НЕВремя

— Зависит от того, кто вы, чужестранцы. — с улыбкой ответила загадочная красавица.

— Они от Морганы, не иначе… — сказал старик. — Посмотри на ту колдунью… Такие наряды только Моргане и нравятся. Есть что от нее?

— О, она передавала привет Мерлину и просила навестить их. Должно быть это вы.

— Так и есть. А зачем, не сказала?

— Нет.

— Хмм… — задумался он, — Должно быть хочет заманить, а потом снова потребовать назад свою поваренную книгу.

— Ты так и не вернул ее? — возмутилась его спутница.

— Все вернется, когда настанет час того… — вдумчиво произнес он. — Возможно, сегодня вечером. Или в другое время.

— К слову, Артур нам жаловался на здоровье…

— И на меня наверное тоже… — усмехнулся пожилой мужчина. — Что-то вроде этот старик мне обещал вечную славу, а не вот это вот все…

Морт решил не подтверждать догадки Мерлина.

— Так вот, вы случаем, не знаете как излечить любую болезнь? Может заклинание какое?

— О, да, конечно… Колдовство древнее и могущественное… Называется: консультация со специалистом и длительное лечение. Панацеи не существует, друг мой, как и волшебства. — затем указал на домик дальше за ними. — Вам туда, к слову.

— Спасибо.

— Хочу пожать ему руку и попросить автограф. — прошептал Джонс. — Это нормально?

Морт ему не ответил. К домику вела небольшая каменная дорожка. У крыльца сидел крепкого телосложения мужчина в средневековой рубахе и легких штанах с изображениями цветов на гавайский манер.

— Эгегей! Как дела, друзья?

— Ланс! — крикнула на него женщина вышедшая из дома, — Это частная территория, прогони их!

— Но душа моя… Мы даже не знаем зачем они тут.

— Мне все равно! Как они вообще здесь оказались!

Морт сразу понял что искомые ими персонажи — прямо перед ним. Однако, у Гвиневры был явно недружелюбный настрой.

— Простите, нам подсказала дорогу сюда леди Моргана. Видите ли, именно вас мы и искали.

— Зачем это? У меня сейчас медовый месяц, приплывайте как-нибудь потом.

— Но, дорогая, наш медовый месяц прошел еще полгода назад.

— Он закончится тогда, когда я так решу! — настойчиво топнула бывшая королева.

— Понимаете, — снова вмешался Морт, — Дело в том, что мы хотим остановить возможную войну в королевстве… И для этого мы хотели попросить вас об одной услуге.

— И что же это за услуга? — усмехнулась она.

Морт переступил через себя и продолжил беседу:

— Нам нужно, чтобы вы поговорили с Артуром… — лицо Гвиневры помрачнело, — Достаточно будет и письма, думаю… Чтобы он согласился на встречу с Мордредом.

— Ясно, вы хотите, чтобы я помогла своему изменщику мужу и его бастарду помириться, так? После всего того, что он сделал!

— Но милая, мы ведь с тобой тоже…

— Это другое! — она тяжело вздохнула, — В наших отношениях только ты провинился с этой Элейн. Впрочем, ни на Галахада, ни на Мордреда я не злюсь…

— Но… — попытался воспротивиться легендарный рыцарь, однако понял, что это будет бесполезной ссорой. В которой он потерпит поражение.

— Мордред, будь он постарше… — Ланселот слегка напрягся, — Но это его с Артуром проблемы. И я в этом участвовать не собираюсь. И ты тоже, Ланс!

Тот задумчиво промолчал, после чего попросил ту принести его меч, чтобы он мог прогнать вторженцев. Бывшая королева с радостью направилась к дому.

— Простите ее… Она переживает пока тяжелый период… Наверное… — Морту стало искренне жаль рыцаря. Кажется, в древней Британии еще не знали, что такое токсичные отношения. — Я вам вряд ли смогу чем-то помочь… Но может это сделает кое-кто другой. Уплывайте в сторону закатного солнца. Я отправлю сокола предупредить о вашем прибытии.

Морт очень надеялся, что это будет последним новым местом в нынешнем приключении. Он никогда не любил в играх квесты вроде «Тебе нужно обойти двенадцать гробниц в разных частях света, чтобы собрать легендарный табурет.» Группа села в лодку и направилась в направлении красноватого круга. К берегу они доплыли уже в сумерках, к счастью у берега уже стоял некто с факелом и плаще.

— Я получил письмо. — сказала загадочная фигура, — Идите за мной.

Сквозь дебри леса они прошли за незнакомцем к небольшой деревеньке. Дом незнакомца был сделан из толстых дубовых бревен. А вокруг росли огромные рыжие тыквы. Морта смутили все эти отсылки к хэллоуину.

— Вау, какие огромные! — удивилась Мэй-мэй.

— Да, они — наша гордость. Мы выиграли в том году овощную выставку. — сказал мужчина в плаще.

Он отворил тяжелую дверь. Внутри сидели еще пятеро, трое из которых были уже знакомы Морту:

— Ох, здравствуйте еще раз… — сказал Персиваль.

— Ты их знаешь? — удивился тот, что привел группу.

— Да, Гавейн. Это их мы отводили к поместью твоей матери.

— А, так это вы…

— Только их было побольше… Где вы потеряли того наглого парня и девушку с волшебными волосами?

— Они остались с Морганой.

— А, ну тогда переживать о них не стоит. Тем более сейчас не зима.

— Что ж, сэр Ланселот описал вкратце, что вы хотите сделать. Но вы уверены, что у вас выйдет? В случае, если ничего не получится — начнется война…

— Война? — обрадованно уточнил один из рыцарей.

— Успокойся, Гахерис! Эх, да… Ладно, любой исход будет лучше нынешнего.