Незакадычные друзья

– Он выбрал Полковника, потому что именно Гольгиссер ему поверил, – объяснил Орлов. – Он до этого ко многим с планом подходил. Который на твой лабиринт похож, – пояснил он Ирке. – А ничего не рассказал… что ж, он, может быть, и рад был бы рассказать, да не успел, потому что его похитители очень уж пережали, и он умер от сердечного приступа. Вот они и остались с носом.

– Так им и надо, – злорадно заключила Ирка. – А откуда вы все это узнали?

– Пойдем танцевать? – предложил Орлов.

– Ну правда, откуда? – заныла Ирка.

Орлов вздохнул:

– Что я, по-твоему, зря работаю? – укоризненно сказал он. – Если я буду каждому рассказывать источники своей информации…

Они многозначительно переглянулись с Владимиром Антоновичем.

Костя, вскочив из-за стола, поспешно увел Ирку танцевать.

– Тебе очень хочется скорее найти клад? – шепнул он ей на ухо.

– Нет, совсем не хочется, – призналась Ирка. – Потому что тогда все приключения сразу кончатся.

С Сашей и Вячеславом увиделся Орлов. Он прогуливался вдоль площадки для гольфа, любуясь заходящим багровым солнцем, готовящемся нырнуть за горы, и совсем не смотрел на Сашу, нарядившегося в попугайские шорты и гавайскую рубаху. Саша выбирал клюшку для гольфа и вертелся, выбирая разные позу с клюшкой, которые он видел в кино. Орлов неловко толкнул его плечом.

– Ну ты, козел, поосторожнее, – вскричал Саша и схватил полковника за грудки.

– Сам козел, – меланхолично заметил Орлов, оттащил от себя Сашу и немного помутузил его. Обозвав друг друга лохами, они разошлись, и, удалившись в номер, Саша смог вытащить из-за шорт помятый факс, присланный Ксюшей.

– Мог бы и не так сильно пихаться, – пробормотал он, обиженно оттопырив губу.

В два часа ночи в отеле Хатта бесшумно отворились сразу две двери. Первыми из номера выбрались Владимир Антонович с полковником Григорием Орловым и, стараясь притвориться призраками, бесшумно заскользили вниз по мраморной лестнице. За спиной Григория Орлова был большой рюкзак. Выйдя из отеля, они пересекли небольшой мощеный дворик и притаились снаружи, за живой изгородью. Спустя минуту к ним присоединились Костя с Иркой. Склонившись друг к другу головами, они начали о чем-то перешептываться. Ирка тыкала пальцем в сторону гор, Костя – прямо в небо. Владимир Иванович с Орловым кивали головами. Наконец, сочтя, что они уже в достаточной мере привлекли внимание возможных преследователей, они отправились в путь.

Через пять минут после того, как они исчезли в темноте, как калитка отеля снова открылась и из нее выглянул донельзя довольный Малахов. Через его плечо свешивался большой бинокль, в который он тут же стал рассматривать окрестности. Увидев что-то, что его очень заинтересовало, он долго смотрел вдаль. Удовлетворенно хихикнув, он опустил бинокль, торопливой тенью пошел вдоль ограды отеля и исчез за углом.

– Зря мы взяли с собой Ирку, – пыхтел Костя, еле поспевая за остальными.

Ирка метала на него злобные взгляды, которые пропадали совершенно зря, потому что даже если бы Костя мог увидеть их в темноте, они не произвели бы на него ни малейшего впечатления.

– А у нас был выбор? – огрызнулся дед. – Лучше уж пусть будет у нас на глазах.

– Правильно, – одобрила Ирка.

Стараясь не выходить из тени, они пересекли площадку для гольфа. Дойдя до кустов на ее противоположной стороне, они оглянулись и вгляделись в открытое пространство площадки. Она была абсолютно пуста. Ирка насмешливо хмыкнула.

– Может быть, заодно поиграем?

Дед презрительно посмотрел на нее и пробормотал что-то насчет девиц, которым было бы лучше сидеть дома и играть в куклы, чем позорить седины заслуженного сыскаря.

Пробравшись сквозь кустарник, они твердым шагом направились на парковочную площадку, где чуть не довели до обморока сторожа, поминутно оглядываясь, прикладывая палец к губам и громко восклицая «Тс-с-с!» При каждом «тс-с-с» сторож подпрыгивал и крестился – впервые в жизни. До сего момента он не имел не малейшего понятия о том, зачем это делается, и делается ли вообще. Он еще долго молился Аллаху после того, как они уехали на темном «Форд Фокусе», и вытирал пот со лба двадцатиевровой бумажкой, которую они ему оставили.

Григорий Орлов вел машину сам, утверждая, что только дурак не сможет разобраться в обычном автомобильном атласе. На осторожное замечание Ирки, что местный атлас с арабскими названиями тридцатилетней давности может не совсем верно отражать нынешнее состояние автомобильных дорог, он мрачно заметил, что зато не придется потом мочить водителя, и она испуганно замолчала.

Двадцать минут они ехали по дороге, видимо, ведущей в горы. Во всяком случае, горы были впереди, хотя они нисколько не приближались. На двадцать второй минуте Костя молча ткнул пальцем в небо. На фоне сияющих звезд, изо всех сил украшавших небо Востока, торжественно плыл вертолет.

– Поняла? – одновременно воскликнули мужчины, повернувшись к Ирке.

– Ну, вертолет, – безмятежно сказала Ирка. – Ну и что?

После чего она привалилась к Костиному плечу и заснула.

Еще через десять минут Владимир Антонович скомандовал: «Останови».