Незачет по злодеям

 И судя по тому, как он внезапно сжал губы и потянул шею, его вновь ужалил проклятый маячок. Нам пора уходить?

 – Спасибо тебе за всё! – выдохнула я. – Ты перевернул мою жизнь с головы на ноги, ты столько раз спасал меня и столько всего подарил!

 Вёлвинд улыбнулся.

 – Ты заслуживаешь и большего...

 Я смутилась.

 – А я привыкла к малому и даже немного теряюсь от изобилия. Правда, дарить абонемент у модистки в салоне не стоило, у меня и так полный шкаф и стипендия...

 – Абонемент? – озадачился он.

 – Это был не ты? – растерялась я.

 И лицо его помрачнело. Внезапно на поляне сверкнуло несколько зеркальных шаров, и нас окружили стражи, а с ними Алви Вагнер и старший королевский дознаватель – Гайтауэр Форси и трое его подчинённых. Чтоб они все провалились!

 * * *

 Тысячу вариантов вспыхнуло в моей голове и одна главная мысль: я им не позволю! Не отдам!

 Отчего-то утративший лоск и какой-то серый, взлохмаченный Алви шагнул к нам, и протянул ко мне руки.

 – Слава Богам, Стоули...

 Вёлвинд не дал ему закончить фразу.

 - Прочь, Трея! – Он оттолкнул меня чуть ли не на метр.

 Я едва не упала. Алви бросился ко мне. А Вёлвинд полоснул кинжалом по собственной ладони и, встав на колено, бахнул кровавой раной в траву.

 – Джихамма Гаранам! – громким басом прокричал он и поднял вторую руку с жезлом к небу.

 От земли в звёздную высь через него пробило светом, будто током. Стражи и дознаватели мгновенно ударили в него разрядами из выставленных жезлов.

 – Отставить! – заорал Алви, оттягивая меня.

 Из-за его плеча я увидела, как свет из земли развернулся, закрывая Вёлвинда в цилиндрический кокон. Разряды магии отлетели рикошетом от внезапной защиты. Будто ударами молний обломали ветви деревьев, раскрошили скалы, устроив камнепад и срезав верхушку глыбы, словно ножом. Пространство вспыхнуло и разметало гоблинов вместе с Форси по сторонам.

 В небе раздался странный треск. Я в страхе глянула туда: не открылся ли опять портал в пустыню. Нет, пронесло! Лишь всполохи огня штрихами разлетелись над чёрными скалами.

 Исчез луч до неба, и кокон света рассыпался белыми искрами магии по волосам и телу Вёлвинда, тряхнув с такой силой, что тот упал на четвереньки в траву. Потоки света устремились по его рукам и ногам обратно в землю.

 – Я требую справедливости короля. И больше ничьей! – медленно поднимая голову, гаркнул Вёлвинд. – По древнему закону!

 Алви выругался.

 – Мы же обо всём договорились! – заявил с досадой Форси, вылезая из кустов. – Зачем усложнять? Валил бы на все четыре стороны! Но по хорошему ты не хочешь...

 – Я не виновен в том, в чём меня обвиняют! – ответил Вёлвинд, гордо вставая на ноги и расправляя плечи. – И не буду скрываться, как трус. Я хочу справедливости!

 – Откуда ты знаешь древнее правило, Элоис? Им никто не пользовался тысячу лет! – крикнул Алви, возвращаясь к центру поляны.

 – Нугаард он... – буркнул королевский дознаватель, высвобождая карман брюк из цепких ветвей. – Стражи!

 Алви отмахнулся. Пошатнувшись, как пьяный, Вёлвинд расставил ноги шире, скрестил на мощной груди руки. По его прядям и краям одежды вновь пробежали искры. Видно было, как он стиснул зубы, но не дрогнул.

 – Пустыня нашептала, – заявил он громогласно в ответ Алви. – Я имею право на суд короля и только его...

 – Что за бред, вы что-то понимаете, мистер Вагнер? – возмутился Форси, вновь направляя на Вёлвинда жезл.

 Молодой ректор его словно не услышал, он смотрел на Вёлвинда ненавидящим взглядом.

 – Право имеешь, – ответил ему через губу Алви и поморщился, как от боли, сделал жест рукой, словно попытался что-то отбросить. Снова зыркнул на Вёлвинда: – А не боишься? Решение короля никто не в силах отменить. Скажет: виновен, и тебя казнят тут же. Никаких больше соглашений и поблажек, что бы ты ни сделал.

 – Значит, казнят, – отрезал Вёлвинд.

 – Нет! – испуганно вскрикнула я.

 Алви задвинул меня за спину. Я оттолкнула его руку, выбежала вперёд.

 – Спокойно, Трея! – рыкнул Вёлвинд, выставив ладонь, будто останавливая меня. – Я знаю, что делаю.

 И обернулся к Форси.

 – Вы дали слово, что вернув мисс Стоули, я не отправлюсь в десволт. Но и в изгнание отправляться я не намерен. – Он развёл руки, показывая только что возникшую вокруг него искристо-белую ауру. – Земля Ихигару приняла мою клятву. Небо Ихигару услышало древние слова. Каждый, кто проходит коронацию, знает их с начала времён. Считайте, что я сдаюсь добровольно на милость Его Величества. Король будет здесь через неделю. И эту неделю я проведу в академии и буду искать доказательства моей невиновности. Я буду ждать короля не в бункере, который вы сами взорвали, и не в каземате.

 – И где же?

 – В моих апартаментах. – Вёлвинд изобразил демоническую улыбку, от которой даже меня пробрало жутью до костей. – Небо с землёй сожгут меня, если я затеял дурное, если убью, покалечу кого-то или вступлю в заговор. Я вспыхну, как факел, если попробую причинить вред королю, – такова сила древней магии. Или она превратит в пепел вас, если нарушите богом данное каждому жителю мира право.