Невозможное

Но память о вчерашнем дне не позволяла ей беззаботно наслаждаться убегающими мгновениями тихого утра в кровати. Ведь она теперь супруга! Она теперь хозяйка, а значит, все в доме должно быть идеально. Девушка вскочила с брачного ложа и крикнула служанку.

На ее голос выскочила Ифигения. Вчера поздно вечером, когда Анит вернул прежних слуг Пандоры, праздник был в самом разгаре, и старая служанка так и не смогла подойти к своей хозяйке и поздравить ее. Сейчас ключница бросилась Пандоре на шею, сжала ее в своих объятиях и запричитала, перемежая восторги, поздравления и мольбы.

Пандора не смогла сдержать улыбку.

— Спасибо, Ифигения. Я очень рада видеть тебя…

2

Утро прошло в уборке дома и организации хозяйственных работ.

Лишь после полудня Пандора сделала перерыв, чтобы перекусить. Впрочем, есть совершенно не хотелось. Девушка забралась на клине и, поджав ноги, задумчиво перебирала подаренные ей когда-то Алексиусом бумаги. Теперь, когда они снова вместе, когда закончилась эпидемия и отступила война, когда никто и ничто не может им помешать, она должна помочь ему дописать в конце концов его книгу…

В комнату постучали. Дверь отворилась, и в спальню заглянула Ифигения:

— Госпожа, к тебе пришел… этот… варвар из Македонии… Теодор… — неуверенно пробормотала ключница.

На мгновение Пандора замешкалась, она понимала причину смущения старой служанки. Теперь, когда Пандора стала почтенной замужней женщиной, ей точно не пристало принимать в одиночку посторонних мужчин. С другой стороны, для Ифигении Алексиус был скорее возомнившим о себе бывшим рабом, который не имел никаких прав хоть как-то ограничивать свою жену. Даже Пандора ощутила какое-то необъяснимое стеснение и раздвоенность. Выходило неловко…

Усилием воли девушка прогнала сомнения и поднялась:

— Прекрасно! Проводи господина Теодора в андрон и принеси вина. Я сейчас спущусь.

…

Увидев Пандору, Теодор расплылся в улыбке:

— Хвала богам! Как я счастлив снова видеть тебя!

Он сделал знак слуге, и тот поставил на пол тяжелый сундучок, обитый медью. Очень знакомый сундук, с которым она часто видела Алексиуса. Странно…

Пандора проследила глазами за слугой и обернулась к гостю:

— Я тоже очень рада! Как твои дела? Как поживает Агариста?

Повинуясь приглашающему жесту Пандоры, Теодор уселся на клисмос. Пандора села напротив и выжидающе взглянула на собеседника.

— Все замечательно, — улыбнулся гость. — В этом году Агариста стала садоводом. Весь дом заставлен горшками и ящиками с землей.

На лице Пандоры появилось недоумение, и Теодор пояснил:

— Алексиус привез с Танаиса множество семян разных растений, Агариста проращивает их и возится с саженцами, будто это ее зеленые детишки. С утра до вечера сидит на грядках, словно Хлоя. Нам даже пришлось переехать из Диона в поместье…

— Растения? — недоуменно переспросила Пандора. — Какие растения?

— О… Клянусь Деметрой, это чудесные растения. Больше всего меня поразили огромные желтые цветы размером с человеческое лицо, которые умеют смотреть за солнцем. Но там много удивительного: красные ягоды величиной с кулак; растения, на которых вместо цветков растет шерсть, как у овцы; гигантские желтые колосья c человеческую ладонь и с зернами, как горох…

— Всемогущие боги… — ахнула Пандора.

— Да… — кивнул Теодор. — Когда Алексиус рассказывал мне, что эти растения смогут накормить сотни тысяч и даже миллионы людей, я ему не верил, но теперь… Вот, погоди… Пройдет несколько лет, и эллины забудут, что такое голод и нужда.

— Откуда все это? — изумленно прошептала девушка.

— Алексиус не говорил тебе? — удивился Теодор.

— Ну… — Пандора растерянно хлопала глазами. — Он говорил что-то про сокровища с Танаиса… Но я так и не поняла, что это такое…

Теодор смущенно заерзал, видимо не зная, что ответить на невысказанный вопрос. Потом забормотал что-то странное про судьбу и волю богов и постарался перевести разговор.

— Рад, что вы с Алексиусом наконец вместе. Я молил за вас Афродиту и Посейдона. Особенно вчера, когда мерз в лодке…

Пандора удивленно подалась вперед.

— Вчера? В лодке?

— Ну конечно… Всю ночь ждал вас на берегу в гавани Мунихия.

— Зачем?.. — Пандора осеклась, удивляясь своей наивности.

— Ну как же, — усмехнулся Теодор. — Мало ли что могло пойти не так…

Пандора ощутила, как в груди разливается умиротворяющее тепло: неужели Алексиус был готов отбить ее у Анита?

— Спасибо… Никогда этого не забуду… — она с трудом подбирала слова благодарности.

Теодор отмахнулся:

— Пустое. Я всегда готов драться за своих друзей… Но все же хорошо, что все обошлось.

Пандора вымученно улыбнулась.

— …и поэтому, — продолжал Теодор, — я должен вернуть Алексиусу его вещи, — он кивнул на сундук, стоящий у стены.

— Да, конечно… — Пандора окинула сундук задумчивым взглядом. — Я передам Алексиусу. Но… подожди… — она встрепенулась. — Разве ты не останешься на ужин?

— Не сегодня, — извиняюще развел руками Теодор. — Мне нужно вернуться на своего «Бродягу»…

Пандора недоуменно подняла бровь.