НЕВремя

— Верно. И я, конечно же, знаю об этом. Но он, возможно, ваш работник. Этот человек очень обидел меня и моего нанимателя. Высокопоставленного Лорда. — придумывал на ходу Морт. — Его зовут Джон Питч.

— Так зовут лорда или того, кого вы ищите? — не понял служащий.

— Второе. Лорд хотел бы остаться анонимным.

— Я постараюсь помочь. Но ничего не могу обещать, на нас работают десятки тысяч людей.

— Он должен быть где-то в этом городе. Думаю, это сузит круг поисков. И еще кое-что. — мужчина достал золотую монету из кармана с изображением фюрера, несколько десятков таких монет они нашли в бункере, и кинул на стол, — Мой Лорд очень хочет найти этого человека.

— Я вас предельно понял. — улыбнулся тот. — Наша компания будет рада помочь вашему господину в поисках. Даже, если этот Джон Питч — не наш сотрудник.

— Замечательно.

Морт посчитал, что это будет лучшим вариантом. Вряд ли они всемером смогли бы найти информацию быстрее, чем целая «корпорация». Он вышел из здания и увидел Санчеза, который мотал головой, будто что-то высматривая. Заметив его, Марк вскрикнул и подбежал:

— Кажется, мы что-то нашли.

— Серьезно?

— Да, мисс Рокович отыскала женщину, которая знает некую Дарлу Питч.

— Это очень косвенная зацепка. Может, она вообще никак не связана с нашей целью.

— Ну, это все равно что-то. Не хочешь сходить с нами?

— Что ж, почему бы и нет. — после этого он добавил: — А я пока заплатил кое-кому, чтобы поискали за нас.

— Сыщику?

— Лучше

— Двум сыщикам? Сыщику и врачу?

— Эм, нет. Ладно, не важно.

Они зашли в переулок. Там их ждала Роксана.

— Вы не торопились. — надменно сказала она и постучала в темную прогнившую дверь.

Та открылась. Оттуда сразу же повалил аромат свежей выпечки. На пороге угрожающе стоял крупный хромой мужчина. Почти ростом с Пола. Он внимательно их осмотрел и пропустил внутрь. Вниз шла плохо освещенная лестница. Как только они спустились, запах стал еще сильнее. Вокруг ходили полуобнаженные девушки и разносили различные напитки и сдобу. Все напоминало смесь притона с пекарней.

— Приветствую. — к ним подошла пышная дама в грязно-красном платье. Она прикрывала нижнюю часть лица бордовым веером, по центру которого виднелся рисунок напоминающий закрученную булочку с корицей, — Чего вы желаете? Булочки, косички, сливочный пирог или может штрудель?

— Мы начнем с напитков, спасибо.

— Обычных или…

— Обычных. Нам просто по горячему молоку.

— Как будет угодно. — таинственно отошла она.

Полная дама своей чуть покачивающейся походкой отправилась прямиком к графу-вампиру Владу Зейну. В мир фантазии. Они были весьма интересной и пугающей парой. Их особняк обходили стороной жители соседних деревень. А дети на спор подбегали к дверям, били во входной колокольчик и убегали. Правда, не всем везло вернуться. Как только двери открывалась, всю лужайку заполнял сводящий с ума сладкий запах. И тот, кто вдохнул его хоть раз, уже не мог противиться соблазну. Он, будто околдованный заходил к подзывающей его хозяйке дома. В руках она держала различные вкуснейшие лакомства. И в тот же миг, как одурманенный переступал порог, двери захлопывались. А через секунды раздавался тихий детский крик. Да, эта дама явно была не из простых.

Трое сели за отдаленный столик у стены.

— Эм, что это такое? — недоуменно спросил Морт.

— Притон. Разве сам не заметил?

— Да… Но, в притонах, насколько я знаю, принимают наркотики. И тут тогда уж должны курить опиум. В этом ведь и есть основная проблема и трагедия этого времени.

— Опиум? Курить? — посмотрел на него Марк с легкой снисходительностью, — Брат, его не курят. Мак добавляют в выпечку и едят. Очень вкусно, между прочим. Даже слишком. Я только один раз пробовал.

— Вы решили подшутить надо мной? — оба были весьма серьезными. — Ох, ладно, допустим, это так. Тогда в чем смысл Китаю вести войну, чтобы прекратить поставки?

— Так они и не стремятся прекратить поставки. Это все англичане… Не в обиду тебе, Морт. Но англичане — те еще хитрецы. Они хотят заполучить секретный рецепт императорского макового рулета. Говорят, что там очень много мака, но при это он не вызывает привыкания. Молодая королева один раз его пробовала. И теперь она на все готова, лишь бы заполучить рецепт. На все. В том числе и на войну. В итоге Англия победила в войне. Но императорские пекари успели сжечь все поваренные книги, а затем покончить с собой. Не выжил никто, знающий рецепт волшебного рулета.

— Хах, но это же полнейший бред… — нервно рассмеялся Морт, — Мак и так не вызывает привыкания. Это опиум — вреден, который получают из молочка или еще, чего-то там. Сами зернышки — безвредны. Они сами — вовсе не наркотик.

— Еще какой! — ударил рыжеволосый по столу, — Он с ума людей сводит. Помнишь, я говорил про свою тетю, так вот у нее брат, то бишь мой дядя, — заядлый макоман. Булочки разные, пироги… В какой-то момент начал просто так его есть. Я как-то возвращаюсь домой, а у него пузо размером с арбуз… Помер от передоза, в общем. Жалко его. Хорошим парнем был…