Независимая

— Да, ее зовут Николь Ловган Реверс. Она одна из лучших и хорошо знает свое дело. Я думаю она подойдет.

— Думать тебе не дано, если ты решил послать эту парочку.

— А в чем дело? — не понимая, спросил Ховард.

— Дело в том, что она еще пока, не уставшая от жизни женщина. Она молода, расчетлива, любит рисковать и не принимает отказов. Но самое главное она очень сексуальная, что может поставить под угрозу всю операцию. Так что тебе лучше послать того негра.

— Ты имеешь в виду Джо Робертса?

— Да, именно, — подтвердил Драйк. — Они вместе с Кларком не плохо сработаются.

— Когда же их отправить? — поинтересовался легавый.

— Завтра. С этим делом больше нельзя задерживаться. — Драйк взглянул на часы и продолжил: — Ладно, мне пора. Надеюсь ты все понял.

— Можешь не сомневаться, — буркнул Ховард, — я все сделаю, как ты сказал.

Не проронив больше ни слова, Вайт повернулся в сторону дверей и вышел из кабинета. Пройдя по коридорам участка, он подошел к одному из окон, и всматриваясь вдаль, начал обдумывать дальнейшие фазы своего коварства.

Когда следующий шаг был решен, Драйк вышел из участка, и сев в машину, поехал к своему старому знакомому.

Высокие небоскребы, один за другим, мелькали у него перед глазами. Проехав несколько миль, когда появились более низкие здания, Драйк, поставил своего «Мустанга» на автостоянке и направился к семиэтажному зданию. Над главным входом висела огромная вывеска, на которой было написано: Бюро недвижимости. Драйк Вайт поднялся на шестой этаж и без стука вошел в кабинет друга.

— Драйк? — растерянно произнес худощавый мужчина, сидевший за рабочим столом. — Какими судьбами?

— У меня к тебе дело, Брэд, — сухо ответил Драйк. — Очень важное.

Пожав своими костлявыми плечами, Брэд Адамс сказал:

— Я тебя слушаю. Чем смогу, помогу.

— Кларка Кэнбелла помнишь? Два года назад он посадил тебя за мошенничество.

— Такого я уж точно не забуду! — был ответ. — И что ты хочешь?

— Ты должен сделать так, чтобы дом, в котором он живет, оказался не его.

— Драйк, ты же знаешь, я не могу этого сделать! — возмутился Адамс, хлопая длинными русыми ресницами.

На эти слова Вайт встал со своего места, положил руки на стол Брэда, немного нагнулся вперед, пристально посмотрел ему в глаза и сказал со злостью:

— Я тебе не предлагаю, Брэд. Если ты не понял, то это был приказ и тебе нужно его выполнить.

— Не собираюсь я этого выполнять, — со страхом в глазах промямлил худощавый мужчинка.

— Не собираешься? — переспросил Драйк Вайт с легкой насмешкой в голосе. — Что ж, тогда мне придется подпортить твою репутацию. Ты опять останешься без работы и скорее всего снова попадешь за решетку. Ты этого хочешь?

— Нет.

— Тогда тебе лучше выполнить мой приказ. Тем более пришло время платить по счетам. Я вытащил тебя из тюрьмы, подготовил нужный тебе пакет документов и помог устроиться на работу. Если бы не я, ты бы до сих пор гнил в тюрьме и был дерьмом! Плюс ко всему это прекрасный повод и возможность отплатить ему.

— Ладно, ладно, Драйк. Твоя взяла, ты убедил меня. Я выполню эту грязную работу.

— Так-то лучше, — улыбнулся Вайт.

— Но если директор бюро узнает об этом, он с меня три шкуры сдерет и выкинет с работы.

— Не будь таким трусом, — сказал Драйк, подходя к двери, — никто об этом не узнает. Так что перестань трястись!

Выйдя из бюро, Драйк Вайт пошел на автостоянку. Он был доволен хорошо выполненной работой. Теперь оставалось ждать исхода.

3

Было только девять часов утра, а солнце уже поднялось довольно высоко. Оно как будто хотело очутиться на самой вершине, чтобы осмотреть все свои владения. Когда его яркие лучи освещали озеро, то можно было рассмотреть всю живность, плавающую там: рыб, лягушек и разных других мелких организмов, которых искали проголодавшиеся утки себе на завтрак.

Николь домывала последнюю тарелку, оставшуюся в мойке. К ней, сзади, подошел Кларк. Он ласково обнял ее и, поцеловав, произнес:

— Люблю воскресенье. Как ты смотришь на то, чтобы прогуляться на природе, возможна бутылочка вина…

— Замечательная идея, — улыбнулась Николь.

— Я тогда пойду приготовлю машину, а ты пока приготовь все необходимое. Когда я освобожусь, то помогу тебе с сэндвичами.

— О’кей!

И мулат, взяв из шкафчика в прихожей несколько инструментов, пошел в гараж. Через секунду зазвонил телефон. Девушка подошла к журнальному столику и взяла трубку.

— Алло… доброе утро… Кларк вышел, если хотите, я могу позвать его… хорошо, я вас слушаю… да, — встревожено произнесла девушка, — да, я все поняла… конечно, я передам ему, можете не сомневаться, мистер Моррис. Всего хорошего!

Николь со злостью кинула трубку на телефонный аппарат. Схватив ближайший стакан, она замахнулась и со всей силой швырнула его в сторону стены. Стакан, ударившись о стену, разбился в дребезги, а осколки рассыпались на пол.

Услышав шум на кухне, Кларк бросил инструменты и выбежал из гаража.

— Что случилось? — взволнованно спросил он, вбежав в кухню.

Николь повернулась к Кларку лицом и окинула его суровым взглядом.

— В чем дело, милая?

— Все это время, — начала Николь с явной злостью в голосе, — ты лгал мне.

— О чем ты?