Нежданная гостья хуже всех (часть 2) (СИ)

После чего певун заявил, что он сегодня тоже никуда не пойдет, останется с Бести. Кажется просьбу наемника "присмотреть за сестрой" он понял буквально. Ну уж нет, теперь я тебя с Бести наедине не оставлю!! Не так часто мне выпадает возможность поиграть с жертвой, сегодня я ее не упущу! Мое заклинание "волшебного сна" свалило певуна прямо в гостиной. Ничего, поспит сегодня на жестком, а то привык, понимаешь, к хорошей жизни...

- Дайна, я прошу - опереди Даса, - напутствовала меня Бести, - Эльфа мне абсолютно не жалко, а вот если Дас пострадает из-за меня, совесть меня замучает.

Ну, с совестью у Бести постоянно какие-то проблемы... Хотя чем дольше и глубже наша связь, тем реже она беспокоит Бести.

Искомого эльфа я обнаружила в городском парке, у небольшого пруда. Это он удачно время назначил - на закате; длинные тени, тянущиеся от деревьев, позволили мне незаметно приблизиться к нему практически вплотную. Дальше события развивались привычно - шок от возникшего из ниоткуда чудовища, страх, невнятные попытки защититься... Может быть, по правилам дуэли и полагалось объяснить, кто кого и за что убивает, но мне было лень. Зачем вступать в какие-то разговоры с жертвой? Да еще такой вкусной... Вдоволь наигравшись (сколько эльф смог сопротивляться), я оставила труп там же, у пруда - ведь Бести не давала мне никаких распоряжений уничтожить или спрятать останки.

Но настоящее веселье началось на следующее утро, когда к нам явился Дас, сияя, как новенькая монетка:

- Госпожа Бести, все в порядке! Я встретил твоего ушастого у старого канала, недалеко от городской стены. Он больше не будет доставлять тебе неприятности.

- Ты его убил? - недоверчиво спросила Бести.

- Из самострела! - довольно кивнул Дас, - Убойная это штука, надо сказать!

Но прежде, чем Бести успела вымолвить слово, новый визитер постучал в нашу дверь. Один из добровольцев-охранников (в которых Бести абсолютно не нуждалась), стоял на пороге:

- Леди Бести, я убил эльфа, приславшего тебе вызов! - заявил он с места. Блум с Дасом переглянулись, а Бести заулыбалась:

- Где ты с ним повстречался?

- Прямо на городской площади, у фонтана. Это была честная дуэль, никто не усомниться!

Явившемуся вслед за ним третьему "дуэлянту" Бести даже рта раскрыть не дала, опередив его вопросом:

- Ты его убил? Где?

- На мосту... - удивленно воззрился тот на своих помрачневших товарищей.

- Скольких же вы вчера убили? - спросила Бести, еле сдерживая смех.

Дас с приятелями переглянулись.

- Получается...троих, - наконец выдавил Дас.

- Четверых, - поправила я. - Я расправилась с твоим настоящим врагом в парке.

- Ребята, вы хоть сами понимаете, что натворили? - снова спросила Бести. Но "ребята" только молча переминались с ноги на ногу, - Каждый из вас, в одиночку, справился с эльфом! Один на один! И после этого вы еще будете говорить, что они лучшие бойцы, чем вы?! - Бести больше не сдерживала своего восторга.

- Но получается, что мы убили... не тех, - попытался возразить Дас.

- Да какая разница - тех, не тех! - Бести еще больше развеселилась, - Главное - результат! А он превзошел самые смелые ожидания! Теперь эти эльфы пикнуть не посмеют, если будут знать, что им вернется втрое - вчетверо!

И эльфы узнали. И не только они - слухи расползлись по всему Кастенгарду вместе со стражниками, сменившимися с ночного караула, и поделившимися страшными новостями с трактирщиками, и наемниками, хвалившимися своим новым оружием, опробованном прошедшей ночью на эльфах. Из кабака в трактир, из трактира на постоялый двор - слухи просочились в торговые ряды, из торговых рядов в дома простых горожан, а там пошли гулять по особнякам вельмож, проникая туда вместе со слугами, и обрастая по дороге новыми пугающими подробностями. К вечеру в столице уже шли разговоры не то о мятеже, поднятом эльфами, не то о массовых расстрелах.

Естественным следствием стала паника. Никто ничего толком не знал, но все чего-то опасались. Эльфы избегали появляться на улицах поодиночке, и старались не покидать свой район. Их лавки закрывались - люди тоже перестали заходить к ним. Самые трусливые (или прозорливые) покидали город. Наверное, только певун не замечал происходящего вокруг него, поглощенный своими мечтами - он получил приглашение выступить в королевском дворце! Оставшиеся до выступления дни он изводил Бести своим бесконечным нытьем о том, какая это неслыханная честь, и как он волнуется.

- Твой Сильвер привлек внимание сильных персон, - я не смогла удержаться, чтобы не позлорадствовать. Леди Бронхильд, женщина с сильным и властным характером, явно заинтересовалась певуном.

- На это и был расчет! - довольно ухмыльнулась Бести.

- Не боишься, что твое драгоценное сокровище уведут?

Бести задумалась:

- Свою основную роль он уже сыграл... Но - кто знает? - может, он еще понадобится мне во дворце. Королева - женщина, обладающая властью, все же остается женщиной. И ей хочется мужского внимания, нежности и страсти.

- Королева окружена придворными. Разве ей кто-то осмелится отказать?