Неживая земля. Воитель

Так мы смотрели друг на друга долгое время. Орудие на его плече то оживало, то вновь замирало, будто он решал, испепелить меня или нет. Вокруг него выл ветер. Иногда страж оглядывался в сторону, словно переговаривался с кем-то невидимым. Потом ветер нагнал черные тучи, пошел такой сильный дождь, какого я ни разу в Пограничье не видел. Сквозь ливень я еще долгое время наблюдал, как страж стоит неподвижно и смотрит в мою сторону. А потом он просто исчез. Я не слышал ни его шагов, ни каких-то других звуков. Когда мне стало немного лучше, я выбрался из пасти воеводы и за несколько дней добрался до Границы. Так здесь и оказался.

– Пожалуй, самая необычная история, которую я слышал за последние годы, – произнес Крол спустя долгое молчание. – Допускаю, что воевода с войском полегли от твоего меча. Вас все-таки создавали для этого. Но что произошло потом? Встреча со стражем и твое прибытие к месту, где вскоре произошло вторжение. Раненый, но еще способный сражаться, ты появился здесь не иначе как по воле Всеотца-Создателя… – заклинатель посмотрел на Энэя, и воитель заметил в его жестоких глазах странный, завистливый интерес, будто Энэй обладал чем-то, чего не достоин.

– Перед казнью твоя память должна быть тщательно изучена, – продолжил Крол задумчиво. – Я отправлю соответствующее указание в Орден. Заклинатели Морталий и Гэлориан вскроют твой череп и, воздействуя иглоукалыванием на мозг, вернут утерянные воспоминания. По поводу Границы твое беспокойство напрасно. В месте вторжения я выставил мощнейшие сторожевые заклятия. Даже если великий князь Тьмы вздумает наведаться в город, то полыхнет так, что заметят из Тени, – хрипло засмеялся Крол.

Энэю было не до смеха. Не таким он представлял себе возвращение в Орден. Об этом не хотелось думать и говорить.

– Сегодня вечером я ощутил вторжение, – сказал Энэй. – Где-то очень далеко, и оно быстро закончилось. Ты не чувствуешь угрозы, заклинатель?

– Нет. Но кто знает, какие ужасы нам уготовила ночь? – улыбнулся Крол, допил кофе и выбросил стаканчик. – Не думай об этом, молодой воитель. Уверен, вместе мы сможем их преодолеть. Как в легендах о Викторионе и Геоторе, сразивших защитников Темных Ворот. Лучше скажи, ты бывал здесь раньше?

– Очень давно. Город только начинали строить, – ответил Энэй.

– Тогда пойдем. Я хочу показать тебе одно место.

Воины свернули с проспекта в арочный проезд и пошли через дворы. Невысокие, мрачные дома выстраивались тесными колодцами и лабиринтами, соединялись изрисованными граффити тоннелями и узкими переулками. Будто лишенные кожи, оголенные до кирпича стены зданий с обвалившейся штукатуркой вглядывались в угрюмо нависшее над Петербургом небо черными квадратами окон. Они казались безжизненными, опустевшими. Все так же моросил дождь. Призрачный лунный свет достигал лишь верхних этажей и крыш, над которыми гудел ветер. Ниже стлался ночной, заполонивший улицы города промозглый мрак, среди которого, укрывшись защитными заклятиями, шли двое служителей Света. Несколько раз им встречались поздно возвращавшиеся домой люди. Энэй ощущал исходивший от них страх, пробуждаемый древней и безжалостной силой, сосредоточенной в огромном теле заклинателя. Люди сторонились, пытались разойтись как можно дальше и, оказавшись за спиной, ускоряли шаг. Воины свернули в длинный переулок и долго шли по нему мимо сваленных у стен груд мусора и металлолома, пока не оказались среди промышленных зданий давно не функционирующего завода. Наконец-то Крол остановился.

– Пришли, – сказал он и поднялся по лестнице малоприметного крыльца.

Энэй шел следом. Из-за стен завода доносилась музыка. Мощная стальная дверь перед Кролом задрожала, он применил заклятие. Бетон вокруг дверной коробки стал крошиться, и вскоре дверь со скрежетом согнутого металла упала вовнутрь. Воины прошли по ней в здание, где их встретил ошарашенный здоровяк в покрытом пылью черном костюме. Он явно увидел заклинателя не в первый раз и хотел кого-то предупредить по рации. Крол небрежно пошевелил пальцами. Глаза охранника налились кровью, стали бордовыми, а нижняя челюсть с хрустом дернулась в сторону и отвисла вниз. Здоровяк болезненно замычал и скорчился на полу.

– Тебя здесь уже знают? – попытавшись не выказывать отвращения к произошедшему, спросил Энэй.

– Да. С лучшей стороны. Но сегодня я здесь в последний раз, поэтому можно не любезничать.