Нежеланные часы (ЛП)

— Ну... я бы не сказал, что она любит командовать, она слишком милая. — Внезапно становится трудно глотать. — Но я позволяю ей указывать мне, что делать, потому что она мне нравится.

— Как подруга?

— Э-э... конечно.

Кайл ударяется головой о подголовник и выгибает одну из своих крошечных бровей, бросая на меня взгляд, который я сам бросал на него тысячу раз.

Дерьмо. Этот маленький говнюк подражает моему поведению.

— Что ты имеешь в виду конечно. Ты либо знаешь, либо нет.

— Э…

Он барабанит пальцами по центральной консоли.

— Знаешь, это не сложный вопрос.

— Да, но теперь ты сбиваешь меня с толку, потому что тебе одиннадцать, а по голосу двадцать четыре.

— У меня была тяжелая жизнь, я кое-чему научился.

— Знаешь, Кайл, может, у тебя и была тяжелая жизнь, но всегда есть кто-то, кому хуже, чем тебе — помни об этом.

— Хорошо, я так и сделаю.

— Я серьезно, малыш. Если есть что-то, чему я научился через всю эту чушь с необходимостью тусоваться с тобой…

— Эй!

Теперь мы оба закатываем глаза.

— Ты знаешь, что я имел в виду, без обид. — Я продолжаю: — В любом случае, если я чему-то и научился, будучи твоим старшим братом, так это тому, что даже если у тебя дерьмовые вещи, твоя одежда отстой или тебе приходится есть арахисовое масло и гребаное желе на каждый прием пищи, где-то есть ребенок, который голодает.

Не могу поверить, что веду с ним ободряющую беседу. Как цыпочки это называют? Болтать о жизни?

— Мне потребовалось много времени, чтобы понять это. Я думаю, что начинаю быть хорошим человеком. Возможно.

Иисус Христос, я говорю, как размазня; слава богу, никто не может услышать меня, кроме ребенка.

— Ты думаешь, это потому, что ты встретил Вайолет? — Он хочет знать, и я слегка поворачиваю голову, чтобы как можно лучше взглянуть на него во время вождения. Хороший, долгий взгляд на ребенка.

Его волосы лохматые и все еще нуждаются в стрижке. Его футболка помята и нуждается в стирке. Его ботинки новые, но их нужно почистить. Он беспорядок, но честный, и полон надежд.

— Нет. Думаю, это потому, что я встретил тебя.

— Меня? — Его голос полон удивления.

— Да, малыш. Тебя.

Кайлу нечего на это ответить, поэтому мы сидим молча, на заднем плане играет мягкий рок. Наконец, улыбка озаряет его неряшливое лицо, и он улыбается от уха до уха.

— Круто.

Зик: Эй, Ви, просто хочу убедиться, что у тебя есть рюкзак и ноутбук. Барбара из библиотеки волновалась и знала, что мы тусуемся, поэтому она попросила меня принести его тебе.

Вайолет: Да, она написала мне. Спасибо, что привез его домой.

Зик: Твоя соседка Мел угрожала отрубить мне яйца, когда подошла к двери.

Вайолет: Да, она рассказала мне всю историю.

Зик: Она передала тебе сообщение, что я зашел в надежде поговорить?

Вайолет: Да.

Зик: И мы можем? Да или нет.

Зик: Прости. Это было жестче, чем я хотел. Я имел в виду, мы можем поговорить?

Вайолет: Я понимаю, что ты пытаешься, и это большой шаг для тебя на личном уровне, но я не готова сидеть и слушать оправдания. Даже близко.

Вайолет: И единственная причина, по которой я тебе отвечаю, это чувство того, что было бы невежливо игнорировать твои сообщения. Это единственная причина, по которой я отвечаю.

Зик: Пожалуйста, Вайолет, я облажался, я знаю это. Мне нужно кое-что сказать, и я не хочу делать это в смс.

Зик: Пожалуйста.

Зик: За последние несколько дней я несколько раз испытывал искушение зайти в библиотеку, но не хотел выглядеть долбаным преследователем.

Вайолет: Спасибо за сообщения, правда. Я подумаю и дам тебе знать.

Зик: Ладно. Дай мне знать, я могу подождать.

Зик: Как думаешь, сколько времени тебе понадобится?