Нежная ночь Ривьеры

Поль с Марком подхватили Длинного под руки, попытались вести. Но он вдруг хитро прищурился, подогнул ноги, так что колени застучали по полу. И, как делают капризные дети, проехался на руках друзей.

– Черт с ним! Пусть сидит здесь! – разозлился Марк, сгрузив приятеля на плетеный диван в углу террасы.

Тот откинулся на спинку, обвел компанию мутным взглядом. И неожиданно криво ухмыльнулся:

– Думаете, Длинный дурак? Длинный пьяница? А Длинный кое-что знает. Кое-что кое про кого! Но тс-с-с! Длинный обещал, Длинный – мммогила. Это т-т-тайна!

И пьяно захохотал, так что смех перешел в кашель.

– Не дури! – сказал Поль. – Как напьешься, превращаешься в животное!

– Думаешь, я шучу?! Тебе скажу, как другу. Подойди!

Длинный поманил его пальцем, а когда Поль, бурча, подошел, что-то гадливо шепнул ему в ухо. Поль отстранился:

– Ну ты и придурок! – И скомандовал остальным: – Все, идем, он готов!

– Я не могу бросить галерею! Вдруг придут покупатели! – заныла Алиса, не спуская Зефирку с рук.

– Все покупатели будут вместе с нами таращиться на циркачей, – отмахнулся Поль. – Хочешь, вместо компенсации затащу к тебе как-нибудь Мари?

– Не смеши. Вряд ли твою бабусю заинтересуют мои концептуальные художники.

– Да уж, такой металлолом в дом Мари не поставишь! – хмыкнула Машка, кивнув на груду железяк.

– Вы были у нее дома? – вдруг вскинулась Алиса.

– Да, заезжали с Катей. А ты не была?

– Нет, меня такой чести не удостоили! – недовольно пробурчала галеристка и рявкнула потягивающему потихоньку коньяк Жирлускони: – Еще ты нажрись!

– Кто-то нажрался? – удивился с дивана Длинный. И замахал пробегающему мимо веранды официанту:

– Гарсон! Виски!

– Как в него столько влезает? – пожала плечами Машка. – Я бы уже лежала замертво.

– Алкоголики после определенной дозы не пьянеют, а переходят на автопилот. Пока не упадут замертво, – пояснила я.

– Я тоже хочу тут полежать! Ненавижу цирк! – неожиданно закапризничала Лиза.

Но Поль схватил ее за руку, и вся компашка двинулась к выходу.

А вот Машка притормозила, стала поправлять застежку на туфле. Когда же процессия скрылась за углом дома, ринулась к Длинному:

– Ну и про какую тайну ты говорил?

Он ухмыльнулся расползающимся ртом и приложил палец к губам.

– А! Значит, опять наврал! Ничего ты не знаешь! – пренебрежительно заметила Машка.

Длинный обиженно вытянул губы, на секунду посерьезнел. Потом потянулся к ее уху, что-то в него перегарно выдохнул. И, уронив голову под тяжестью носа, вдруг храпанул.

– Что он сказал? – спросила я гневно отскочившую Машку.

– Да козел. Послал меня. Ладно, еще не вечер. Пусть немного протрезвеет.

И мы поспешили вслед за гостями в сад.

Фокус с разоблачением

В саду изумрудные лужайки превратились в передвижной цирк.

На них стояли разноцветные шатры, украшенные гирляндами из диковинных живых цветов. И перед каждым шло представление.

На одном помосте три гимнастки в зеленых трико извивались так, будто принадлежали к отряду беспозвоночных и вообще не имели костей. Их непонятно как переплетенные руки-ноги были похожи на шевелящего щупальцами осьминога. Рядом приземистые канатоходцы тяжело бегали по натянутому между деревьев тросу с кучей народа на плечах, подхватывая все новых гимнастов, а потом эти высоченные пирамиды рассыпались прямо в воздухе под аханье публики.

Жонглеры одновременно крутили обручи на шее, талии, руках, ногах и при этом подбрасывали в воздух серебристые палицы и красные шары: их было так много, что они застилали небо.

Я поймала себя на том, что оглядываюсь с непонятным ожиданием. Да что себе врать! Вполне понятным. Почему-то мне казалось, что здесь я увижу его.

Но вора с золотистыми глазами нигде не было.

Компания Поля разбрелась. Я невольно стала следить за прошагавшим мимо нас Владом, которому телохранители прокладывали дорогу сквозь толпу. Сначала ему на ходу пыталась что-то втюхать подскочившая Ирусик, потом к нему устремилась Гусыня. Она верещала так громко, что я услышала обрывок фразы:

– Я хотела, чтобы вы купили…

Влад отмахнулся, но назойливые просители не отставали. Подскочил какой-то мужик, потом две девицы, а уже у самого конца дорожки из-за ящиков выскользнула Алиса и явно попыталась пригласить олигарха присмотреть что-то из ее коллекции арт-металлолома. Такова участь богачей: все пытаются тебя потрясти, как копилку, чтобы выколотить немного денег.

– Смотри! Он сейчас навернется! – вскричала Машка.

На сцене под бьющуюся рваную музыку вращался огромный круг с горящей надписью: «Колесо смерти». По нему сверху бежал парень с разрисованной под дьявола физиономией и без всякой страховки выделывал умопомрачительные сальто, переворачиваясь в воздухе над бешено вертящимся кругом. Смотреть на него было страшно.

– Уходим. Ужасов нам и так хватает! – скомандовала Машка, и мы свернули к шатру, возле которого раздавался смех.