Незакадычные друзья

– Отличное место, – согласился Орлов, глядя на окруженное густым кустарником открытое пространство, на котором громоздилась куча каменных глыб.

Ирка, протирая заспанные глаза, сонно осведомилась, где тут туалет и ближайшее кафе с гамбургерами. Над ее головой гулко охнула ночная птица. Ирка вздрогнула и окончательно проснулась.

– Ух ты, как здорово, – восхищенно сказала она, глядя на глыбы, темнеющие на фоне яркой луны. – Стоунхендж в миниатюре.

Владимир Антонович с Костей проворно устремились к самой высокой, вертикально стоящей глыбе. Она была похожа на гигантский кособокий гриб, высеченный из гранитной скалы пьяным скульптором. Григорий Орлов вынул из рюкзака длинную веревку, Ирка обвязалась ею и нырнула к подножью каменного столба, привалившись спиной к не успевшему остыть камню. Спустя минуту к ней присоединился Костя. Вместе они стали наблюдать, как Орлов ставит небольшую палатку камуфляжного цвета. Вернее, «ставит» было громко сказано. Просто он бросил на землю небольшой тюк, дернул за какое-то кольцо, раздался небольшой хлопок, и перед ними появилась палатка. Приподняв полог, Ирка первой вползла туда. За ней, кряхтя, влез Костя и столкнулся лбом с Владимиром Антоновичем. Они одновременно ойкнули, Владимир Антонович лягнул Орлова, и они все уселись, в ожидании, когда Ирка достанет из рюкзака бутерброды.

Сверху это выглядело так, будто четыре человека один за другим, обвязавшись для страховки веревкой, спустились под землю и исчезли. Только призрачный свет сначала проникал из-под земли, но потом и он исчез – как только Ирка достала последний бутерброд.

Сопя, они поедали бутерброды и прислушивались к гудению вертолета. Было слышно, как он пролетел над ними раз, и другой, а потом гул затих.

– Почему у нас нет вертолета? – задумчиво спросил Костя.

Все повернулись и укоризненно посмотрели на Орлова.

– А что я? – огрызнулся он. – кажите спасибо, что выделили деньги на поездку сюда. Только ради Владимира Антоновича.

– Значит, – со вздохом констатировала Ирка, вспомнив троих пристреленных ею бандитов, – дело не приняли всерьез.

Орлов угрюмо молчал.

Владимир Антонович высунулся из палатки и посмотрел наверх.

– Отлично поработали, – сказал он, облизываясь. – Можно и домой.

У отеля их ждали. Темная машина была спрятана под сенью финиковой пальмы, а в кустах у калитки сидело два человека славянской внешности. Кусты были низкие, и сидеть приходилось тоже низко. Было неудобно, в кустах пряталась кусачая мошкара.

– Прекрати чесаться, – цыкнул тот, что повыше, охнул и попытался дотянуться до спины. Через пару секунд им обоим пришлось выскочить из кустов. Почесывая спины об ограду отеля, они с тоской оглядывали открытый освещенный двор. Решив попытать счастья и дожидаться своих подопечных в более комфортных условиях, они вступили во двор. Входная дверь их не привлекала, и они хотели обогнуть здание и поискать маленькую неприметную дверку сзади. Однако навстречу им выскочил охранник и администратор в одном лице, сияя дружелюбной улыбкой.

– Hello-o? – полувопросительно спросил он.

Двое замерли, прикидывая, возможно ли завалить охранника незаметно. Их сомнения разрешил второй охранник, вышедший на крыльцо. Его карман красноречиво оттопыривался и предлагал возможным собеседникам быть с его хозяином максимально вежливыми.

– Hello, – расшаркался высокий.

Его низенький товарищ незаметно сжал ему локоть и кивнул на центральное окно у входа. В нем загорелся свет.

Низенький заговорил с охранниками на хорошем английском языке, и сразу стало ясно, кто в этой паре главный. Выходило, что два путешественника решили самостоятельно осмотреть окрестности и поездить по пустыне, сбились с дороги и проплутали всю ночь. Поэтому нельзя ли им номер в этой гостинице до утра?

Конечно, можно, но только, пожалуйста, сначала паспорта.

Высокий очень удивился.

– Черт знает что! – пожаловался он своему напарнику. – Они требуют паспорта.

– Фиг им, а не паспорта, – заявил тот.

– Конечно, – учтиво сказал высокий. – мы принесем вам паспорта. Только они у нас в машине.

Они печально вышли за территорию отеля. Паспорта показывать было нельзя. Фальшивых паспортов сделать не успели – слишком внезапно пришлось вылететь в Эмираты. А настоящих показывать было нельзя. Приходилось ждать без кондиционера, посреди душной аравийской ночи, бегая вокруг кустов и выглядывая, не едет ли «Форд Фокус». Напарники нервничали. Охотникам за сокровищами давно пора было вернуться.

– Беда в том, что здесь слишком много дорог, – устало произнес Григорий Орлов, выключая мотор. – Ну что? – не выдержал он обращенных на него суровых взглядов.

– Беда в том, – наставительное сказал дед, – что некоторые не позаботились найти современный дорожный атлас.

Ирка оглядела начинающие светлеть горы.

– Горы подозрительно близко, – уверенно заявила она. – Нам надо развернуться и ехать назад. Конечно, если бы был вертолет…

– Дался вам этот вертолет! – немедленно отозвался Орлов.

– Нет так нет, – миролюбиво сказал Костя. – Нам бы еще найти дорогу, которая ведет назад.