Нежданная страсть

– Я рада, что ты наконец вернулся, – прошептала Серена. – Пожалуйста, зайди. Я написала твое имя на пирожных. – Наклонившись, она коснулась губами уха Кена. – Помнишь, что мы вытворяли со сдобным тестом? Ты ел его с моих…

– Перестань. – Когда-то он думал, что умрет, увидев ее снова. Хотел заставить ее страдать, как страдал он сам, и, казалось, это никогда не кончится. Но, как ни странно, сейчас Кен не испытывал ни малейшего желания отомстить Серене. На самом деле он ничего не чувствовал. Разве что ему не терпелось убраться подальше от этого места.

Кто бы мог подумать? Похоже, он и впрямь исцелился.

– Мне жаль, – произнес Кен искренне, – но я не хочу возвращаться к прошлому.

– А чего же ты хочешь?

Всего лишь несколько недель назад он ответил бы что-нибудь обидное, язвительное, возможно, жестокое. Но сейчас сказал правду:

– Ничего.

– Ладно, вижу, ты хочешь наказать меня еще больнее, я это понимаю…

– Нет. – Он отступил на шаг, и ее руки бессильно упали. – Я вовсе не стремлюсь тебя наказать.

Смущенная и растерянная, Серена пытливо вгляделась в его лицо, стараясь угадать скрытый намек или ища подвох.

– Тебя так долго не было. Я думала… боялась, что ты никогда не вернешься.

– Я уезжал не для того, чтобы отомстить тебе, да и вообще не из-за тебя. Мне просто нужно было… кое в чем разобраться.

– Я понимаю. Тебя мучило беспокойство. Наверное, ты скучал по гонкам. Мне это знакомо. Я испытывала то же самое, когда ты постоянно был в разъездах. Это и довело меня до беды. Постарайся избежать моей ошибки, Кен. Не дай этому чувству взять верх.

Он посмотрел на снегоход, который привез его сюда, вспомнил, как сидел, крепко прижавшись к Китти, и почти всю дорогу смеялся. В эти минуты его не грызла тревога, не терзала горечь или опустошенность. Он обнимал Китти, ощущая себя… на удивление живым.

– Думаю, все у меня будет хорошо.

Серена смерила его долгим взглядом, потом покосилась на банк и горько усмехнулась.

– Не обманывай себя, Кен. Ты не тот, кто ей нужен. Я говорила с ней. Она такая… открытая. Все ее чувства написаны у нее на лице.

– И что?

– Ей нужен мужчина такой же открытый и бесхитростный, как она. А ты другой. Черт возьми, мне приходилось срывать с тебя одежду каждую ночь, чтобы заставить приоткрыться, выйти из раковины. – Серена покачала головой. – Ты не ее тип. О, ты будешь играть с ней как кошка с мышью, пока не поймешь это, но в конце концов причинишь ей боль. – Она кивнула, встретив взгляд Кена. – Ты знаешь, я права. Ты больно ранил меня. Прости, что я нанесла ответный удар.

Да, черт побери. Он заставил ее страдать.

– Прости и ты меня, Серена. Мне жаль, что так вышло.

– Правда? Тогда загладь свою вину. Позвони мне.

– Не могу. – Кен произнес это как можно мягче, но ему не хотелось обманывать ее ложными надеждами. – Серена, я не позвоню.

Она долго смотрела на него, потом тихо и грустно рассмеялась.

– Я все ждала, пока ты опомнишься и придешь в себя, а ты просто вычеркнул меня из своей жизни. Ты все перечеркнул.

Да, это так, подумал Кен, глядя, как Китти выходит из банка и улыбается ему.

Но это не означало, что он собирался причинить боль кому-то еще. Китти приехала в горы, чтобы начать жизнь с чистого листа. Она пыталась сделать первый маленький шажок на этом пути. И как ему только могло прийти в голову, что, переспав с ней, он ей поможет? Наверное, он просто думал только о себе.

– Не будь с ней эгоистом, Кен, – тихо проговорила Серена, решив высказаться без обиняков. – Хотя бы один раз в жизни.

Если он и правда решился оставить позади прошлое и идти дальше, ему следовало признать, что она права. Нет, он не хотел быть эгоистом. Только не с Китти.

Глава 14

На обратном пути, сидя позади Китти, прижимаясь к ней, ощущая тепло ее восхитительного гибкого тела, Кен снова и снова прокручивал в голове слова Серены.

«Не будь с ней эгоистом, Кен. Хотя бы один раз в жизни…»

Серена сказала правду, он в самом деле вел себя как законченный эгоист. Китти прошла через ад, но, в отличие от него, пыталась что-то в себе изменить. Она стремилась быть счастливой.

Переспав с ней, он получил бы свое удовольствие, в этом Кен не сомневался. Короткий роман помог бы ему ослабить напряжение, не оставлявшее его уже давно.

Но что будет с Китти? Эта мысль не давала ему покоя. Он достаточно хорошо знал ее, чтобы понимать: если она решается лечь с парнем в постель, это что-то для нее значит. Она не из тех женщин, что предпочитают встречи на одну ночь. Китти заслуживала большего. Он не мог обойтись с ней так.

Подъехав к гаражу, она радостно вздохнула и на мгновение замерла, положив голову Кену на плечо.

– Спасибо за эту поездку.

– Снегоход вела ты.

– За это тоже спасибо. – Выскользнув из его рук, Китти спрыгнула на землю, но, заметив выражение лица Кена, смущенно нахмурилась. Улыбка сбежала с ее губ. – Что случилось?

– Ничего. – Просто Кен пытался поступить правильно ради другого человека. Хотя бы для разнообразия. – Меня ждет работа.

– Ладно. – Она не спешила уходить и ждала, надеясь, что Кен прервет неловкое молчание.

Однако он ничего не добавил, спасая Китти от самого себя.