Нежданная гостья хуже всех

– Не волнуйся, княжна уже знала, кем является наша светлая леди. Мало того, она так вцепилась в моего брата, словно боялась, что я его сейчас отниму и спрячу. Я даже растерялся.

– Очень интересно… – задумчиво протянул я. – Мой принц, ведь династический союз может быть заключен между любыми членами правящих родов, не обязательно, хотя и желательно, чтобы это были правители или их наследники…Думаю, лорд Линиэль прислушается к мнению своей единственной дочери.

– Ты предлагаешь отдать эльфам Бриана? – Киан даже не удивился, услышав мое предложение, – Вы с Бести что, сговорились?

Неужели леди Бести и здесь все правильно оценила и сделала выводы? Кажется, я неправильно оценил эту человечку и пора менять свое к ней отношение. Иметь под рукой тайного и толкового советника, который при этом не будет претендовать на власть, и плести против тебя интриги – мечта любого правителя!

– Предлагаю выслушать самого Бриана. – сказал я, и написал записку. Выглянув за дверь, я подозвал слугу и велел отнести записку леди Бриане.

– Киан, я готов забрать свои слова обратно, все вместе и каждое в отдельности. Твоя Бести – нечто исключительное! И сейчас я даже рад, что ты привез ее с собой. – вернулся я к прерванному разговору.

– Моя Бести… если бы она действительно была моей, я бы сейчас мог со спокойной совестью последовать твоим советам, оставить ее в Эвилоне и сосредоточиться на этих эльфах, чтоб им лысые демоны уши поотрывали! – вздохнул Киан, и одним глотком опустошил свой бокал.

Не понял?! Это что значит? Видно, мое недоумение ясно отразилось у меня на лице, поскольку Киан с тяжким вздохом решил пояснить:

– Оллеро, мне трудно признаться в этом даже тебе, но я также далек от своей цели, как и в Эвилоне. Бести согласилась только изобразить гостью рода на время нашего пребывания в Лайфорсе, и как только мы вернемся в Эвилон, девчонка сбежит от меня. А может, это произойдет еще раньше, если только она сможет уломать своего дружка Видереля. А она сможет…

Киан налил себе еще вина.

– Ты ведь послал за Брианом? – спросил он

– Похоже, мальчик все еще на меня обижается. – прошло достаточно времени, чтобы младший принц, даже не спеша, исполнил мою просьбу.

Киан поднялся и вышел. Я услышал, как в коридоре хлопнула дверь, затем – еще раз. Вернувшийся Киан тащил под руку упирающегося брата, в образе светлой эльфийки.

– Киан, ты поосторожнее. – предупредил я, – Не хватало еще, чтобы местные слуги разносили нехорошие сплетни о нас.

Старший принц зло взглянул на брата, выругался себе под нос и вернулся к своему бокалу с вином.

– Лорд Бриан, – обратился я к младшему принцу, – Чем закончилось происшествие с вашей маскировкой?

– А что, с ней что-то не так? – прикинулся тот наивной дурочкой.

– Сейчас с вашей маскировкой все в порядке. – я проявил спокойствие, – Но мне, как одному из глав посольства и Советнику по безопасности, хотелось бы знать, как отреагировала на происшествие эльфийская княжна.

– Лорд Оллеро, знаете ли, княжна Скегуль не пожелала поделиться со мной своими мыслями по этому поводу.

– Эта княжна знала, кто ты. – рыкнул Киан, – Ты сам ей признался или твой дружок Видерель это сделал?

– Зачем мне самому себя выставлять дураком, рассказывая про существование иллюзии?! – обиделся Бриан, – Если бы ты не обидел Бести, моей маскировке ничего бы не угрожало! Почему ты ее все время обижаешь?

Никак не пойму, что же происходит на самом деле между лордом Кианом и человечкой?

– Потому, что она меня все время провоцирует! – вспылил Киан. – Кстати, почему ты не рассказал мне о похищении Бести лордом Магнирелем?

– По просьбе Бести. – был ответ. Обстановка накалялась.

– Да, она так и заявила мне, что это – ее личное дело. Повернула все так, словно я не в силах защитить то, что принадлежит мне! Да, я ее ударил – чтобы знала свое место!

Глаза младшего принца вспыхнули, губы растянулись в злой улыбке. Но он промолчал.

– Мои отношения с любовницей тебя не касаются. – отрезал Киан, – Тебя позвали сюда, чтобы уточнить один момент. Эльфы предложили заключить союз с нами. Гарантией этого союза, возможно, будет брак между представителем рода Шаррен и представителем Дома Дайллирин. У князя Линиэля только одна дочь, известная тебе Скегуль. Твоя брачная договоренность с родом ОррТен прекратила существование в тот момент, как Блодуэд решила начать открытое столкновение. Я хочу предложить отцу заменить тебе невесту.

Бриан не стал возражать, молча слушая брата.

– Постарайся окончательно не испортить отношения с княжной! – велел Киан, – Можешь идти.

Бриан кивнул и ушел. Мне показалось странным, что мальчик так просто смирился с приказом старшего брата.

– Киан, как бы твой брат снова не задумал побег…

– Не волнуйся, Оллеро. – грустно улыбнулся мой принц, – Бриан вовсе не против такой невесты.

– Могу я спросить тебя, как друг? – я понимал, что лезу не в свое дело, но сейчас взаимоотношения старшего принца и иномирянки влияли на многое, – Вчера после приема… я думал, что между вами все наладилось…