Нежная война

По окончании войны в 1918 г. черные военнослужащие вернулись домой, по праву гордясь своим вкладом в победу, чем привели в ярость южные штаты. Линчевание достигло пика в 1919 г. Часто его мишенями оказывались черные ветераны Первой мировой войны, но и другие афроамериканцы подвергались избиениям, угрозам и насилию. На некоторых из них нападали просто за публичное появление в военной форме.

Материальные условия для черных ветеранов не были улучшены, и агрессивная реакция общества сделала их жизнь невыносимой. Но, тем не менее, черные военнослужащие, вернувшиеся домой, больше не были идеалистами. Они вернулись уверенными и решительными и были готовы требовать исполнения своих законных гражданских прав. Через двадцать пять лет началась Вторая мировая война, и миллионы черных солдат отправились на фронт. После ее окончания прошло еще двадцать пять лет, прежде чем был принят Закон о гражданских правах (1964), Закон об избирательных правах (1965) и Закон о гражданских правах 1968 года, известный как Закон о жилищных правах. Борьба за свободу, несмотря на насилие и угнетение, стала частью контекста того времени и породила героев, отстаивающих гражданские права черного населения.

Если вы захотите узнать больше о черных военнослужащих во время и после Первой мировой войны, я рекомендую невероятную работу Адриана Лентца-Смита: «Freedom Struggles: African Americans and World War I». За более подробной информацией об Адских бойцах Гарлема вы можете обратиться к книгам «More Unbending Battle: The Harlem Hellfighters’ Struggle for Freedom in WWI and Equality at Home» Питера Н. Нельсона и «Harlem’s Hell Fighters: The African – American 369th Infantry in World War I» Стивена Л. Харриса.

Документальный фильм 1977 года «Men of Bronze: The Black American Heroes of World War I», снятый Уильямом Майлзом, включает настоящие съемки Адских бойцов Гарлема, а также интервью с капитаном Гамильтоном Фишем III и другими выжившими. В этих интервью подробно описаны убийства солдат Пятнадцатой Национальной гвардии Нью-Йорка (как их тогда называли) морпехами, и все, что произошло после этого инцидента.

Многие хроники показывают отвратительную реальность, в которой черных американцев притесняет белая Америка в первую половину двадцатого века. Я нахожу автобиографию Ричарда Райта «Black Boy: A Record of Childhood and Youth» выдающейся литературой, очень точно описывающей расовую ненависть как во время войны, так и на протяжении последующих десятилетий.

ЖЕНЩИНЫ И ПЕРВАЯ МИРОВАЯ ВОЙНА

Первая мировая война оказала оглушительное влияние на женщин, особенно в Англии, где на войну был отправлен огромный процент мужского населения. До войны строгие законы и нравы общества держали женщин среднего и высшего класса в сильно ограниченных рамках домашнего хозяйства. Женщин рабочего класса обычно нанимали в качестве прислуги, и их труд довольно низко оплачивался. Некоторые женщины работали на фабриках в ужасных условиях, а их мизерной зарплаты едва хватало на жизнь.

С началом войны миллионы британских мужчин отправились на фронт. Каждая отрасль столкнулась с недостатком рабочей силы: фермерство, институт церкви, учебные заведения, административное управление, развлечения, спорт, производство, медицина, транспорт. В один момент женщины начали управлять поездами, водить грузовики и кареты «Скорой помощи», работать на фабриках, помогать в больницах и даже проводить хирургические операции. Женщины всех социальных ступеней вышли вперед, желая внести свой вклад. Обеспеченные женщины организовали благотворительные фонды для беженцев из Бельгии, вдов, сирот и вернувшихся с войны калек. Они открывали новые больницы и нанимали женский персонал докторов и медсестер. Молодые женщины присоединились к Женской сухопутной армии и переезжали загород, чтобы выращивать необходимую пищу. Красный крест нанял тысячи медсестер. Девушки из Юношеской христианской организации (YMCA) становились волонтерами, организующими досуг для солдат: как дома, так и за границей. Огромное количество женщин оставило домашнее хозяйство и взялось за производство артиллерийских снарядов на фабриках. Кстати говоря, это занятие оплачивалось лучше, чем работа прислуги. Для более подробного взгляда на женщин, стремящихся «внести свой вклад», я советую прочитать вдохновляющую, поучительную, а иногда и совершенно уморительную книгу Кейт Ади «Fighting on the Home Front: The Legacy of Women in World War One».