Неземной

— У меня сейчас много дел. Скоро узнаешь, что я могу БЕЗ него. Одевайся.

Лера подхватила с пола платье и быстро натянула на себя, затравленно следя за каждым жестом монстра. Ткань наждачкой прошлась по распаленной коже. Она и сама не знала, что с ней творится. Он что-то делал с ней. Ломал так, что она и сама не понимала, где происходит сбой. Но что-то теперь в ней было неправильно.

Командующий направился к стене, но внезапно остановился и обернулся к ней:

— Ты быстро учишься выполнять приказы. Скоро привыкнешь ходить обнаженной передо мной. Будешь ненавидеть свою одежду. — Его голос стал ниже, звучал обманчиво нежно и ласково. — Будешь раздеваться, едва меня увидишь.

Лера прикусила губу, но все-таки не смогла сдержать едкий ответ:

— Каждому положено иметь несбыточную мечту. Даже тебе.

Он лишь ухмыльнулся. Коснулся ладонью стены, и та оплавилась.

— Можете возвращаться. — На зов Командующего тут же явились перепуганные девушки и невозмутимый Невий. — Покажите, что принесли.

Похоже, Командующий сам хотел выбрать для нее наряды. Да и плевать. Лера потерла запястья, на которых виднелись бледные очертания ее новых «украшений». Словно шрамы от перерезанных вен. Кожа в этих местах была холодной, почти ледяной. Что он с ней сделал?

— Вот это, это и это. — Командующий вытаскивал из шкатулки массивные украшения, предназначения которых Лера не знала, и бросал на тонкую бархатную подставку в руках одной из девушек. — Это на голову. И вот это, на ноги. — Сверкающая горка все росла. Алые блики замирали в массивных камнях и рассыпались искрящимися брызгами. — И оденьте ее в желтое.

Больше не взглянув в сторону Леры, он вышел. Из груди вырвался вздох облегчения. Даже мышцы расслабились.

Лера и не поняла, насколько сильно была напряжена, пока не почувствовала, как позорно подгибаются колени. Она хотела упасть, хотя бы присесть на кушетку. Но к ней уже спешили молчаливые рабыни.

Глава 10

Ни говоря ни слова, Невий вышел, и Лера тут же предприняла отчаянную попытку разговорить пленниц:

— Меня зовут Лера. А вас?

Ответом ей были только недоуменные взгляды. Рабыни отворачивались и отводили глаза. На лице одной даже мелькнула злоба. Сердилась, что Лера заговорила с ними? Или завидовала горе украшений? Скорее второе. Пару раз Лера поймала недоуменные переглядывания и завистливо брошенные в сторону драгоценностей взгляды. Рядом как будто шел молчаливый разговор. И Лера готова была поспорить, что каждая из них гадает, за какие заслуги она получила все это.

Серьезно? Неужели все они были довольны своим положением? Ни одной не хотелось хотя бы попытаться освободиться? Неужто быть рабыней лучше? Может, она действительно чего-то не понимает?

Но от одной мысли, что придется обслуживать Командующего, ее начинал бить озноб. Вот только в мозг снова прокралась шальная идея. А что если попробовать покориться? Хотя бы на краткий миг стать послушной, как он того и хотел? Может, это усыпит его бдительность? Вот только что он заставит ее тогда делать?

В мыслях и чувствах царил настоящий сумбур. Лера даже не могла отвлечься — все время ожидала какого-то подвоха и удара в спину. Куда Командующий ее поведет? Он все-таки решил отдать ее на растерзание своим генералам? Или исполнит угрозу и вышвырнет в худший Дом Похоти?

Лера заставляла себя терпеть, пока ее кожу очищали от блесток и натирали каким-то душистым маслом. Чужие прикосновения становились все более ненавистными. Ее даже от Командующего так не выворачивало наизнанку, как сейчас. Изверг что-то делал с ней, менял ее, ломал под себя.

Она с ненавистью смотрела на желтое платье. Да, само по себе оно было красивым. Но это был ЕГО выбор. И Лера видела в нем одни только недостатки. Уж слишком оно напоминало ее прежний наряд.

Но не признать, что выглядела в нем красиво, Лера не могла. Правда, на Солине красота была проклятьем.

Короткие рукава-крылышки едва прикрывали плечи и состояли из ажурного переплетения золотистых нитей с крошечным сверкающим бисером. Книзу платье расширялось, полностью скрывая ее фигуру, но на свету ткань слегка просвечивала, а от малейшего дуновения воздуха облепливала тело, очерчивая все контуры и изгибы. Украшенный золотой вышивкой подол обвивал ноги. А спина оставалась обнаженной, скрытая лишь призрачной паутинкой золотых цепочек, которые загадочно звенели при каждом шаге.

Если Командующий и хотел «похвастаться новой игрушкой», как он сказал, то он своего добился. На нее точно обратят внимание в этом платье.