Нежеланная невеста, или Зимняя сказка в академии магии

— Не предал, а эвакуировался, — поднял указательный палец Кайл. — Об этом не принято говорить, знаешь ли, не все любят вспоминать грязное прошлое. В официальных источниках говорится, что род Черных драконов одумался и решил, что быть слугами тьмы — не лучший вариант. А потому решил служить свету. Но на самом деле… — Он понизил голос. — На самом деле все было иначе. У темного бога был сын — сильнейший во всем мире дракон, который во время великой битвы выступил на стороне отца против сил света. Кровавый дракон. Он был так силен, что способен был низвергать в изначальную бездну даже богов. После победы Высший божественный круг решил наказать его. Кровавого дракона не смогли убить, ибо в нем была частичка божественной силы. Потому его погребли в море Снов. Однако темный бог решил, что пора призвать сына — он хотел, чтобы тот возглавил восстание сил тьмы. Только вот призвать его было сложно, ведь темный бог потерял часть своего былого могущества.  И тогда он придумал хитрый план. Решил, что Черные драконы принесут себя в жертву, отдадут свою силу его сыну. Проще говоря, умрут, передав энергию, а сын темного бога восстанет со дня моря Снов. Как ты думаешь, хотели ли твои предки принести себя в жертву? Нет. Они хотели жить. И жить хорошо. А потому, прознав про планы своего хозяина, Черные драконы дружно покинули Север. Они всегда были хитрыми и понимали, что самим по себе им не выжить. Тогда они поклялись служить светлому богу Артесу, бороться с силами зла и поселились в Вечной империи, получив земли и титулы. Ну, ты это уже знаешь. Только темный бог очень обиделся. И жрецы его тайного культа вели на Черных драконов настоящую охоту — по крайней мере, первые лет триста. Потом вроде бы темный бог успокоился, но род Черного дракона все равно становился меньше и меньше. Вы умирали один за другим. И теперь ты последняя представительница этого рода. Не знаю, хорошо это или плохо. По крайней мере, ты теперь очень богатая. И титул у тебя есть. И защита. Возможно, ты не особо в курсе, но тут вокруг поместья столько боевых магов, что мне становится дурно. Они защищают тебя — невесту принца. Понятия не имею, почему именно ты стала его невестой, — покачал головой Кайл. Про брачный ритуал, которым соединили меня и Даррела в детстве, он, конечно же, не знал. И про пророчество старого императора — тоже.

— Гость из моря Снов, — вдруг вспомнились мне слова пророчицы Алтеи, сказанные на площади. — Значит, это и есть сын темного бога?

— Ты про пророчество, сделанное ею на площади Роз и Мечей? — выгнул бровь ангел.

— Да. Я слышала его своими ушами! — призналась я, вспоминая тот день — все это произошло не так уж и давно, но казалось, что прошло много времени. Память — странная вещь.

— А разве ты не слышала, что Алтея — шарлатанка? — усмехнулся Кайл. — После этого ее арестовали. За лживые пророчества, баламутящие народ, и за то, что она смела притворяться богиней! Ты не думай, что я в глуши сижу и ничего не знаю. Мне все известно! Я ас в мире сплетен и новостей. К тому же об этом все газеты трубили не так давно. А, ты же не сразу в себя пришла после приключений в Костяном лесу, — хихикнул он. — В общем, арестовали твою Алтею.

— Ее выступление не было похоже на постановку, — вздохнула я. Мне казалось, что я  действительно видела богиню Шиану, которая снизошла до людей и разговаривала с ними голосом Алтеи. Говорила, что с моря идет Гость, и что только дочь Артеса сможет остановить его.

— Все вопросы к страже и тайному отделу, — пожал плечами Кайл. — Говорю, что знаю. Алтея вне закона. Почитай газетки на досуге.

Мы разговаривали до самого ужина, а ужинать я решила вместе — надоело сидеть на столом одной, я привыкла есть вместе с кем-то. И ангел был не самой плохой компанией. Правда, у Лауры едва не случилась истерика, потому как она искренне считала, что госпожа должна ужинать в гордом одиночестве, а не в компании тех, кто ей служить, но я, в конце концов, заставила и ее сесть за стол.  Лауре пришлось согласиться — видимо, оставлять меня вместе с Кайлом ей не очень хотелось.

Несколько дней, к огромному неудовольствию Лауры, мы с Кайлом провели вместе. Он водил меня по особняку, показывал комнаты, рассказывал интересные истории и вообще всячески скрашивал мое одиночество. Иногда он, конечно, зарывался, и мне приходилось приводить его в чувство подзатыльниками. Но в целом вел себя Кайл неплохо — даже Лаура удивлялась.

Кайл знал кучу всего — и про драконов, и про богов, и про историю империи, а потому рот у него, как правило, не закрывался.

— Почему ты не называешь темного бога по имени? Почему не называешь его Кштари? — спросила я его как-то раз.

— Мне противно произносить его имя, — поморщился Кайл. — Кстати, не хочешь сегодня сходить к озеру? Подышим воздухом.

— Я не против,  — кивнула я. — Кстати, почему оно не замерзает?

— Твой дед заколдовал его так, что вода в нем всегда остается теплой, — поведал мне ангел. — Отец говорил, что твой дед любил там плавать даже зимой, в лютые морозы.