Неживая земля. Воитель

Энэй прислушался. В шуме дождя он различил десятки звуков улицы и людей, укрывшихся за холодными стенами домов. Среди них отчетливо доносился испуганный плач Майи. Глаза и обезображенное ужасом лицо любимой никак не выходили из памяти воителя. Думая о признании в своих чувствах, Энэй ничего не ожидал от Майи взамен, но не представлял, что встреча их закончится именно так. Кулаки его сжались, сердце разрывалось от досады. Энэй прогнал плач Майи из головы, заставил себя забыть о произошедшем. Воитель проследил за взглядом мальчишки и в одном из окон заметил женщину. Она укачивала младенца. Женщина остановилась и посмотрела прямо на них. Они оба ощутили ее страх. Энэй представлял, кого она увидела среди дождливой ночи: незнакомца с безобразным шрамом и мальчика без лица, скрывавшего уродство под жуткой детской маской. Женщина закрыла шторы и выключила в комнате свет.

– Это колыбельная, – ответил Энэй.

– Красиво. Зачем она ее поет? – в мальчишеском голосе появилась жестокость, но Энэй не придал этому значения.

– Чтобы успокоить. И потому что любит. Пойдем, нужно зайти в арсенал.

Мальчик спрыгнул с качелей и пошел за воителем. Миновав двор, они вышли на Средний проспект.

– Энэй, я так и не сказал тебе спасибо, – прервал возникшее молчание Натаниэль.

Воитель даже не посмотрел на него. Он шел без маски и всем видом показывал, что не настроен к разговору.

– Я помню, как очнулся, – продолжил мальчик. – Умирающий крик стража вырвал меня из темноты. Постепенно вернулось зрение, но другое, не то что раньше. Я не мог пошевелиться и увидел в небе стаи летающих созданий.

– Дектоломоры, – подсказал воитель.

– Да. Они парили среди серых туч, прямо там рвали поднятые с земли трупы и пожирали. Я хорошо видел это и вдруг подумал: если ты не успеешь, дектоломоры унесут меня в небо. Никто и никогда не найдет меня. Да и станет ли искать?

Энэй внимательно выслушал Натаниэля. Похоже, он обрел новое имя и превратился из облаченного в грубую рясу, обритого наголо мальчишки-послушника в заклинателя Света не так давно. В нем еще оставалась свойственная людям боязнь смерти и одиночества. Воитель постарался вспомнить себя после Обращения. О чем он думал в те дни? О чем тревожился в ночной дороге у Границы?

– Итак. Что мы собираемся делать? – спросил мальчик, не дождавшись ответа на предыдущий вопрос.

– План простой: возьмем броню из тайника, осмотрим место вторжения, убьем все, что должно умереть. Потом отправимся в Орден.

– Выход в Пограничье сперва тоже казался весьма простым.

– Но ведь интересное вышло приключение.

– Очень. Мы оба чуть не погибли, – ответил мальчик.

– Зато теперь я могу сказать, что знаю одного мелкого, который выжил после прямого попадания из пушки стража, – Энэй толкнул его кулаком в плечо. – Выходит, ты не такой сопляк, каким кажешься.

– Не могу сказать, что хотел бы повторить. Но вот ты точно стал первым воителем, который уложил стража.

Будто в напоминание о жестокой бойне, Энэй ощутил ноющую боль в заживающих ранах.

– Раньше всем удавалось избегать со стражами прямого столкновения. Я не хотел его убивать. Напрасная кровь никому не нужна. Да и в истории Ордена встречались противники гораздо опаснее. Победа над стражем не сделает меня легендэн-воителем и даже воинского уважения не принесет.

– Ты был в боевом безумии? – спросил мальчик.

Энэй кивнул.

– Скажи, а каково это?

– Не очень приятно, – подумав, ответил воитель. – В какой-то момент наступает чувство опустошенности. Обостряется восприятие, мир замедляется. И если это вовремя не остановить, возникшая внутри пустота мгновенно заполняет каждую клетку тела, без остатка пожирает все мысли, чувства, желания, вытесняет их для чего-то иного. Приходит голод, будто в пустоте обитает ненасытный, прожорливый зверь. Он управляет мной, заставляя утолить его жажду крови. Свирепая ненависть зверя просто сжигает изнутри. В ней воители черпают силы для битвы. Ее энергию используют для проведения легендэн-комбинаций.

Энэй понял, что идет достаточно быстро и мальчишке приходится все время его догонять. Делал он это, как и все обычные дети, вприпрыжку. Воитель остановился. Его привлекла витрина небольшого магазина электроники. Он достал меч, активировал, разбил стекло и вошел внутрь. Сработала сигнализация. Мальчик в нерешительности остался снаружи.

– Сможешь на этом ехать? – спросил Энэй, вернувшись с двумя гироскутерами и новым смартфоном.

– Думаю, справлюсь.

Пока Натаниэль привыкал к управлению, воитель деактивировал меч, вставил новую сим-карту в смартфон, дождался, пока он включится. Потом тапнул по иконке с браузером, вошел в учетную запись и включил свой плейлист. Он не привык уходить в рейд без музыки.