Нежная и бесстрашная

- Раз он принес ее сюда, следовательно, он знал, что ты собираешь фарфоровые статуэтки.

- Но откуда он... - внезапно она резко побледнела. - Ты думаешь, он был здесь до сегодняшнего вечера? Он уже входил в мою комнату?

Ройс неохотно кивнул:

- Думаю, да. Вряд ли он принес краску с собой и стал пачкать ею твою рубашку прямо у тебя в спальне. В это время сюда мог заглянуть кто угодно. Он не стал бы так рисковать. Вероятно, этот подонок заходил к тебе раньше скорее всего до того, как была выставлена дополнительная охрана, - взял из шкафа рубашку и вышел. Дома он измазал ее краской, купил и раскрасил статуэтку, а сегодня оставил свои мерзкие штуки у тебя на тумбочке. Для этого ему потребовалось не более пяти минут. Бреанна почувствовала леденящий холод в груди; на секунду ей показалось, что она сейчас упадет в обморок.

- Он был здесь... - прошептала она. Страх начал заползать ей в душу, словно какое-то отвратительное насекомое. Значит, то неприятное чувство, которое всю неделю не давало ей покоя, имело причину. - Я это чувствовала. Бреанна обвела комнату полными ужаса глазами. - С того самого дня, когда убили Нокса. Я думала, что мне это кажется. Но всякий раз, входя в свою комнату, я не могла отделаться от ощущения его присутствия. Я приписывала это своим расшатавшимся нервам, но теперь... - Она оборвала себя на полуслове и с силой сжала руки. - Да, он здесь был.

- В тот день, когда убили Нокса? - Поразмыслив несколько секунд над ее словами, Ройс решительно кивнул. - Очень может быть. Даже скорее всего так оно и было. Убийца в тот день тайком забрался в твою комнату, взял рубашку, а когда уже собирался покинуть поместье, на него наткнулся Нокс. Потому его и убили.

- Но зачем он сюда приходил? Неужели только для того, чтобы украсть что-то из моих вещей? Или он явился убить меня, а когда не застал, решил стащить мою рубашку, выпачкать ее и подкинуть мне снова, чтобы меня помучить?

- Нет, - возразил Ройс и, подойдя к Бреанне, взял ее холодные руки в свои. - Он не собирался тебя убивать. Он приходил именно за рубашкой. А еще он хотел поближе познакомиться с тобой. С твоими вкусами, слабостями. Он искал самый лучший способ внушить тебе постоянное чувство опасности.

- И он его нашел. Я не могу здесь оставаться! - выпалила она, не в силах сдерживаться. - Просто не могу!

- Об этом не может быть и речи. - Заметив, что в глазах Бреанны вспыхнул ужас, Ройс поспешно покачал головой. - Я хочу сказать, что ты здесь не останешься. Не только сегодня, но и вообще до тех пор, пока мы не схватим этого зверя.

Бреанна вздрогнула:

- Ты думаешь, он вернется?

- Рано или поздно, - честно ответил Ройс. - Но не затем, чтобы тебя убить. Сначала ему еще многое нужно успеть. Он еще не довел тебя до безумия. А стало быть, не может приступить к осуществлению следующего этапа.

"Убить Анастасию и тебя". Бреанна услышала эти слова так ясно, словно Ройс произнес их вслух.

- Бреанна! - воскликнул он и с силой сжал ее руку. - Мы его поймаем. Я сам это сделаю. Обещаю тебе.

- Как? - услышала она собственный голос.

- Он ведь где-то купил эту статуэтку. Так же как и тех кукол, которые послал тебе. У меня по всей Англии свои люди. Если понадобится, я отправлю их в каждое графство, в каждый город. Но я найду этого убийцу! Ты должна мне верить.

- Я тебе верю. - Бреанна едва заметно кивнула.

- А пока, - продолжал Ройс, - ты исчезнешь из своей комнаты и переедешь в соседнюю с моей. Мы с Хиббертом по очереди будем дежурить у твоей двери. Ты ни на секунду не останешься одна.

- А Стаси? - напомнила Бреанна. - Что будет с ней? Ведь ей тоже грозит опасность.

- С ней Деймен. Наемный убийца никогда не отважится переступить порог ее комнаты - ведь тогда ему придется иметь дело с ее мужем.

- А если он застрелит ее, до того как Деймен проснется, или решит сначала убить Деймена, а уже потом...

Ройс снова покачал головой:

- Деймен ему не нужен. Ему нужны только ты и Анастасия. Этот человек убивает тех, кого наметил, или если кто-то неожиданно оказывается на его пути, как случилось с Нок-сом. Ведь он считает себя высококлассным профессионалом. Кроме того, он никогда не стал бы убивать Анастасию в доме. Он прекрасно понимает, что его могут схватить - если не Деймен, то кто-нибудь еще, кто услышит выстрел. В момент встречи вы с Анастасией должны оказаться одни, вдали от любопытных глаз и чутких ушей. Помни, этому мерзавцу необходимо продемонстрировать не только свое умение метко стрелять, но и способность отлично соображать. Нет, я убежден: если он еще раз отважится забраться в твою комнату, то либо для того, чтобы опять оставить какой-нибудь мерзкий "подарок", либо - что самое худшее - за тобой понаблюдать.

- Понаблюдать... за... мной? - еле выговорила Бреанна. - Ты хочешь сказать, когда я сплю?

- Да.

- Понятно. - Бреанна почувствовала, что еще немного - и она не выдержит. Нужно взять себя в руки. Ройс предлагает ей правильный путь.

Эта мысль навела ее на другую.