Нежная мятежница

— А теперь, дорогая, пора перейти к тому, что может дать тебе повод пошуметь, — сказал он с наигранным вздохом.

— Пошуметь? — заморгала глазами Рослин.

— Конечно, ведь у тебя такой необузданный темперамент!

Она улыбнулась, полагая, что он опять намеревается поддразнить ее.

— Ты полагаешь, что я должна срочно обуздать его?

— Это было бы неплохо, поскольку я вынужден наконец признаться, что обманул тебя сегодня.

— В каком смысле?

— Не догадываешься, любимая? Дело в том, что на самом деле я вовсе не собираюсь поддерживать отношения со своими любовницами и хочу стать примерным мужем. Это серьезный удар по твоим планам, не так ли?

— Но ты же согласился!

На этот раз в его улыбке отразилось то, что принято называть мужским превосходством.

— Признаюсь тебе, что сегодня я мог бы согласиться с чем угодно, лишь бы добиться нужного мне ответа, даже письменное обязательство мог бы дать. Но к счастью, по данному вопросу наших отношений ты его не потребовала.

Рослин недоуменно посмотрела на него, чувствуя, как недавняя приятная вялость и спокойствие вытесняются в ней нарастающим раздражением. Похоже, он сыграл с ней очередную шутку, попросту одурачил ее.

— Так ты женился на мне обманом!

— Я стал твоим мужем с самыми искренними намерениями.

— Но я же предложила тебе то, о чем любой может только мечтать, парень!

— Однако как раз мне это совсем ни к чему. Если ты хорошенько подумаешь, то и сама поймешь, милая, сколь абсурдным является твое требование. Не ты просила взять себя в жены. Жениться на тебе решил я сам, и, знаешь ли, подобное со мной произошло впервые. Решение не было для меня легким. И уж коль я принял его, то совсем не для того, чтобы иметь любовниц. Их в моей жизни было достаточно. Сейчас мне нужна жена.

Ситуация действительно была довольно нелепой. Спокойный тон, которым Энтони отвечал на ее выпады, заставил Рослин немного устыдиться. Но сдаваться она не собиралась. Лишь говорить начала тише.

— Это ты сейчас говоришь так. Что будет через месяц, не говоря уж через год? Твои глаза очень скоро сами начнут рыскать по сторонам.

Энтони улыбнулся, хотя и отдавал себе отчет в том, что рискует рассердить ее этим еще больше.

— Мои глаза рыскали по сторонам, как ты изволила выразиться, в течение последних девятнадцати лет. Почему бы им не отдохнуть, а, Рослин? Они остановились на тебе и не хотят отправляться в новые странствия.

В глазах Рослин загорелись сердитые искры.

— Так ты еще и находишь возможным шутить надо всем этим? Ну тогда позволь мне сказать…

Но Энтони не позволил даже закончить фразу. Резко наклонившись, он обхватил ее за талию и подвинул к себе через всю кровать, оказавшись прямо над ней. Простыня слетела, обнажив тело Рослин, но она была слишком разгневана, чтобы заметить это. Зато Энтони видел все. Нечто, подобное электрическому разряду, пробежавшему по его животу, настоятельно возвестило, что пора прекращать эту перебранку и возвращаться к тому, что положено делать в первую брачную ночь. Глупая девочка! Злиться из-за того, что ему не нужен никто, кроме нее? Она же должна быть счастлива. Сцены устраивают как раз из-за обратного. Но он знал, что будет именно так, и, как опытный игрок, припас запасной ход.

— Что ты скажешь насчет компромисса, любовь моя? Ты по-прежнему настаиваешь на том, чтобы у меня была любовница?

— Провались все пропадом! Разве не об этом я тебе все время талдычу? — выпалила она.

— Очень хорошо. — Взгляд Энтони прошелся по ее лицу, остановившись на губах. Голос зазвучал с задушевной нежностью: — А ты сама не могла бы взять на себя ее роль?

— Я?

— А кто же еще? — притворно удивился он, глупо улыбаясь. — Так уж получилось, что ты на данный момент единственная женщина, которая меня интересует.

— Ты прекрасно понимаешь, что я имела в виду совсем другое.

— Возможно. Но это единственное, на что я способен сейчас.

Рослин несколько секунд молчала, соображая, правильно ли она поняла смысл его ответа.

— Существует же женщина, с которой ты встречался до сегодняшнего дня?

— Безусловно, и даже не одна. Но никого из них нельзя считать моей постоянной любовницей. К тому же, да будет тебе известно, ни с одной женщиной я не встречался с тех самых пор, как увидел тебя. Но дело даже не в этом, моя сладкая, а в том, что я не хочу видеть в моей постели никого из моих прежних знакомых или заводить для этого новых. Вот так сильно тебе удалось прилепить меня к себе. Что же тут поделаешь?

— Можешь ты хоть один раз поговорить со мной серьезно, Энтони! — взмолилась раздраженная Рослин.

— Я за всю свою жизнь не был столь серьезен, как сейчас, дорогая. Я честно говорю, что хочу только тебя. Как я могу при этом заниматься любовью с какой-то другой женщиной? Заставить себя усилием воли желать кого-то в таких делах невозможно. Или ты думаешь иначе?

В глазах ее мелькнули замешательство и интерес. Но уже через секунду Рослин, нахмурившись, поджала губы.

— Все, что ты сказал, вовсе не означает, что ты рано или поздно не встретишь женщину, которая тебе понравится.

Энтони утомленно вздохнул: