Неземной

А потом выяснилось, что Ловец сумел сменить внешность. Когда Командующий убегал в неведомую комнатку, на нем не было живого места. Повсюду алели кровавые пятна, словно чумные язвы. Но когда он вновь появился перед ней, кожа была чистой и гладкой.

Может ли быть так, что Командующий тоже скрывает свое настоящее лицо? Но зачем? А зачем это делал Гостилий?

С Ловцом как раз-таки все понятно. Скорее всего он просто не хотел выделяться. Такому перекачанному гиганту с вздувшимися венами и желтыми глазами нелегко затеряться в толпе. С помощью какой-то технологии он смог полностью изменить свою внешность и похищать женщин, не привлекая к себе лишнего внимания.

Но для чего все это Командующему? Может, он скрывает шрамы сражений? Или родился уродливее других и теперь хочет казаться, как все?

Лера так пристально всматривалась в черный потолок-карту, что заслезились глаза. Господи… Она попала на минное поле. Каждый шаг мог стать последним. Но как же хотелось жить!

Планеты передвигались по потолку, гипнотизируя и усыпляя. Она даже не поняла, что начала проваливаться в сон. Цветные кругляши слились в один хоровод. Насыщенный мужской аромат окутал невидимым коконом. Лера вытащила из-под себя гладкое голубое покрывало и укрылась, свернувшись комочком. Как будто можно спрятаться под укрытием тонкой ткани и в пелене мужественного морозного аромата.

* * *

Лера проснулась от ощущения, что на нее кто-то смотрит. Семен пялится? Что ему опять нужно? Может он хоть раз сам, в виде исключения, встать и приготовить чертов завтрак? Она устала горбатиться за двоих. Он не работает, сидит у нее на шее, как ребенок, которого нужно нянчить.

Лера натянула одеяло до подбородка, утыкаясь носом в гладкую шелковистость. Как же приятно пахнет… Настоящим мужчиной. Холодом и костром. Невероятный аромат. От Семена никогда так не пахло. В основном от него несло пивом и подгоревшими сосисками. Лера на себя столько не тратила, сколько спускала на туалетную воду и духи для Семена.

Но вытравить из него эти запахи не могла. А тут… Она хотела подышать ароматом мороза и огня как можно дольше.

— Отстань, Сема. Пойди и сам приготовь себе что-нибудь. — Лера перевернулась на другой бок.

Тяжелая ладонь накрыла плечо, заставляя перевернуться обратно. Лера напряглась, выныривая из сна. У Семена никогда не было такого уверенного и резкого прикосновения.

Лера распахнула глаза, упираясь в желтый хищный взгляд.

Низкий голос угрожающе спросил:

— Кто такой Се-ма?

Лера испуганно села в кровати, прижимая к груди гладкое покрывало. Действительность обрушилась ледяным потоком. Воспоминания закружились в голове пьяным хороводом, окуная с головой в болото страха.

— Так кто такой Се-ма, и что он должен приготовить?

Командующий сидел на краешке кровати и смотрел на нее так, словно хотел разрезать взглядом на части. Что она взболтнула спросонья? Что умудрилась наговорить?

В голове все еще царил сумбур. Сколько она спала?

— Ну? Долго мне ждать?

Лера облизнула пересохшие губы:

— Мой бывший… парень…

— Тот, который не ласкал тебя языком?

Кровь бросилась в лицо, но Лера все-таки нашла в себе силы кивнуть:

— Да.

— А что он должен был приготовить?

— Завтрак.

— На Земле мужчины готовят еду? У вас нет рабов?

Лера помотала головой. Разговор неожиданно перестал казаться опасным.

— Нет. На нашей планете нет рабов. Но можно заплатить другим людям, чтобы они приготовили еду или убрали дом.

— Ты платила своему мужчине? — Командующий удивленно выгнул бровь.

— Нет. Я… — Слова вдруг полились потоком. Лера не смогла сдержать накопившуюся горечь и обиду. Хлынули сбивчивые признания, будто она жаловалась старому знакомому, который должен был ее понять с полуслова: — Я работала, зарабатывала деньги. А он сидел дома, ничего не делал. Играл в компьютерные игры и только и ждал, чтобы я готовила, стирала, убирала.

— Ты была его рабыней?

Был в его вопросе подвох или нет, Лера не знала. Но вдруг отчетливо поняла, что действительно была рабыней. Сама добровольно заточила себя в рабство и тянула эту лямку.

— Нет, я… я думала, что мы любим друг друга.

На щеке Командующего дернулся мускул. Он вдруг выпрямился, угрожающее расправляя плечи и прищурился.

— Ты думала? Но это оказалось не так?

— Нет. — Лера постаралась незаметно отодвинуться, но Командующий так пристально следил за каждым ее движением, словно был хищником, а она — загнанной в угол жертвой. — Он использовал меня, чтобы жить в комфорте и не работать. А я… хотела семью. Очень. — Она не знала, зачем говорит все это. Зачем признается монстру, лишь на время позабывшему о насилии, в самом сокровенном. Но слова было не остановить. — Я очень много работала. Постоянно пропадала на работе, старалась обеспечить будущее. А он изменял мне. В моем же доме. На кровати, в которой мы с ним спали.

Словно какая-то невидимая сила вытягивала из нее признание, слово за словом. Как будто кто-то стоял за спиной и нашептывал: «Скажи, скажи это. Расскажи. Говори ему все. Признайся во всем. Он должен знать. Ему можно довериться. Только ему и больше никому. Он все поймет. Он тебе нужен.»