Неженка

Мужчина не желал ответственности. Не желал ответственности в той степени, в которой ее на него возлагали. Именно он должен был унаследовать все активы семьи, но пошел наперекор отцу, чьим любимчиком и гордостью всегда являлся.

Так и не закончив обучение в Космической Военной Академии, Эльдертарион отправился на Малли. Его помощь и связи пригодились Малике – девушке, завоевавшей третью планету и доверие ее коренных жителей, а сам модифицированный нашел способ заработать на этом сотрудничестве и вскоре перестал зависеть от семьи. После этого и мать, и отец отказались от обоих своих детей, но ни Эльза, ни Эльдер из-за этого нисколько не расстроились.

Он бы очень удивился, если бы эти события привели к другому исходу.

Скинув с плеч груз, что так тяготил мужчину, модифицированный оказался совершенно свободен в своих целях и желаниях. В первое время он даже растерялся, не понимая, чему хочет посвятить свою жизнь. Ведь центром его жизни всегда являлась его несносная младшая сестра.

Именно в раздумьях об Элааизе, Малике и Каролине он и пришел к тому, что имел сейчас. Каждая из них внесла свой вклад в его жизнь, и каждой он так или иначе смог помочь, но ведь таких, как они, запутавшихся, нуждающихся в своевременной поддержке – сотни, а то и тысячи.

Ему захотелось создать место, куда девушки в трудном положении могли бы уйти, где могли бы спрятаться и научиться воспринимать этот мир по-другому. Ему захотелось помогать не только этим трем, но и тем другим, кто в этом нуждался. Так и появился закрытый колледж для трудной молодежи, куда он брал исключительно девушек, дабы избежать ненужной темы отношений и разбитых сердец. Даже преподаватели и те были женщинами – все, кроме него, но в себе мужчина был уверен. Для него воспитание девушек – это работа и ничего более.

Кто бы знал десять лет назад, что в его жизни все так обернется?

Услышав раздражающий запах, имсит в один миг нашел в толпе пассажиров незнакомую девушку. Она уверенно поднималась по трапу в десяти шагах от него под цепкими взглядами других модифицированных и обычной женщины.

Поймав за руку своего первого помощника, Эльдер попросил выяснить данные незнакомки в красном. Ему стало любопытно, с какими целями она ступила на этот корабль, но это любопытство было не праздным. Среди немногочисленных пассажиров и провожающих имелись и другие молодые девушки, по которым он пробежался взглядом. Одна из них – его будущая подопечная.

– Товарищ веркомандир, разрешите доложить? – через некоторое время вернулся к нему первый помощник. Получив скупой кивок, означающий согласие, мужчина продолжил: – Все пассажиры на борту и заняли свои места в каютах. Груз закреплен и проверен.

– А та девушка в красном платье? – Развернувшись, имсит поднимался по трапу, чтобы проконтролировать взлет.

– Веролика Мерль, товарищ веркомандир. Летит в...

– Я знаю, куда она летит, – отчего-то расстроился Эльдер, не сумев подавить вздох разочарования.

И даже сам не мог себе объяснить, почему испытал эти эмоции. Будь его подопечной другая девушка, наверняка его реакция не стала бы столь необычной. Возможно, все дело было во внешнем виде Веролики. На фото, отправленном ее отцом, она предстала... другой. Не настолько похожей на Элааизу, которая даже на борт космолета умудрялась заходить не в синей форме космических войск, а на каблуках и в платье.

Эльдер заранее готовился к проблемам.

Но это нисколько не помешало ему взять себя в руки. Разузнав, что ее поселили в каюте в крыле персонала, мужчина решил досрочно познакомиться со своей будущей воспитанницей. Тем более что его каюта находилась здесь же и ему требовалось переодеться в форму.

Только пошло все не по его плану.

Столкнувшись с Вероликой в коридоре, модифицированный на миг потерялся. И даже растерялся, вдохнув сбивающий с ног аромат терпкой корицы. Исключительно по этой причине он не произнес то, что собирался. Зато дважды удостоверился в том, что перед ним стоит прежняя Элааиза.

– Вы считаете, что это я должен смотреть? – произнес он с удивлением.

– Ну не я же! – возмутилась эта гарпия, едва не сбившая его с ног.

Обернувшись, она не глядя приложила ключ-карту к экрану, активируя механизм, открывающий дверь. Эльдер же снял очки, чтобы лучше рассмотреть девушку. И этим испугал ее. Страх осел в самой глубине ее голубых глаз, едва она осознала, что перед ней имсит.

Обычная реакция для человека.

Необычным было другое: она продолжала смотреть ему прямо в глаза до тех пор, пока двери не закрылись. Боялась, но смотрела.

А он вдыхал въедливый аромат корицы. Казалось, что он заполонил собой все вокруг. Обжигал легкие, скатывался по горлу, забивал нос. Эта специя ему никогда не нравилась.

Двери встали на место. Скинув с себя вязкое наваждение, Эльдер пошел дальше по коридору, но уже у самой каюты ключ-карту в своем кармане не нашел. Но она там точно была! Всего несколько минут назад!

Когда корабль взлетел, Эльдер прошел через несколько отсеков. Да без нее он даже с мостика веркомандира не вышел бы!

Вариант был только один: ключ-карту у него просто украли. Только что.