Невзгоды по наследству

Аннушка, как принято говорить в таких случаях, вывернулась наизнанку. Уговорила Валю Стибелкину разыграть спектакль перед родителями о срочной поездке в Чусовой, якобы на свадьбу к однокурснице. Вариант сработал, Аннушка уехала с Михаилом в Чусовой на два дня. Стибелкина укрылась в доме и не показывалась на улице.

Родители Михаила встретили пару с радушием, хотя были оба крайне удивлены внезапным появлением сына с подругой. О ней он обмолвился всего лишь однажды и то, как бы между прочим, без подробностей.

Нежданные гости появились перед обедом, мать в спешном порядке принялась накрывать на стол. Анна предложила свою помощь, но Василиса наотрез отказалась от предложенных услуг.

– Сама управлюсь, не на свадьбу накрываю, – сказал она с каким-то потаённым смыслом, известным лишь ей самой.

Пока мать колдовала на кухне, Михаил с Аннушкой вышли в палисадник, остановились у черёмухи. Ветки со спелыми ягодами соблазнительно свесились вниз и безмолвно призывали проверить их на вкус.

Михаил отломил несколько гроздей, протянул Аннушке:

– Попробуй, у вас я не видел черёмухи.

Аннушка собрала ягоды в горсть, отправила в рот.

– Очень вкусно, – сказала она. – Созрели. Мы с мамой раньше ходили за черёмухой в лес, а потом она молола ягоды на мясорубке и готовила начинку для пирогов. Пироги получались замечательные.

– Моя мать тоже пекла пироги с черёмухой, только они мне не нравились, – сказал Михаил – Мякоть впитывалась в тесто, оставались одни дроблёные косточки.

– Неправда, – не соглашалась Аннушка. – Выдумываешь всё.

– Правда, неправда – у каждого из нас осталось своё мнение, – сделал вывод Михаил. – Давай лучше подумаем сейчас, какую правду мы будем излагать за столом моим родителям.

– Надеюсь, ты не собираешься ошарашить их известием о свадьбе? – спросила Аннушка.

– А почему бы и нет?

– Ты что, серьёзно?

– Испугалась? – усмехнулся Михаил. – Не бойся, не ошарашу. Но намекнуть им, что у нас не просто дружба, а нечто большее, пожалуй, следует. Когда ещё подвернётся удобный случай?

– Скажи, а как ты вырвался из стройотряда? Как тебя отпустили? – попыталась уйти от неприятной для неё темы Аннушка.

– Интересно?

– Очень.

– На первом курсе студентам строительного факультета не разрешается работать в стройотряде, потому что предусмотрена геодезическая практика, – начал пояснение Михаил. – Я ходил на приём к декану и убедил, что практику мы с ребятами пройдём в стройотряде. Месяц мы отработали на мелиорации болот, вели геодезическую съёмку заболоченных участков, сделали необходимый отчёт. Отвести документы в институт было поручено мне. На это время отводилось больше времени, чем я затратил на самом деле. Почему я воспользовался окном – думаю, объяснять не стоит. Но послезавтра я должен быть снова среди болот. Вернусь с первыми заморозками.

– Хм-м, не перестаю удивляться твоим скрытым качествам, – сказала Аннушка. – Казался мне всегда таким паинька-мальчиком, что я не переставала умиляться твоей наивностью. И вдруг невинный юноша прямо на моих глазах стал обнажать своё истинное лицо, начал показывать, насколько он расчётлив и изворотлив.

– Я не расчётливый и изворотливый, – недовольно произнёс Михаил. – Я просто разумно пользуюсь сложившейся ситуацией.

Из-за угла избы появился отец, махнул рукой, позвал:

– Молодёжь, айда к столу, мать зовёт.

– Ну, что? Пойдём на смотрины? – весело сказал Михаил.

– Как на самый трудный экзамен, к которому я совсем не готова, – обронила Аннушка на ходу, не разделяя весёлого настроения Михаила.

За столом Василиса сначала пристально всматривалась в смущённое лицо гости, даже не пытаясь делать это скрытно. Потом перевела взгляд на сына, спросила:

– Надолго пожаловали?

– На денёк, повидаться с вами, раз такая оказия подвернулась. Аннушка возвращается домой в Горнозаводск, и мой обратный путь на шабашку лежит тоже через Горнозаводск. Мне нужно быть на кал'ыме послезавтра. Добираться до места очень сложно. В Перми встретились на станции совершенно случайно, разговорились. Выяснилось, что она может пристроить меня на попутный транспорт. В наш медвежий угол добраться можно лишь на тракторе или на лесовозе. Ни автобусы, ни паровозы туда не ходят. Вот и уговорил её заехать к нам, чтобы завтра вместе отправиться дальше, – скороговоркой сообщил Михаил, будучи уверенным, что таким образом не вызовет подозрения о чистом вранье, которое пришло на ум спонтанно.

– А в Пермь тебя каким ветром занесло? – спросил отец.

– Отчёт по геодезии возил. Срок сдачи истекал. Долго объяснять, батя, – быстро орудуя ложкой в тарелке с супом, ответил Михаил, не поднимая глаз на отца.

– Вы что, давно знакомы? – поинтересовалась мать, обратив свой вопрос к гостье.

Михаил быстро перехватил инициативу на себя, ответил:

– Давно, мама. Мы очень хорошие друзья. Почти год ходим вместе во Дворец спорта. Аннушка – кандидат в мастера спорта по лёгкой атлетике. Я продолжаю заниматься боксом.

– Это правда? – спросила Василиса, решив найти подтверждение сказанному у гостьи.