New born (СИ)

Тот щерится щербатым ртом, переглядывается с двумя дружками, что стоят рядом, глумливо подмигивает.

- Слышь, Локк, или как тебя там. Нам вот любопытно стало. Ты сюда почитай каждый божий день ходишь, а как насчет твоего… партнера? Чего ж ты его-то с собой не берешь?

Джон невозмутимо поводит плечами, делает глоток из кружки. Что ж, рано, или поздно, нечто подобное должно было произойти. Даже удивительно, что этого не случилось раньше. Меньше всего нынче его пугает перспектива драки с этой подвыпившей и явно заскучавшей компанией.

- У него другие интересы.

- И какие же? Вышивает крестиком?

Кто-то за спинами троицы громко, с повизгиванием ржот, уловив суть беседы; разговоры вокруг постепенно затихают, перенося группу у стойки в центр всеобщего внимания.

- Нет.

Произнеся одно-единственное слово, Джон большим глотком допивает то, что осталось в кружке и, отвернувшись к стойке, делает знак бармену. Столь короткий и односложный ответ явно не удовлетворяет его назойливых собеседников – он ощущает на своем плече грубую пятерню, насильно развернувшую его обратно, лицом к залу.

- Слушай, так нельзя, - Хадчинсон притворно хмурится, укоризненно цокает языком, - Невежливо поворачиваться спиной во время разговора.

- Я думал, что разговор окончен. Я ведь ответил на твой вопрос.

- Разве это ответ? Расскажи вот нам про своего дружка. Здесь, почитай, все друг друга знают, а его толком не знает никто. С виду он натуральный задрот, и чего ты в нем такого нашел? Если уж тебе нравятся мужики, выбрал бы кого-нибудь поприличнее.

Окружающие заметно напрягаются, явно ожидая драки, а кое-кто на всякий случай ретируется подальше от эпицентра.

- Что я в нем нашел? – Джон задумчиво улыбается, устремляет глаза в потолок, мысленно представляя себе Бена, такого, каким он его видел нынче утром – вот он стоит у окна вполоборота, солнце просвечивает сквозь шторы, окрашивая его чуть оттопыренные уши нежно-розовым, греет озябшие пальцы о чашку с чаем, лучисто улыбается, что-то говорит, и лицо его словно бы переливается мириадами оттенков эмоций, подобно колеблющейся поверхности воды. Совсем не похож на того Бена, которого Джон Локк встретил на Острове. – Много чего.

Рожа Хадчинсона, и без того покрасневшая от возлияний, багровеет еще больше. Он открывает, было, рот, чтобы выдать очередную гадость, когда его останавливает властный голос, прозвучавший с противоположного конца стойки.

- Ша, хватит. Завали хлебало, Хатч.

Все дружно оборачиваются в ту сторону, и атмосфера мигом теряет прежний накал. Даг Оушен тут непререкаемый авторитет, никто не смеет ему перечить, да и чревато – рост у Оушена под два метра, мускулатура отменная, плюс пять лет службы в морской пехоте за плечами. Нынче он подпирает стойку, вперившись в Хадчинсона тяжелым взглядом, под которым тот словно бы сдувается, становясь меньше ростом, бормочет, пытаясь, впрочем, сохранить независимый вид.

- Да я чё? Я ничё, просто хотел поболтать с новичком. Айда, парни, че-та я тута заскучал.

Хадчинсон удаляется вразвалку вместе с дружками, а Джон салютует своему бригадиру кружкой.

***

- Все, я сдаюсь! – Алекс зарывается пальцами в свои густые, темные, слегка вьющиеся волосы, стискивает их в горсти, натягивая кожу на лбу и висках, изображает на лице страдальческую гримасу, - Никогда не пойму, какой в этом во всем смысл! Дурацкие уравнения!

- Ты слишком торопишь события, - Бен вздыхает, садится рядом, придвигая поближе учебник, - Что, все твои одноклассники так здорово успевают по математике?

- Да ну, о чем ты, пап? Большая часть смыслит в этом еще хуже, чем я.

- Вот видишь. Ты много пропустила, а теперь наверстываешь, и все равно соображаешь лучше многих. Выше нос. Давай глянем, что у нас там.

Спустя полчаса, он оставляет Алекс наедине со столбиком цифр в тетради задумчиво грызть карандаш, оборачивается в дверях, прежде чем выйти из комнаты, любуется её нежным профилем на фоне светло-серой с розовыми цветами шторы. Вспоминает запёкшуюся кровь на правом виске, слипшиеся локоны волос, по-детски обиженное выражение лица, вспоминает, как переворачивал её на спину, закрывал остекленевшие глаза… Он готов был отдать что угодно, лишь бы вновь увидеть её живой и улыбающейся. И он отдаст все, что потребуется.

Она не помнит. Ей сейчас пятнадцать, а не семнадцать, она как раз была в этом возрасте, когда у них начали портиться отношения, а к тому моменту, когда она влюбилась в Карла, почти непрекращающийся конфликт между ними достиг своего пика. Дочь - подросток – это ходячая катастрофа. Нужно учитывать множество факторов, занимаясь её воспитанием, а он продолжал обращаться с ней как с ребенком, и ничем хорошим это не закончилось. Сейчас у нее впервые в жизни появилась возможность ходить в школу и общаться с ровесниками, она выглядит оживленной и переполненной новыми яркими впечатлениями, по большей части, хотя негатива тоже хватает с лихвой. Иногда ей снятся кошмары, несколько раз Бен слышал, как она всхлипывает и стонет во сне. Наутро она никогда не помнит, что именно ей снилось. Ну и хорошо, что не помнит.