Неживая земля. Воитель

В какой-то момент обезумевший в битве воитель осознал, что его окутал плотный кокон пульсирующей, ревущей плоти. Энэй находился внутри него, прорубая путь мечом. Его ноги вязли в чавкающем месиве из крови, внутренностей и дрожащих конечностей, которые он безжалостно рубил. Сгорая в исходившей от меча энергии, твари Тьмы плавились, сливаясь в один жуткий, огромный организм с сотнями кровоточащих глаз и голодными, чавкающими ртами. Они вопили и стонали, проклиная воителя. Медленно продвигаясь вперед, Энэй ожесточенно кромсал врагов мечом, и, казалось, это может длиться целую вечность.

Сквозь кровавую пелену разодранных тел воин Света увидел, что в месте, где находился князь Тьмы, полыхнуло пламя. Почти сразу бесчисленные твари потеряли к воителю интерес и единым роем направились в другую сторону.

«Неужели страж убил его?» – едва подумал Энэй, выбираясь из мясистого кокона трупов.

Тьма наградила Пожирателя двумя чудовищными крыльями, и он обрушился на воителя сверху. Что уберегло Энэя в этот момент, он даже не осознавал, но чей-то голос в последние секунды крикнул: «Обернись!», и воитель обернулся, выставив в блоке меч. Яростный Свет ослепил, обжег князя Тьмы. Удар, что должен был расколоть воителю голову, потерял силу, но вырвал левый наплечник и повредил защиту шеи. Воитель рухнул в кровавую грязь, едва поднялся и с тяжелым грохотом поврежденного доспеха отскочил в сторону. Еще не встав на ноги, он выставил меч в защитном блоке, предусмотрительно нанес снизу контратакующий удар и смог принять более удобную стойку, в которой противник был прямо перед ним. После первого удара Пожиратель не думал останавливаться и продолжил атаковать отступающего воина. Неудавшаяся атака была лишь первой и одной из нескольких тысяч вероятностей будущего, где воитель умирал. Анализируя происходящее, мозг Пожирателя непрерывно сравнивал поступающие данные с множеством заранее просчитанных событий и выдавал телу команды, нужные для направления боя к поставленной задаче.

Князь Тьмы знал наперед каждый шаг воителя и увернулся от контратаки. Встав на задние лапы, он возвышался над облаченным в доспех воином Света почти вдвое. Сотканные Тьмой крылья заслонили дождливое серое небо, и вечная, безмолвная Тьма, которая может существовать лишь за пределами Вселенной, поглотила воителя. Весь мир в мгновение померк. Окруженный космическим мраком, наедине с древней, обитающей в нем потусторонней силой, Энэй ощутил пронзающий холод и тягостное, невыносимое одиночество. Зловещая тень смертоносной твари казалась местом, откуда не существует выхода, бесконечным торжеством смерти. Местом, где одинокий воитель был единственным существом, в ком теплился огонь жизни, который обитающее во Тьме нечто хотело во что бы то ни стало погасить.

Обереги на доспехе Энэя раскалились до предела. Вымазанный грязью и окровавленными ошметками илаадиум в местах нанесения защитных рун задымился, наполняя воздух вонью запекшихся внутренностей. Воитель посмотрел вверх, где в бездонной темноте умирающими звездами пылали глаза князя Тьмы, и увидел огромные, закрывшие небо крылья. В какой-то миг они стремительно растаяли, густыми черными ручьями перетекли в когтистые лапы князя и превратились в уродливый меч. Взревев, Пожиратель обрушил на воителя серию ударов. Первый же из них едва не погубил воина. Энэй встретил удар плоскостью клинка, едва не упав на колени от сокрушительной мощи. В одно мгновение он даже подумал, что составной меч расколется, соприкоснувшись со столь могущественной силой, но меч надежно лежал в руке, плавно пульсируя Светом. Кувырок в сторону, громыхнул доспех. Едва поднявшись, воитель снова отпрыгнул, уходя от атаки. Встал, парировал новый удар и сделал ложный выпад, чтобы вывести противника в удобную для контрудара позицию, но Пожиратель исчез во мраке и оказался у воителя за спиной. Кувырок вперед. Энэй в последний момент понял, что князь Тьмы никуда не исчез, а лишь воздействовал на его разум. За спиной оказался фантом, призрачная тень. Настоящий князь стоял перед воителем, а меч его падал в жестоком рубящем ударе. Энэй неудачно заслонился клинком, вскрикнул, рухнул в грязь. Руки его согнулись и задрожали. Острие меча Пожирателя разбило нагрудник, едва не вонзившись в тело, но даже при этом Энэй ощутил обжигающий холод и губительную пустоту, что исходила изнутри меча князя Тьмы.

Жестоким ударом Пожиратель впечатал противника в грязь и хотел придавить лапой, но воитель успел оттолкнуть его ужасающих размеров меч. Перекат в сторону, еще, еще. Размокшая грязь забилась под разбитую броню у левого плеча. Воитель чувствовал, как меч противника пролетел совсем рядом. С каждой атакой враг все ближе подбирается к нему. Энэй вновь увернулся, смог занять удобную позицию и вошел в ближний бой.