Невская битва

Доселе, сгорая от боли, пожиравшей всего меня, я и вообразить не мог, какие муки ждали еще впереди, когда они взялись меня ворочать да развязывать, да в каждой моей ране ковыряться, прочищая и чем-то смазывая, а затем вновь обвязывая. «Оставьте меня! Дайте же мне спокойно умереть!» — так и хотелось мне кричать им, но вместо слов одни только звериные стоны исторгались из моей утробы. Потом я не удер­жался и полетел куда-то глубоко-глубоко, куда, знаю точно, падал уже несколько раз до этого. И, падая, я все хватался руками за растущие по бокам пропасти сучья и травинки: «Мишка-Ратмишка! Не бросай ме­ня!» А потом летел вверх и вбок, и снова вниз, и опять вверх… И у каких-то ворот, где то ли шла торговля, то ли собиралось вече, то ли намечалась свадьба, мне вдруг повстречался брат Пельгусия, муж моей Февро-нии, который некогда лаял, а потом принял право­славное имя и погиб в славном Невском сражении как истинный христианин. «Опять тебя, собаку, сюда та­щит! А ну пошел отсюда!» — злобно пролаял он мне прямо в лицо, и я хотел было двинуть ему кулаком по роже, а меня назад потащило, да так, что внутри заму­тилось. Даже не успел ему сказать, что он сам собака. И снова я летел — то вверх, то вниз, то в бок, то кувыр­ком… И снова возвращался туда, куда мне менее всего хотелось вернуться, — в боль!

Очнувшись в очередной раз, я мечтал увидеть мальчика, но теперь надо мной склонялось взрослое мужское лицо, довольно приятное.

—    Ну? — спросило оно. — Живой ты аи нет?

—    Живой, — ответил я, но не услышал своего го­лоса. Видать, только губами пошевелил.

—    А коли живой, говори, кто ты есть на белом свете?

—    Я — Савва. По прозвищу Топор, — вновь еле слышно ответил я.

—    О-о-о, видать, и впрямь — живой! — засмеялся добрый человек.

—    А ты кто? — спросил тогда я.

—    А я — здешний хозяин дома. И звать меня — Владимир Гуща. А придется мне, Савва Топор, уновь тебя терзать и вороцать, поелику ты от всяких нена­добностей поизбавился и следует тебя омыть, а заодно и раны твои наново перевязать и удобрить.

—    Не надо… — жалобно пробормотал я, но тщет­но. Вновь меня подвергли пытке, и опять я летал туда-сюда от дикой боли, взывая к Ратмишке, будто к свое­му ангелу-хранителю. Но только с Пельгусиным бра­том на сей раз мне уже не довелось встретиться у тех странных ворот, и никто не лаял на меня, а значит, те­перь уж я до самого того света не достиг в своем полете.

Открыв глаза, увидел своего мальчишку и обрадо­вался так, будто Александра Ярославича встретил.

—    А-а-а, Ратмир… Как поживаешь, Ратмир?

—    Я-то — хорошо. А ты-то?

—    И не спрашивай. А скажи, Ратмир, что ты уме­ешь?

—    А что хошь умею. Хошь, могу конем иготать. — И он тоненько заиготал, подражая конскому ржа­нью. — Похоже?

—    Очень. Ты, наверное, коней любишь?

—    Коней-то? Люблю, а что ж.

—    А какие есть кони, ведаешь?

—    А как же! Цорные, белые, фряжьи, грецески, еще есть немецкий конь, а еще — мисюрьский…

—    Какой-какой? Мисюрьский? Сроду я про таких не слыхивал. Да точно ли есть такой, Ратмир Влади­мирович?

—    Откуда я тебе Владимирович! Я вовсе не Влади­мирович, а Глебович.

—    Разве? А что ж Владимир Гуща — не отец тебе?

—    Какой же он отец? Он — дядя.

—    А отец где? Воюет?

— Если б… А то ведь убили отца моего немцы. И матушку, и братьев… Мы в Изборске жили. Оттуда меня дядя Володя и взял к себе в дети.

—    Так ты сирота?..

—    Ага. — И он глубоко вздохнул. — И Уветка ме­ня обижает. Туда же еще — христианским именем он никакой не Увет, а Тереха.

—    А ты каково прозываешься по крещению?

—    Алексий.

—    Ну, посиди со мной рядышком, Ратмир-Алексий Глебович… А я подремлю…

И едва он подсел ко мне поближе, мне стало покойно, боли в ранах сделались не столь огнедышащими, и я впервые погрузился в тихий и безмятежный сон. Но не­надолго. Вдруг, словно тревожная молния пронзила все­го меня, и я подскочил, снова объятый болью во всех сво­их ранах. Увидев хозяина дома, первым делом спросил:

—    А где же князь Александр Ярославич? Где все наши?

—    Иде же им быть, — отвечал Владимир Гуща. — Повели немца на Омовжу. Там, сказывают, буде у них стражение.

—    А я?

—    А ты… Ты молись Богу, чтоб живой остался. А то ведь раны твои — где заживают, а где и подгнива­ют. Ну ницего, браток, жена моя всяких целебных ма­зей приготовила — и на терпентине, и на синелевых листьях, и на стрекаве, и на баркане97 , — на чем только у нее нет усяких знахарств. Только бы сюда немец не заявился, а то ведь придется тебя такого еще и прятать.

—    А который же день я тут после битвы?

—    Да всего-то третий денек, брате, а уже вон как разговариваешь. Поправляешься, стало быть, в здра­вом уме. Ницего, поставим тебя на ноги!

Глава третья

ДОБЛЕСТНЫЕ ТЕВТОНЦЫ