НЕВремя

— Ох… — вздохнул Джонс, — Кстати, кривая показывает, что с Артуром все прошло как надо… Ну, насколько это могло быть. Может им было суждено убить друг друга. Но, более мирно…

— Звучит весьма жутко. Честно говоря, не хочу об этом вспоминать.

— Полностью согласен… — он повернулся назад, и там уже стоял юноша на пару лет младше Мордреда. То есть лет тринадцати-четырнадцати.

Тот был белокур, с русыми волосами. Лицо из-за солнца было слегка красноватым, но не таким красным, как его туника. Он сидел на ступенях и задумчиво осматривал возникших из ниоткуда пришельцев.

— Вы кто такие? Не помню, чтобы среди местных слуг были… Такие как вы. — сказал он после небольшой паузы.

— А ты, случаем, не Александр? — прямо спросила Роксана.

— Зависит от того, как вы ответите на мой предыдущий вопрос. Вдруг вас послали похитить или убить Александра… А я вот скажу, что это я и все… Я то может и не против, чтобы меня похитили, но тут тоже зависит от того, кто это сделает.

— Мы здесь, чтобы поговорить с ним. — решила подыграть она, — Нас можно назвать чем-то вроде пророков-путешественников. И мы знаем. что его ждет великое будущее.

— Хмм… Откуда знаете?

Вопрос немного сбил Рокси с толку.

— Видения, гадания, древние пророчества? — пояснил он.

— Да. — с каменным лицом сказал Санчез.

— Понятно. И что же это за будущее?

— А это мы скажем только ему. Вдруг ты услышишь, какие грандиозные свершения ему предстоят, и потом помешаешь ему. Или даже попытаешься убить!

— Зачем мне это делать?

— Ну, кто же тебя знает… У всех свои мотивы. Вот будь ты Александром, так уж и быть, сказали бы.

Юноша ненадолго задумался, взвесил все за и против, после чего рассмеялся.

— Ладно ладно! Были бы вы убийцами — то уже бы сделали зачем пришли. И похищать меня вы тоже, кажется, не собираетесь. Говорите уж.

— А ты точно Александр? — продолжала ехидно Роксана.

— Да я, я это! У любого спросите.

— Мы знали. — слегка войдя в образ пророка надменно сказал Морт.

— Ну-ну… И что же это за будущее, о котором вы говорили?

— О, великое будущее…

— А поконкретнее? А то у меня через пятнадцать минут начинаются занятия по математике. И мне бы хотелось узнать все до того, как придет старик… А то, может, мне и смысла учить ее нет. Буду плотником или рыбаком. Но с великим будущим!

— Это навряд ли. — улыбнулась Рокси.

— Да… Дело в том, что ты станешь одним из величайших завоевателей.

На лице юноши ничего не дрогнуло.

— Это понятно. Что-то еще? Если нет, я пожалуй пойду.

— Подожди, — встрепенулся Джонс. — Неужели тебя совершенно это не удивляет?

— А должно? Мне так-то это каждый второй говорит. Да и пару оракулов об этом уже тоже сообщали. Ничего нового.

— Тогда, что насчет смерти и того, что случится с империей после твоей жизни? Интересно?

— Допустим.

— Хорошо, в таком случае… Как бы об этом помягче сказать.

— Да говорите как есть. — юноша был довольно спокоен.

— Так, насколько я помню, ты умрешь где-то в тридцать с небольшим от болезни.

— Нет же. Там было отравление. — вмешалась Роксана.

— Да? Это же, вроде, не точно.

— Отравление то уж более вероятно, чем болезнь.

— Ну. Тут сложно не согласиться. Вот, а после твоей смерти еще лет сорок твои бывшие военачальники и родственники будут бороться за власть. Они полностью развалят империю, а еще вся твоя семья — умрет… Как-то так.

Молодой царь нервно закусил губу.

— Видимо, я окружу себя сплошными идиотами. Что ж, спасибо. Теперь я буду водить с собой пару лекарей. На всякий случай. А теперь извините, у меня занятия. — он встал и направился вдоль скалы к амфитеатру.

— Так, ну что там с кривой? — поинтересовался Пети. — Неужели сработало?

— Кхм… Нет. Что-то не так. Сейчас уточню… Сказано, что к тридцати у Александра развилась паранойя, он самолично перебил всех своих командующих. А потом его отравил один из лекарей.

— Ох, звучит не очень. Стоп, там и такая функция была?

— О, я сам только узнал. Удобно, не правда ли? Тем более, что кривая даже не дернулась. Должно быть что-то другое…

— Может, мы смотрим не в ту сторону… Надо провести мозговой штурм. Как еще мы можем «изменить войну»?

Все ненадолго задумались. Первым последовало предложение от Санчеза:

— Мы можем дать им оружие! Ну там схемы бомб и пистолетов.

— Не думаю, что это хороший вариант…

— Так в задании и не сказано, что это должно привести к чему-то хорошему…

— А ведь и правда… — кивнул Джонс. — Время весьма гибкое и малоизученное. Вдруг, его восстановление и позитивные изменения в истории — вещи не всегда совместимые.

— Давайте все же исключим подобные варианты. Во всяком случае, пока.

Большинство были согласны с Мортом. Хотелось надеяться на лучшее.

— Может, мы должны что-то другое ему рассказать? Или обучить чему-то?

— Чему? Мы же не военные и не политики. Были бы здесь мистер Бейлис и мистер Зейн, вот они бы могли помочь.

Морт честно говоря, уже успел забыть, что такие люди входили в состав их временной делегации, за что стало слегка неловко. Джонс продолжил:

— Учитель-философ у него уже есть. Да и какой… Хотя это звучит как хороший вариант…

— Не обязательно нам его обучать. — таинственно улыбнулась Роксана.