Неживая земля. Воитель

Со Среднего проспекта служители Ордена свернули влево, проехали мимо факультета морской академии Макарова и оказались на Косой линии. За ними по пустой улице мчался промозглый ветер, толкал в спину, ревел и заламывал верхушки деревьев. В мыслях Энэй снова и снова возвращался к встрече с Майей, вспоминал каждый ее взгляд, каждый жест и сказанное слово. Она не ответила ему взаимностью. Он лишь напугал ее, заставил испытать ужас и отвращение. Это терзало его, причиняло боль.

«Могло ли все сложиться иначе?» – думал воитель.

Он понимал, что сам позволил всему произойти именно так, и от этого становилось только хуже. Когда энергия иллюзии иссякла и Майя увидела настоящее лицо воителя, он не нашел в себе сил остаться рядом с любимой, а, поддавшись охватившему ее ужасу, послушав ее, просто ушел. Бросил одну. Должно быть, она и сейчас плачет в пустой, темной квартире. Энэю захотелось кричать, разорвать в кровь свое обезображенное лицо. На мгновение ненависть к себе просто ослепила его. Задыхаясь, воитель едва не упал и сошел с гироскутера, развеял защитное заклятие и поднял голову к темным небесам. Капли дождя коснулись его кожи, обожгли холодом уродливый шрам.

– Что с тобой? – спросил Натаниэль, остановившись рядом.

– Отстань, – промокнув, буркнул Энэй.

– Это из-за того, что произошло в Башне? Или из-за Майи? – спросил мальчик.

«Отлично, самое время во всем разобраться», – раздраженно подумал Энэй. Он больше не желал думать о Майе:

– Что ты помнишь из Пограничья?

– Все до момента, когда начал гореть. Обратную дорогу помню, – ответил послушник.

– И существо у Башни?

– Да. Кто это был?

– Великий князь – высшая форма Тьмы.

– Великий князь Тьмы? – удивленно переспросил мальчик. – Странно, я совершенно не ощущал его.

– Вот именно.

– Мы его будем искать?

– Если бы я знал, – пожал плечами воитель и посмотрел поверх крыш – темно-серых на фоне почерневшего неба. Иногда из-за грозовых туч виднелся ярко-желтый диск луны. – Нам повстречался очень опасный враг. Это не обычный великий князь. Я никогда не слышал о таких, но кое-что знаю наверняка: в Пограничье он открыл что-то вроде портала в темную материю и призвал на помощь большое войско. Какая-то его часть атаковала меня, другая завалила трупами стража. Перед смертью Крол говорил о великом князе, приближающем на Земле царство Вечной Ночи…

– Ведь это из пророчества о Мертвых Сыновьях, – перебил Натаниэль. – Первые Боги Тьмы, восставшие против Всеотца-Создателя, вернутся в нашу Вселенную и объявят царство Вечной Ночи, когда будет уничтожена Земля.

Внутренний голос, которым мысленно общался мальчишка, показался Энэю как минимум озадаченным, если не изумленным.

– Да. А вместе с Землей погибнет артефакт, который Всеотец скрыл на планете от правителей Тьмы. Я пытался узнать у Крола цель появления князя в городе, он явно что-то знал. Хоть я и гоню от себя эти мысли, но после увиденного в Пограничье мне не трудно представить, какую бойню может устроить это существо… – Энэй посмотрел на юного послушника, на мрачную маску, скрывающую обезображенное лицо. – Нам остается надеяться только на Границу.

– Возможно, Крол просто обманул тебя, – спокойно пожал плечами мальчик и со свойственной детям непосредственностью добавил: – Ты убил его и передал часть сил мне. Что там произошло?

По отношению к Натаниэлю воитель стоял в нужной для молниеносной атаки позиции. Кинжал удобно лежал в руке так, чтобы мальчик его видел. Странно, но воитель не помнил лица Натаниэля. В памяти остались только слизкие, черные дыры. Энэй и сейчас видел их сквозь отверстия в маске. От сильного ветра она немного сползла с лица, обнажив обгорелую плоть. Воитель обо всем рассказал, подробно остановился на описании Иериона, на сказанных им словах и запечатанном портале. И пока говорил, внимательно наблюдал за мальчишкой, но разгадать, какие мысли и чувства скрываются под откровенно жуткой маской, ему не удавалось.

– Я понимаю, как это выглядит, – быстро ответил Натаниэль.