь автомобиль. Десять минут, и поручик уже высажен у дома. Еще десять минут, и я успеваю на ужин.

В доме родителей меня ждал сюрприз. На ужин пожаловала Тамара с Анастасией Станиславовной. Волю чувствам я не дал, а вот поцелуем к ручке девушки приложился. Сестру поцеловал в щеку. Пока подавали блюда, девушки успели кратко рассказать все новости, обе щебетали не умолкая. Если сестра вертела головой, то Анастасия Станиславовна, смотрела только на меня, рассказывала только мне, от чего ее глаза радостно блестели.

— Александр Васильевич, а как прошел ваш первый день на службе? — весело спросила Её Высочество после ужина.

— Вступил в командование отдельной батареей тяжелых минометов. Бодался с интендантами. Кроил расписание занятий. Обычная армейская жизнь. Давайте, службу оставим службе. У меня есть предложение. Поедемте в парк возле храма Покрова Пресвятой богородицы. Я когда проезжал, видел, как сентябрь окрасил в разноцветье листву деревьев в нем, да и кустарников тоже. Сейчас воздух пахнет опавшими листьями неповторимо и аж звенит от прозрачности.

— У, не хочу, — как всегда капризно скривилась сестра. — Осень — не моя любимая пора, я лучше посижу дома, послушаю радио.

— Молодец, сестричка, это стоящее занятие для молодой девицы, — не удержался я от подначки.

— Я поеду с вами, Александр Васильевич, — встала с места Анастасия Станиславовна, — только ненадолго, нам еще возвращаться.

— Заночуем здесь, а завтра Сашка отвезет нас в институт, — заявила Тамара. — Брат, ты отвезешь?

— Всегда рад служить, вам, прекрасные дамы, — поклонился я девушкам.

Парк встретил нас с Анастасией абсолютной тишиной, нигде не было ни души. Шуршали под ногами опавшие листья, мне касалось, что я слышу, когда потеряв связь с веткой, на землю опускается очередной лист. Почему-то, глядя на кружащийся в воздухе лист, вспомнил о яхте — видимо ее паруса у меня ассоциировались с резными осенними листьями. Оглянувшись по сторонам, и убедившись в отсутствии посторонних, я прочитал Анастасии стихотворения Пушкина — «Унылая пора! Очей очарованье!» и «Уж небо осенью дышало…».

— Вы, Александр Васильевич, оказывается романтик, — улыбнулась девушка. — Признайтесь, эти стихи ваши?

— Присваивать себе чужие творения грешно, даже несмотря на то, что их автор давно погиб на дуэли.

— Расскажите мне об этом поэте.

— Достоверных данных о нем нет, я нигде о нем не читал, могу пересказать, услышанное в период юнкерской молодости.

Вкратце я пересказал биографию Пушкина, правда, поместил его в XVI век, и заменил некоторые исторические факты.

— Вы дрались на дуэли? — осведомилась Анастасия.

— Дрался.

— А за меня, как этот вымышленный Пушкин, вы бы дрались?

— За вас я готов драться со всем миром, пока хватит сил и жизни, и не только на дуэли.

— Несмотря на титул противника?

— Императрица мне бросить перчатку не может, она женщина, а если вы намекаете на своего батюшку, то от него я вызов всегда приму.

— И не устрашитесь, зная, что вас могут тайно убить?

— Ради вас, Анастасия Станиславовна, я готов на все. У вас появились проблемы? Вам кто-то угрожает?

— Не знаю, но иногда у меня возникает чувство, что за мной наблюдают. Вот и сегодня, когда мы ехали с вашей сестрой на извозчике, за нами, на удалении следовал такой же экипаж.

— Вы об этом Василию Михайловичу рассказывали?

— Зачем беспокоить губернатора такими пустяками. Может, мне это все показалось.

— Извините, Анастасия Станиславовна, вы принадлежите к семье императрицы, это, во-первых, а во-вторых я вас люблю, хотя лучше акценты поменять местами.

— Не поняла? Что поменять?

— Во-первых, я вас люблю, а во-вторых, вы член августейшей семьи, так будет правильно.

— Ой, а я тоже хотела вам признаться. Думала, когда останемся одни, скажу все, но вы меня заговорили. Да-да-да, я принимаю вашу любовь, и отвечаю взаимностью.

Внимательно осмотревшись вокруг, и не обнаружив любопытных глаз, заключил Анастасию Станиславовну, и поцеловал долгим поцелуем.

Постепенно дыхание девушки участилось, и она еще теснее прильнула ко мне. К сожалению, поцелуй был прерван по инициативе Анастасии.

— Александр Васильевич, давайте пока оставим такое приятное времяпрепровождение на потом, а то у нас распухнут губы, и ваши родители заподозрят, что мы целовались, — смущенно сказала девушка.