Нежеланный гость

Генри мысленно согласился с женой – версия о том, что убийца находится среди них, звучала смехотворно. Такое бывает только в книжках. Он готов был допустить, что Мэтью в приступе ярости убил невесту. Но чтобы он столь же хладнокровно прикончил Кэндис? Чепуха!

«Дэвид слишком часто имел дело с преступниками», – сказал себе Генри. Он с трудом мог представить, чтобы кто-то из постояльцев столкнул эту молодую женщину с лестницы, а потом проломил ей голову о ступеньку. И уж точно не мог вообразить, как один из присутствующих душит Кэндис. Должно быть, в гостинице скрывается кто-то еще. Генри тревожно оглядел освещенную неверными отблесками лампы темную комнату.

Суббота, 17:45

– Надо обыскать отель, – предложил Дэвид.

Стоящие над телом Кэндис люди изумленно повернулись к нему.

Дэвид понимал, что все они потрясены и, вероятно, неспособны трезво мыслить.

– Погибло два человека. Их убили. Возможно, мы здесь не одни, – прямо сказал он.

Из полумрака на него смотрели испуганные лица.

– Кто бы это ни сделал, он наверняка сумасшедший, – прошептала Лорен.

– Больше в отеле никто не останавливался, – запинаясь, пробормотал Джеймс.

– Есть ли здесь еще какие-то сотрудники?

Джеймс покачал головой:

– Нет. Только мы с Бредли. Остальным буря помешала добраться.

– Возможно, здесь без нашего ведома находится кто-то еще, – предположил Дэвид.

– Нет, – покачал головой Бредли. – Номера заперты.

– Этот номер тоже был заперт, – сказал Дэвид, – а внутри оказалось мертвое тело. Как это произошло?

На какое-то время все замолчали.

– Может быть, она открыла на стук, – предположил Мэтью, явно вспоминая свою погибшую невесту. Им так и не удалось выяснить, почему она вышла из номера.

– Возможно, – размышляя вслух, отозвался Дэвид. – Но, судя по положению тела, Кэндис, когда на нее напали, стояла у стола спиной к двери. Она открыла либо человеку, которому доверяла, либо просто знакомому – например, одному из нас. Она должна была чувствовать себя спокойно, чтобы впустить гостя в комнату и повернуться к нему спиной. Или кто-то открыл дверь сам незаметно для нее.

– Но это невозможно! Ключи хранятся за стойкой регистрации, – сказал Джеймс и покраснел, поняв, какую глупость сморозил.

– Но в эти выходные за стойкой далеко не всегда стоял сотрудник, – заметил Дэвид.

– Кто-то мог взять ключ, когда в лобби было пусто, – сказал Генри.

– Но как можно не услышать скрип двери? – спросил Иэн.

Дэвид поднял руку, призывая всех замолчать. Исчерпывающий ответ на вопрос Иэна дали пронзительные завывания ветра.

– Господи, – испуганно пробормотала Лорен.

– Вы полагаете, что в отеле есть кто-то еще? Убийца, который может пробраться в наши номера? – скатываясь в истерику, выпалила Райли. Ее зрачки расширились от страха.

Гвен обеспокоенно посмотрела на подругу и быстро сказала:

– Может, дверь уже была открыта. Может, Кэндис зашла ненадолго, чтобы что-нибудь взять.

– Возможно, – согласился Дэвид.

Наступила долгая тишина: каждый размышлял над сложившимся положением.

– Предлагаю обыскать всю гостиницу, включая наши номера, – если, конечно, никто не возражает?

Дэвид пристально поглядел на товарищей по несчастью. Возможно, один из них что-то скрывает. Необходимо выяснить, есть ли здесь кто-то еще. Кто-то, о ком они не знают.

Постояльцы тревожно переглянулись, но возражать никто не стал.

– Может, лучше накрыть тело? – срывающимся голосом спросил Бредли.

– Нет, оставь все как есть, – сказал Дэвид и добавил: – Пожалуй, будет лучше, если мы разделимся. Несколько человек обыщут отель, а остальные вернутся вниз и посидят у камина. Джеймс и Бредли пойдут со мной.

– Я вернусь вниз, – быстро сказала Райли.

– Я тоже, – сказала Лорен. – Не хочу расхаживать по гостинице в темноте.

– Я останусь с тобой, – заботливо сказал Иэн, – и не спущу с тебя глаз.

– А я хочу поучаствовать в обыске, – сказал Генри и, повернувшись к жене, добавил: – Почему бы тебе не спуститься и не посидеть в тепле вместе с остальными?

– Нет, я хочу быть с тобой, – казалось, Беверли было спокойно только рядом с мужем. Остальных она почти не знала.

Дэвид повернулся к Мэтью:

– А как насчет вас?

– Я пойду с вами, – решительно сказал тот.

– Присоединяйся к Райли и остальным, – сказал Дэвид Гвен.

Она выглядела такой напуганной и ранимой, что он не мог за нее не волноваться. Та кивнула, и Иэн проводил девушек обратно в лобби.

Райли вышла из номера Кэндис вслед за Иэном, Лорен и Гвен, держась так близко к подруге, что почти наступала ей на пятки. Несмотря на лучик света, отбрасываемый телефоном Иэна, в коридоре стояла непроглядная темнота. Райли шла последней. Пока они молча спускались с третьего этажа, она пыталась не думать о безжизненном теле Кэндис. Но это ей никак не удавалось. Воображение разыгралось – она невольно представляла себе последние мгновения Кэндис. Кто-то зашел в холодную, темную комнату этой женщины и задушил ее. Райли воображала, как платок все туже затягивается вокруг ее шеи, перекрывая кислород. Должно быть, она сопротивлялась…