Незабудка

Девушка видела, как сидящие за столом принялись живо что-то обсуждать. Они размахивали руками, доказывая собеседнику свою точку зрения, иногда вскакивали с места, подбегали к особо непонятливому оппоненту и чуть ли не на кулаках доносили до него свет истины. «Князья, а ведут себя, как мальчишки», – подумалось отстранённо. Спор длился и длился. Он то затихал, то возобновлялся с новой силой. Стоять становилось всё тяжелее. Наина не помнила, когда и что она ела в последний раз. Она не упадёт, ни за что не упадёт. У неё хватит сил встретить смертный приговор стоя и с высоко поднятой головой. Нужно смотреть в одну точку – прямо перед собой и за спины обсуждающих её участь мужчин, тогда зал качается меньше. Правда, в глазах стало темнеть. Странно так темнеть – именно там, куда был устремлён взгляд, воздух сгущался и наливался зелёным светом. Нужно бы отвести взгляд, может, тогда в голове прояснится, и она сможет дождаться, когда же эти оборотни найдут решение, которое и искать-то не нужно. Всё давно решено ею самой.

Тем временем зелёная тьма за спинами спорщиков приобрела ощутимые очертания и лопнула, видимо, с резким звуком, так как головы всех мужчин повернулись туда. На месте исчезнувшей тьмы стояла женщина. Невысокая, скромно одетая, Но Наине захотелось упасть перед ней на колени и зарыдать, рассказывая всё-всё, покаяться даже в тех мелких и незначительных проступках, про которые она давно забыла. Девушка была уверена, что если эта женщина захочет, то она вспомнит и то, как пускала пузыри, будучи в колыбели. Ясно было одно, закрытое заседание посетила ведьма. Очень сильная ведьма. Женщина махнула рукой, и лучи, ограничивающие круг, в котором стояла Наина, исчезли.

– Всё забавляешься, князь Раит? – прогремело в полной тишине.

Никто из мужчин, так активно высказывающихся всего мгновение назад, не торопился нарушать возникшую тишину.

– Приветствую тебя, верховная ведьма Руниса, – один из судей поднялся, и первый склонил голову. Его примеру последовали все остальные. – Позволь узнать, чем обязаны столь эффектному появлению?

– Я пришла, чтобы забрать эту девушку, – объявила женщина и двинулась к замершей в центре зала Наине.

– Она преступница, и должна ответить за своё злодеяние! – с проскальзывающими визгливыми нотками воскликнул уже знакомый голос.

Ведьма безошибочно определила говорившего и медленно повернула к нему голову. Одна из безликих фигур, будучи почти в два раза крупнее появившейся женщины, заметно съёжилась.

– И что? Уж не своей ли собственной рукой ты собрался поднести факел к её костру, князь Ратиг? – усмехнулась незваная гостья.

– А если и так?! – с вызовом спросил один из двенадцати, широким взмахом руки сбрасывая с головы капюшон. Таким Ратмор будет лет через тридцать – слегка выступающая нижняя челюсть, сросшиеся надбровные дуги. Крупный, с округлой горбинкой, нос. Было заметно, что князь Ратиг Онеш едва сдерживается, чтобы не обернуться.

– А предсмертное ведьмовское проклятие? – вкрадчиво спросила старшая ведьма, одним своим голосом нагоняя на собеседников ужас. – Такое, что не только на тебя, а на весь твой род?

Наина хотела закричать, что никогда такого не скажет, и она заранее согласна с решением княжеского суда, но внезапное онемение сковало губы, и слова замерли на устах.

– Проступки и деяния ведьм неподсудны вашему суду! – заявила дени Руниса. Она обошла стол и стала пристально рассматривать Наину.

Что она видела? Исхудавшую девушку в не совсем чистом потрёпанном платье? Убийцу младенцев? Или что-то совершенно другое?

– Ведьму вправе судить только ведьмин круг! – припечатала она. – Или ктото из находящихся здесь будет против? – женщина медленно обвела взглядом собравшихся.

Смельчаков, пожелавших открыто возразить верховной ведьме, не нашлось.

– Я против! – хотела крикнуть Наина, но опять не смогла вымолвить ни слова.

– Всего доброго, – дени Руниса кивнула всем мужчинам сразу и плавно повела рукой, сгущая уже знакомую Наине зеленоватую тьму. – Иди за мной, – бросила она девушке после того, как из центра созданного портала к его краям побежали чередующиеся концентрические круги, и первая шагнула в образовавшийся портал.

Как же Наине хотелось остаться в зале. Здесь всё понятно. Есть преступление, ею совершённое, есть судьи, которые вынесут справедливый приговор, и должно быть наказание, которое она готова принять. И не нужно запугивать судей – никто в палача предсмертными ведьмовскими проклятиями бросать не собирается. Но пришлось шагнуть в неизвестность, открытую верховной ведьмой.

– Вы всё это подстроили! – успела услышать она голос князя Онеша прежде, чем портал закрылся.