Нежданная гостья хуже всех (часть 2) (СИ)

- Сильвер, я выполнила свое обещание, ты на вершине славы, - Бести была как обычно собранной и серьезной, - Теперь только от тебя зависит, удержишься ли ты на ней, и как долго. Позволь дать тебе один совет. Дворец не место для откровенностей и задушевных разговоров. Не доверяй никому - ни своим друзьям, ни покровителям, ни благодетелям.

- Бести, что ты говоришь! Я знаю многих из придворных, а леди Бронхильд оказала нам так много милостей! А ее величие королева? Неужели и ей нельзя верить?

- На твоем месте я бы не верила даже мне, - проворчала Бести, - Я тебя предупредила.

Иногда Бести ведет себя так странно! Откуда у нее такая подозрительность? Несмотря на ее слова и мрачное предостережение, ее величие королева оказалась не только мудрой правительницей, но и женщиной с возвышенной душой. Она так тонко чувствовала настроение моих песен, так чутко воспринимала мою музыку!

- Ах, господин Сильвер, - вздыхала королева, выслушав мое пение, - Ваши песни снимают с моих хрупких плеч бремя государственных забот. Моя душа трепещет, как струна под вашими чуткими пальцами.

Ну разве возможно услышать лучшую похвалу моему таланту? Мне есть чем гордиться!

И Бести нашлось место во дворце - хотя и скромное по придворной иерархии, но, тем не менее, возле королевского трона. Мою благодарность леди Бронхильд не описать словами! Она воплощение древней мудрости: только сильный человек может позволить себе быть добрым.

- Как вам нравится придворная жизнь, господин Сильвер? - поинтересовалась однажды леди.

- О, ее величие так добра ко мне! И все благодаря вам, леди Бронхильд.

- Я сразу поняла, что вы не только талантливый, но и умный молодой человек. И только скромность мешает вам выразить мне свою благодарность.

Ой, но я не знаю, как отблагодарить благодетельницу. Леди заметила мое смущение:

- Господин Сильвер, я приглашаю вас в мой дом сегодня вечером.

Ох, ну как же я не догадался: леди желает послушать свои любимые песни в моем исполнении!

- Непременно буду, миледи!

Поздно вечером, дождавшись, когда королева отпустит Бести, я собрался посетить свою покровительницу.

- Ты куда это, на ночь глядя? - удивилась Бести

- Меня пригласила леди Бронхильд.

- Надеюсь, генеральша хотя бы догадалась выделить тебе в сопровождение одного из гвардейцев мужа?

- Бести, ты говоришь глупость. Дом леди находится поблизости от дворца, в спокойном и тихом районе.

- Ага, знаем. На Аллее Лип, где никто ничего не видит и не знает, что у его соседа творится. Дом рухнет, и все руками разведут - ах, какая случайность. Давай, я хотя бы Даса вызову, он мне на такой случай магический медальон подарил.

- Не надо.

Обидно: Бести принимает такие дорогие подарки от Даса, которого считает просто приятелем.

- Как хочешь. Блум, будь осторожнее с леди. Пусть ее муж далеко не молод, но он военный, генерал. Если не самолично, так руками подчиненных, сумеет хорошенько намять тебе бока и подправить физиономию.

- Бести, что за чушь тебе в голову пришла?! Леди Бронхильд - добрейшей души женщина, столько для меня сделавшая. Я просто обязан ее отблагодарить!

- И каким образом, позволь узнать? - голос Бести просто сочился ехидством.

- Песнями! - что же тут непонятного?

- Блум, ты и вправду такой наивный, или притворяешься? Иди уже, только потом не жалуйся, что тебя не предупреждали.

Ну что за глупости могут приходить в женскую голову?! Или Бести меня приревновала? Так и не придя ни к какому выводу, я оказался на пороге генеральского дома. Дворецкий проводил меня в гостиную, где меня уже ожидала леди Бронхильд. Одна.

- Как хорошо, что вы пришли, господин Сильвер! Этот вечер не будет скучным. Мой муж отбыл по делам к своим гвардейцам.

- Я постараюсь своими песнями скрасить ваш вечер.

- Ах, слушать ваше пение - удовольствие для меня. Однако, мне в радость даже видеть ваше прекрасное лицо, ощущать ваше присутствие. Ну же, мой юный менестрель, не смущайтесь!

- Боюсь, я не достоин слышать таких слова от вас, леди Бронхильд, - и уж точно, никак их не ожидал. Все-таки это достойная уважения леди, а не падкие на мужчин и свободные от уз светского воспитания селянки или служанки!

- Мой дорогой Сильвер, если бы я считала вас недостойным, я не приложила бы усилия, чтобы возвысить вас. Не далее как сегодня вы говорили о своей благодарности. Я готова ее принять!

- Какую песню вы желаете услышать первой?

- Песню? Ох. Нет. - засмеялась леди Бронхильд. - Я думала о другом.

- Как же я должен выразить свою благодарность? - растерялся я, - Прошу простить мне отсутствие светских манер и воспитания...

- Что же здесь непонятного? Хотя я уже не так молода собой, мне хочется внимания и ласки красивого мужчины. Ну же, Сильвер! Или вы находите меня недостаточно привлекательной?

Она меня пугает. И почему Бести снова оказалась права?! Как же мне выпутаться?

- Вы достойны восхищения, леди Бронхильд, - произнес я, медленно отступая, - Не хочу ничем вас оскорбить или прогневать. Но мое сердце принадлежит другой женщине.