НЕВремя

— Спрашивайте, Морт. Если это насчет нашего свидания, то давайте обсудим это чуть позже.…

— Кхм, — уловил он разные взгляды собравшихся, Марк удивленно показал ему большой палец и подмигнул. Это было ужасно неловко. — Я не об этом. Вы говорили, что нас должно быть десять, так?

— Всё верно. Сивиллы выбрали десятерых.

— Но нас тут лишь девять, плюс двое вас. Неужели…

— Да, как вы правильно могли догадаться, одним из избранных является мистер Джонс, — тот нервно улыбнулся.

— Понятно. Вопросов пока больше нет.

— У меня есть вопрос, — обратился к доктору кудрявый паренек с брекетами, — А к чему нам вообще быть готовыми? Просто, хотелось бы услышать это еще до просмотра.

— В этом нет особой необходимости, так как уверена, основатель достаточно подробно бы объяснил план… Впрочем, Джонс, объясните вкратце.

— Да, мэм. — подошел он к экрану и прокашлялся, — Если коротко, план состоит в том, чтобы отправиться в прошлое и исправить его.

— В прошлое? Неужели у вас есть машина времени!? — воскликнула девушка с розовыми волосами.

— Да. Точнее почти… Ее вот-вот должны протестировать, — замялся он и продолжил, — Но мы отходим от темы! В прошлом были допущены десять серьезных ошибок, которые в совокупности привели к разрушению времени. Если… А точнее когда… — он улыбнулся, но никто не оценил его каламбур, — Когда мы исправим их, поток времени нормализуется и наша миссия будет выполнена.

— Нас что, будут отправлять в разное время по одному?

— Нет, нет. Мы будем отправляться небольшими группами, по три-четыре человека. Перед этим вам будут выданы вся необходимая информация, специальное оборудование и одежда той эпохи. В случае неудачи будет возможность переместиться обратно сюда, обсудить и доработать план, после чего попробовать снова. Так что волноваться не стоит. После успешного выполнения мы возвращаемся сюда, на базу, отдыхаем, готовимся к следующей миссии, а также корректируем динамику кривой времени. Составы, даты, места назначений и цели уже примерно определены сивиллами. Пока что, правда, только на три первые точки. Но, чем больше мы будем исправлять ошибок, тем легче сивиллам будет определить дальнейшие действия. Как-то так пока. Но, возможно, основатель уже определил все нужные данные.

План звучал весьма убедительно, так что все единогласно решили перейти к записи. От которой зависело будущее всего человечества.

— Что ж, в таком случае давайте посмотрим содержимое второй стороны.

Она вставила кассету и включила экран. Зазвучала веселая праздничная мелодия и картинка на экране выдала яркую надпись: «Рождественская история Бенджамина Батори».

— О, это про вас, мистер Морт? — спросил недоуменно Санчез.

— Нет, в данном случае Бенджамин — имя, а в моем — фамилия… И если не ошибаюсь, это фильм из семидесятых.

— Точно, — сказал леденящим голосом бывший агент МИ5, — Я его с внучками смотрел пару недель назад. Хорошее кино, семейное.

— Должно быть, запись с основателем начинается чуть позже, — сказал Джонс, — Мисс Стоун, может, стоит перемотать?

Она согласилась и нажала на стену, так что запись начала ускоряться. И вот сюжет быстро сменялся одним действием за другим. История его молодости, ему всего чуть больше пятидесяти, Вот юный Бенджамин начинает понимать, что он не будет вечно молодым. В зеркале он замечает морщины. И его ягодицы уже не так упруги, как прежде. Преддверие праздников, суета. Перемотка все ускоряется. И вот, Санта приносит ему целую ванную крови молодых девушек. Герой плещется в ней под хохот старого румяного добряка и вылезает вновь юным и полным сил. Счастливый конец. Титры… Проигрывание прекратилось. Все замерли в недоумении. Первым тишину решил нарушить Влад Зейн, пожилой «вампир»:

— Ох, в этой компании всегда так. И почему я не удивлен. Знаете что, тут недавно нашли какие-то радиоактивные вещества в детских завтраках одной из наших фирм. Видите, ли одной мамочке не понравилось, что ее ребенок как-то «неестественно светится». Так что мне нужно подготовить лоббистов и адвокатов. Я пошел.

— Постойте, мистер Зейн. — перекрыла собой выход доктор Стоун, — Пусть записи с планом нет на этой кассете, должно быть она просто где-то в другом месте… Тем более, сивиллы уже выявили три первые точки событий. И угроза никуда не исчезла.

— Ой, да хватит мне лапшу на уши вешать. Думаете, я не знаю, что вы тут устроили? Собираетесь «спасать мир», чтобы оправдать затраты на ваши бесполезные исследования. Я согласился участвовать только из-за личной просьбы генерального директора. И теперь я ему выскажу все, что я думаю об этом проекте. Мистер Бейлис, прошу.

Глава охраны оттолкнул доктора от двери и оба начальника вышли из комнаты. Через минуту за дверью скрылись Пол и Гретта.

— Я попробую их остановить, — придерживая чуть не упавшую мисс Стоун, сказал Джонс и вышел из комнаты.

Все остальные не решались пока что-то предпринять. Как вдруг комната содрогнулась. Словно от землетрясения, которое происходило сразу со всех сторон.

— Нет… Это не должно было начаться так скоро! — крикнула девушка с вазой на голове. — Мы должны поторопиться, быстрее за мной!