Невозможно в это поверить, но…

С картами я работать умел. Определился, так сказать на местности. От Асфакана до Тегерана, являющегося целью нашего предстоящего путешествия, нам необходимо преодолеть примерно двести пятьдесят-двести восемьдесят километров. Почему решили ехать в Тегеран? Ответ прост. Там проживает семья Шапура, там находится посольства России и Турции, на помощь которых, мы с Кямилом, в определенной степени, рассчитывали. Еще немаловажным обстоятельством в выборе пути было наличие на нашем маршруте почти десятка оазисов в малонаселенной местности.

Переоделись в приличную одежду, основательно проредив гардероб хозяина дома, потому что порядком измазались кровью уничтоженных мной слуг.

Перекусили остатками ужина и занялись погрузкой. К нашему счастью, в конюшне было три лошади гнедой масти — для верховой езды, и четыре лошади, которых, по всей видимости, запрягали в шикарную коляску на рессорах. Их будем использовать в качестве вьючных, ведь продовольствие и фураж надо везти с собой, неизвестно, что нас ждет в оазисах. Кямил предлагал использовать коляску, так как он не уверен в своих способностях наездника. Я категорически отмел его предложение. Во-первых, коляска довольно приметная, а во-вторых, она снизит нашу общую скорость передвижения и, в-третьих, верхами у нас больше шансов уйти от возможной погони. То, что погоня будет, я был почему-то уверен. Взбешенный нашим бегством, Али однозначно попытается найти ускользнувший живой товар, и постарается если не вернуть беглецов, то хоть уничтожить. В последний момент вспомнил о воде. Заполнили свежей водой из колодца четыре бурдюка.

На выезде из Асфакана немного поплутали, не сразу нашли нужную нам дорогу, и спросить не у кого, порядочные люди еще видят сны.

За день мы добрались до первого оазиса. По пути встретили только три арбы, запряженные ослами. Бедно одетые крестьяне, завидев всадников, спешно сворачивали с дороги и делали вид, что их вообще не существует и по дороге они никогда не ехали. Странно. Неужели народ здесь запуган до такой степени?

Размещались в хибарке из камыша и глины. Прежде, чем начать готовить ужин, я с винтовкой обошел весь оазис, исследовал на наличие людей и животных. Ни тех, ни других не обнаружил. Для себя сделал вывод, что здесь если и бывают люди, то не часто, ведь в колодце очень мало воды, нам едва хватило напоить лошадей и набрать в котел. Кашеварил Шапур. Примерно через час он налил нам в миски что-то среднее между супом и кашей с кусочками мяса, обозвав это легким пловом. Ну, что, плов, так плов, пусть и не обычный, зато вкусный и горячий. Еще не успевший утратить свежесть лаваш пришелся очень кстати. А вот традиционный, по словам Шапура, тан, кисломолочный напиток, приготовленный из козьего молока, я пить отказался. Мой желудок не очень дружит с молоком, по крайней мере, в том, моем прошлом было так, и сейчас я не готов проводить опасные эксперименты.

Я принял решение выставить караул, чтобы можно было спать спокойно. Ночь разделил на равные части. Себе оставил время перед рассветом, обычно в этот период у человека притупляется внимание и бдительности, и я не хотел, чтобы нас застали врасплох. Предупредил, что если я обнаружу караульного спящим, то он уже никогда не проснется, приложу к этому руку. По переглядываниям Шапура и Кямила понял, поверили, будут сторожить наш сон на совесть.

Вечер второго дня мы встретили в очередном оазисе. Мать — природа как бы специально устроила эти живые уголки, в дневном переходе друг от друга — это если ехать неторопясь, а мы и не торопились. Сегодня нам компанию составило небольшое стадо диких коз, они пришли на водопой. Под финиковой пальмой образовалось небольшое озерцо. Как ни прекрасны были животные, но я решил побаловать нас свежим мясом, подстрелил молодую козу.

О-о-о, приготовленное на углях мясо дикой козы в собственном соку, да еще на свежем воздухе, вкуснотища. Съел уже достаточно, чувствую тяжесть в желудке, а глаза бы еще пару кусков проглотили. Но меру надо знать. До поздней ночи жарили мясо, чтобы было чем подкрепиться утром.