Неземная любовь

— Фантастическая сталь! — сэр Уильям в восхищении касался оружия пальцами, изучая его со всех сторон.

«Да уж, не местная. Впрочем, и не японская», — усмехнулся про себя валлеец.

— А перстень? — спросил баронет, насладившись наконец великолепным клинком.

— О! Это семейная реликвия. Один из моих предков привез его из своих странствий, никто уже и не помнит, откуда именно. Кстати, прообразом для гарды моего меча послужил именно перстень, — рассказал Дэрэлл, что, между прочим, было истинной правдой.

— Странно. Рисунок варварский, а работа изумительно тонкая и искусная, — медленно проговорил старик, видимо, размышляя вслух.

Принц не стал комментировать его мысли. Везде свои понятия о варварстве. На Валлее змея была символом магии, а летучая мышь символизировала Вермиген.

Они ещё немного побеседовали о том о сём. На протяжении всего разговора Дэрэлл не забывал бросать на Элизу «тайные» влюбленные взгляды. В ответ на каждый она то заливалась румянцем, то бледнела. И всё это, конечно, видел отец.

— Сэр Дэвид, рад был знакомству, — произнёс он под конец. — Надеюсь продолжить его завтра за обедом. Приезжайте.

Понятное дело, Дэрэлл охотно принял приглашение. Он был бы не против остаться на обед прямо сегодня и продолжить охмурять Элизу. Но завтра так завтра, ничего не попишешь.

* * *

05 июля 2002 года

Великобритания, Йорк

Пятница близилась к концу, а Абигейл так и не решила, что ей делать. Утром звонил Соло, и они вроде как условились, что вечером едут в Рамсли. Мол, Варлок с женой и собаками уже там. Про Дарка ни слова.

А днём пришла посылка из Москвы. Не на её домашний адрес, а сюда, в архив. У Абигейл похолодело внутри, как только увидела откуда и от кого.

Заплатив посыльному щедрые чаевые, она вскрыла ящик. Внутри оказалось пять прямоугольных пряников с кириллическими буквами и свернутый в рулон гобелен.

Трясущимися руками девушка развернула его — вид на Кремль века так девятнадцатого. На набережной женщины и мужчины в нарядах того времени. На реке лодочки с парусами. А ещё в гобелен была вложена открытка практически с тем же видом, только современным — на реке уже прогулочный теплоход — и надписью «Из России с любовью».

Ноги не держали, Абигейл опустилась на стул. Ну вот и всё, Дарк не приедет — вместо себя прислал прощальный подарок. Слёзы потекли из глаз сами. А в груди образовалась пустота, будто оттуда вынули сердце. Её не заполнить ничем, она там навеки.

Зачем он так?! Можно же было позвонить и сказать по-человечески. Или хотя бы написать, объяснить, мол, я так решил, Магнетизм этот эфемерный мне дороже всего…

Но сгинуть из её жизни молча… сделать больнее он уже не мог!

А если он как раз и встретил свой Магнетизм? Что за девушка подошла тогда к телефону, Абигейл так и не узнала, поскольку сразу нажала кнопку отбоя. Выяснить правду не хватило смелости.

Он несвободен… От этой мысли становилось страшно — до паники, до обледенения внутри. Ждать больше нечего, между ними не будет уже ничего и никогда. Нет никакой надежды, ни малейшей. Ей осталось лишь безрадостное существование на осколках мечты, разбившейся о магические истины…

Ну и зачем тогда ехать в Рамсли — где всё связано с ним? Где о нём будет напоминать каждая комната, каждый камень. И от этих воспоминаний сердце захлебнётся болью.

Нет, в Рамсли ей точно делать нечего! Вот только дозвониться до Соло, чтобы не заезжал за ней, никак не получается — абонент упорно недоступен.

Абигейл сидела, глядя на гобелен рассредоточенным застывшим взглядом. Зачем ей этот Кремль, который она никогда не увидит вживую, с ним? А пряники? Подсластить горечь от разбитого сердца?! Слёзы снова просились на глаза, девушка еле их сдерживала.

— Ты чего такая грустная? — прозвучал рядом знакомый голос.

— Дарк?! — Абигейл не поверила своим глазам.

А дальше сделала то, чего совсем не ожидала от себя: пулей выскочила из-за рабочего стола и повисла у мужчины на шее.

Он улыбнулся какой-то словно обращенной в себя улыбкой, в которой нежность смешивалась с удовлетворением. Её выходка его нисколько не смутила. Сильные руки сомкнулись на талии девушки.

— Я дико соскучился, — тихо произнёс Дарк.

— Я тоже, — эхом вторила Абигейл, всё ещё не в состоянии поверить, что он сказал это, что он вообще здесь.

Словно в подтверждение горячие губы завладели её губами. Жаркая волна прокатилась по телу, разливая восхитительное тепло. Ладони мужчины скользили по спине, и в каждом движении сила сливалась с нежностью. Его мускулы напрягались, будто сейчас сожмут до хруста костей, но дарили лишь невероятно чувственную ласку.

Пол уходил из-под ног. Абигейл зарылась пальцами в шёлк роскошных волос. Мир вокруг отступил и исчез, во всей вселенной остались только они вдвоём.

— Давай попробуем, Гейл, — прошептал Дарк, на мгновение оторвавшись от её губ. И снова прильнул к ним, как умирающий от жажды к холодным водам источника. — Лично у меня нет больше сил отказываться от тебя.