Неживая земля. Воитель

– Высшие сыновья Тьмы не раз прорывались в мир людей. Что здесь, что в Пограничье, они создают невольников из более слабых, низших организмов. Рабы добывают им пищу, обустраивают логово с необходимой микрофлорой. В нем князь начинает выращивать войско. Не знаю, есть ли способ призвать князя Тьмы, но низшие существа охотно бегут на приманку. Если этот князь хоть чем-то похож на остальных, его невольник приведет нас прямо в логово.

– Я так и думал, – кивнул мальчик. – Тебе повезло. Знаешь, сколько князей Тьмы я так поймал?

– Сколько? – Энэй серьезно посмотрел на него.

– Ни одного!

Воитель улыбнулся. Поединок в Пограничье окончился бегством князя. Энэй многому научился, запомнил приемы и уловки врага. Они оба вышли из битвы сильно раненными, и, возможно, сын Тьмы умер среди развалин морткрауна. И все же Энэй не знал, что ожидает их впереди, и готовился к худшему. Все боевые дисциплины Ордена представляли атаку на логово высших детей Тьмы, как наиболее опасные и рискованные операции. Одиночный рейд плохо вооруженного воина практически точно означал долгую и мучительную смерть. В предстоящей атаке на убежище князя Тьмы воитель и заклинатель должны работать как слаженный, смертоносный механизм. Как щит и меч Света, управляемые волей и гневом Всеотца-Создателя.

Энэй снова оценивающе посмотрел на заклинателя-послушника. В нем ощущалась неимоверная сила, но Натаниэль не имел боевого опыта. «Ты должен был сдохнуть… ты – последний воитель…» – вспомнил Энэй слова Крола. Этот мальчишка, возможно, последний из заклинателей Ордена. Единственный, кто оказался рядом в темный час волка, когда Граница слабеет и нескончаемые кошмары Вселенной прорываются в человеческий мир. И как бы то ни было, сквозь Тьму им предстоит пройти вместе. В истории Ордена жили легенды о том, как древние заклинатели и могущественные воители вдвоем уничтожали целые армии врагов. Энэй помрачнел. Интересно, сложит ли кто-нибудь легенду о нем? Легенду о последнем воителе.

Покинув арсенал, служители Ордена сразу же вышли из Тени в людской мир, встали на гироскутеры и по Косой линии поехали на Большой проспект. Укрываясь под защитными заклятиями от ненастья, они направлялись туда, где эта история началась и где ей следовало закончиться.

– Все будет хорошо, мелкий! Знаешь почему? – закричал Энэй, достал смартфон и поставил на повтор композицию Out of the Dark группы Lords of Black. – Потому что это одна из моих победных песен. Я становлюсь непобедимым, когда послушаю ее!

Воитель ловко развернулся и помчался сквозь ночь. Черно-синие, полыхающие молниями глубины небес рычали раскатистым громом. Высоко, теряясь среди грозовых туч, траурной вуалью над городом проглядывалось сияние Границы. Энэй знал, что в этот раз едет на верную смерть. Он не ощущал страха, но сердце ныло и отчаянно рвалось из груди. Энэй стал подпевать, активировал меч и, не боясь людских глаз, под музыку мастерски вращал оружием в руке. Темные небеса сгустились над ним, надвигалась буря. И он чувствовал сердцем, что окажется в самом ее центре. Предстояла битва, достойная оказаться на страницах летописи павшего Ордена Света.

– Подпевай, мелкий! – крикнул Энэй.

Сперва несмело, но Натаниэль начал петь. Совершенно не ожидая этого от угрюмого мальчишки, Энэй засмеялся. Подбадривая робко звучавший в мыслях голос, он захлопал в ладоши и, будто угрожая небесам, поднял меч. Голос воителя стал громче. Он обогнал заклинателя, развернулся и, петляя, поехал спиной вперед, размахивая мечом, будто разил невидимых врагов. Натаниэль радостно, счастливо засмеялся. Его звонкий мальчишеский голос стал гораздо увереннее.

– Можно заклятие? – кричал он в мыслях воителя.

– Сегодня можно все!

– Смотри, Энэй!

Он расправил плечи и, как крылья, поднял в стороны руки. Их объяло пламенем. Ярко-оранжевым с темно-синими языками. Петляя по дороге, Натаниэль смеялся и мчался за воителем. Пламя раскинулось за его спиной огненным плащом. Он развевался на ветру, оставляя улетавшие высоко в темноту искры.

– Смотри! Смотри, как я умею! – счастливо кричал мальчик.

Он соединил руки вместе, между ладоней вспыхнуло маленькое солнце. Натаниэль подбросил его и направил пылающей кометой в небо. Заклятие пронзило небеса и, на мгновение озолотив их, разлилось среди темных глубин огненной волной.

– Давай еще! – восторженно засмеялся Энэй.

Целая галактика огней, мерцающая всеми оттенками желтого, появилась в руках мальчишки и россыпью звезд устремилась в темную высь. Устрашающее разрушительной мощью, величественное зрелище. Как завороженный, Энэй смотрел в небо, усеянное раскиданными среди грозовых туч звездами, будто сошедшими с детского рисунка. От красоты захватывало дух. Выдумать такое мог только ребенок.

– Здорово, мелкий, – тепло улыбнулся Энэй, когда зажженные мальчишкой звезды исчезли в темноте.