Незамкнутый контур

Хотя каждый случай, когда приходилось вскрывать запись, оборачивался неприятностями, Алекс такие случаи любил: «любопытство — не порок, а свойство организма», как часто говорил в интервью кто-то из светил нейронауки. Возможно, все тот же Анджей Режнак. Записью Лехмана, если бы профессор не вмешался, занималась бы следующая смена, так что тут Алекс ничего не терял — но случившееся не давало покоя. Словно без причины и повода ткнули носом в воду, а затем усадили в лодку без весел: плыви, мол! А куда, зачем, как — да как хочешь…

Хотелось задержаться на берегу. По крайней мере, до того момента, когда представится случай вернуть себе толику самоуважения.

Когда запиликал коммуникатор, Алекс обрадовался, ожидая услышать сообщение о каких-нибудь неполадках: безделье уже надоело — дальше некуда, а до конца смены еще оставалось около получаса. Но на линии оказался всего лишь Крамнер из отдела обратной связи.

— Клиент желает отблагодарить. Подключите видеофон, — буркнул он и отключился.

— Потерпи, друг. Не везет нам сегодня с тобой. Ну ничего, образуется, не в первой, — отодвигая Доброго Джека от стеклянного глаза видеофона, приговаривал Марк. Он пошел дальше старухи и подозревал марсианский кактус не только в целебных свойствах цветка, но и в наличии разума — потому верил, что разговоры спасают от ядовитых колючек. Алекс со своей стороны полагал, что, если так, то Джек и в самом деле необыкновенно добр, раз до сих пор не заколол Марка насмерть за постоянную болтовню.

Крамнер вышел на связь через пять минут. Якоб Лехман, белокурый здоровяк с мягким округлым подбородком и оттопыренными ушами, на экране переминался с ноги на ногу и тем наводил на мысль о ручных заркурианских слонах. Ростом он не уступал Стейнбергу, но, в отличие от последнего, казался совершенно безобидным; сейчас — даже более безобидным, чем когда блуждал в «счастливом сне». Легкая бледность и любопытный блеск глаз придавали его невыразительному лицу нездоровый вид. Что с ним происходило в последние часы, Лехман не помнил — «зависание» всегда сопровождалось лимбическим функциональным сбоем по типу синдрома Милнер, — и очень огорчился, услышав, что подробности ему сообщать брейк-сейверы не имеют права.

— Жаль… Это вы меня разбудили, доктор Марк? — Изъяснялся Лехман неспешно, тихим тенорком, странно звучащим при его могучем сложении.

— Нет. Мой коллега.

Алексу сразу захотелось оказаться где-нибудь подальше, когда Марк поманил его пальцем под прицел видеофона. Лехман забормотал благодарности.

— Не стоит, господин Якоб, в самом деле, не стоит, — прервал его Алекс, игнорируя предупредительные гримасы Крамнера. — Благодарите лучше профессора Режнака. Он дал мне подсказку.

— Профессор Режнак? А это… — Взгляд Лехмана заметался по сторонам.

— Профессор — наш гость из Варшавского университета, — с фальшивой доброжелательностью улыбнулся Крамнер. — Пан Режнак также является специальным консультантом «Dreams Hollywood» по сложным случаям. Он прибыл в Вену с лекциями и счел возможным посетить наш филиал.

— Могу я его увидеть?

— Нет-нет, это невозможно! — На лице Крамнера отчетливо проступил испуг. — Профессор уже отбыл в отель. Или отбудет с минуты на минуту… Но мы можем предоставить вам его служебный электронный адрес: свяжетесь с ним, когда пожелаете, — быстро добавил Крамнер, опомнившись.

— Да, было бы здорово! — как-то по-детски заулыбался Лехман, неуклюже раскланялся на прощание, и, наконец, позволил Крамнеру прервать звонок.

— Мерзкий все-таки тип, верно, Джек? — Марк, утерев лоб, вернул кактус на обычное место. — Цапнуть бы нам с тобой его, как думаешь?

— Мерзкий? Разве? — удивился Алекс. — Вроде бы обычный парень, этот Лехман…

— Я про Крамнера.

— А-а…

— Ума не приложу, чего Стейнберг его до сих пор не выгонит. С клиентами разговаривает, будто те слабоумные, сахар изо рта так и течет… Не замечают они, что ли?

— Спроси у Стейнберга. — Алекс, вздохнув, откинулся в кресле. Думать о Крамнере не хотелось, ни о чем думать не хотелось, но Лехман все никак не шел из головы. Почему он «завис» среди кривых зеркал и незамкнутых окружностей, но немедленно высвободился, стоило внедрить в его сознание мысль о «Погребке»? Что было такое в этом добродушном увальне, в его «крючке», чего сутки не могла разгадать вся команда брейк-сейверов, а Режнак заметил, едва взглянув? Да ничего в нем не было! Запотевшие зеркала, зеркала, незамкнутые окружности…Черт бы побрал эти зеркала!

Запищал таймер: смена закончилась. Алекс вскочил с кресла, так, будто оно обратилось в Доброго Джека, и бросился к шкафчику за пропуском и курткой.

— Ты чего?! — вытаращился на него Марк.

— До завтра! — крикнул Алекс, уже выбегая из зала. Объяснять времени не было, да и не смог бы он объяснить — почему ему вдруг так приспичило поговорить со старым профессором. «Сейчас или никогда», — болезненно билось в голове, а никогда так и не узнать разгадку казалось немыслимой, недопустимой ошибкой. Нужно было догнать Режнака — если повезло, и он еще не уехал.