Нежная и очень грешная, или Сколько волка ни люби

– Вилку, – уверенно сказала я, – а может, ложку. Я уже запуталась.

– Кто мог ей поверить? Этой сдуревшей, а? Кто?

– Ну… многие…

– Но ты же не поверила?

Я напряженно молчала. Честно говоря, я могла ожидать от Лисы чего угодно. Конечно, девочка не воровка, но она вполне способна на какую-нибудь эксцентричную выходку. Именно это и было у меня в мыслях, когда Мария Михайловна просила Лису вывернуть карманы кофты.

– Ксюша? – переспросила девочка.

Я безмолвствовала, не отрывая глаз от дороги.

– Понятно, – она поджала губы, – останови машину.

– Лиса…

– Я сказала, останови!

Я притормозила на обочине, моя подопечная с мрачным видом слезла с переднего сиденья и уселась на заднее так, чтобы я не могла видеть ее в зеркало.

До конца поездки мы не обменялись ни единым словом.

– Привет всем, кого не видела, – поздоровалась я с Жанной и Светой, как обычно обитавшими в своем излюбленном месте особняка Ионовых – на кухне.

– Хай, – кивнула Жанна, наблюдая, как я в изнеможении бухаюсь на стул, – ты чего? Мешки, что ли, таскала?

– Нет, была с Лисой на выставке.

– Это еще похуже мешков будет, – заключила горничная, приглушая звук телевизора, – что она на этот раз натворила?

– Ничего. – Я пожала плечами.

– Обозвала кого? – не поверила та. – Облила колой? Разбила чей-нибудь мобильник? – В глазах девушки зажглись искорки азарта.

– Нет, ничего этого не было, – устало сказала я.

– А! – Горничная от радости прикрыла рот рукой. – С кем-то подралась, да? Сто пудов, кого-то уделала!

– Жанна, тебе сколько лет? – осведомилась я.

– Да ладно, просто узнать хочется, – отмахнулась девушка, – кто на этот раз? Кассир? Билетер?

– Жанна…

– Нет, не говори! Продавец, правда ведь, продавец? Она просто обожает лупасить продавцов…

– Жанна…

– Не может быть! Мент, что ли?

– ЖАННА! – не вытерпела я. – Да, кое-что и вправду случилось, но я бы не хотела, чтобы местной детворе еще сто лет пересказывали подробности этой истории.

Горничная с обидой посмотрела на Светлану, которая возилась с помидорами.

– Сама виновата, – ответила повариха.

Вскоре на кухню забежала Лиса, взяла из холодильника пару йогуртов, ложку из стола и так же стремительно исчезла.

– Вы что, поссорились? – поинтересовалась Светлана.

– Немного. – Я мотнула головой, вспоминая кровавую драку Лисы и Сони. Скорее просто Лисы. Соня валялась на полу, не понимая, что происходит. Если эта барышня и дальше планирует выводить мою подопечную из себя, Деевой нужно срочно записаться на курсы самообороны. Или платить мне за спасение ее жизни. Кстати, в последнем случае Соня мне должна уже за два раза.

Следующие полчаса мы с Жанной и Светой провели за милым ужином. Повариха приготовила нежнейшие отбивные с рассыпчатым рисом. Честно говоря, я не могу себе представить, что на планете есть люди, которые совсем не едят мясо. Когда мы доедали десерт в виде только что испеченных булочек с яблоками и корицей, по дому пронесся оглушительный звонок.

– Ну кого там еще черт принес? – гостеприимно осведомилась Жанна, медленно вставая из-за стола.

На кухню вбежала Лиса и встала перед монитором, опередив горничную.

– Валер, заезжай и сразу же иди ко мне в комнату. – Лиса нажала на кнопку и удалилась из кухни, бросив баночки из-под йогурта в ведро, а ложку – в раковину.

– Опять этот хмырь, – недовольно пробурчала Жанна и принялась за четвертую булочку.

– Опять, – протянула я и сорвалась с места.

Валера стоял в зале возле полок с книгами.

– Здравствуйте, – сказала я, чтобы дать о себе знать.

– Вам того же, – обернулся гость, и я поняла, что совсем не хочу, чтобы он куда-то уходил отсюда, – у вас здесь такие книги хорошие.

– Да? Я как-то не замечала.

Конечно, времени-то нет. И не предвидится. Мне еще нужно помириться с Лисой, найти пропавшую подругу и дождаться Мишу из Туркменистана. Кстати, сейчас было бы совсем нелишне подумать о Михаиле. Хотя бы немного.

– Булгаков, Брэдбери, Хемингуэй. «Праздник, который всегда с тобой» – великолепная книга.

– Я почитаю, – закивала я, как ученик-пятерочник, который получил долгожданное домашнее задание.

– Хорошо, – улыбнулся владелец белой «Ауди», и мне, к своему стыду, уже совсем расхотелось думать о Мише, – извините, нужно идти, Лиса ждет. Я привез ей пару дисков. Вы любите кино?

– Да, очень! – быстро ответила я.

– Может быть, как-нибудь сходим? – предложил Валерий, и у меня захватило дыхание.

– Ага, – протянула я с идиотской улыбкой.

– До встречи, Ксюша.

– До встречи, – повторила, провожая взглядом поднимающегося по лестнице Валерия.

– Симпатичный, – захихикала Жанна, когда я вернулась в кухню, – то-то ты так сорвалась. Но, по-моему, тебе стоит подучиться общаться с противоположным полом.

– И кто будет учить? – засмеялась Светлана. – Сама вон с ребенком и без мужа.

– У меня есть парень, – серьезно сказала я, скорее напоминая об этом обстоятельстве себе, чем подругам.

– Да ну? – удивилась Жанна. – И где же он?

– Далеко, – выдавила я и сама не заметила, как из моих глаз полились слезы.

– Ты что? Ксюш? – Света и Жанна подбежали ко мне. – Не плачь. Он что, сидит?

– Почему сидит? – не поняла я.