Нежность и ненависть

– Ты все еще не осознаешь ситуацию, и это меня нервирует, Джэ. У тебя было два варианта – пробудиться или умереть молодым. Принять свою природу или позволить ей медленно поглотить тебя. Ты всегда был вампиром. Независимо от того, пробудил я тебя или нет, ты был одним из нас, просто ты этого не знал. Ты до сих пор этого не понимаешь. Это не доходит до тебя, и ты возлагаешь все свои вампирские надежды на меня.

Он молчит, согнувшись, локти на коленях. Я беру свое пиво и делаю глоток, прежде чем сказать:

– Знаешь, чего я не хочу? Чтобы мы связались, а потом в аристократии случилось какое-то странное дерьмо, потому что это неизбежно, и испортило твой день. Потом ты придешь домой и скажешь: «Если бы я не позволил этому гребаному Джуничи пробудить меня, мне бы не пришлось заниматься этой хренью».

Джэ выпрямляется, нахмурившись, и поворачивается ко мне.

– Я бы так не сказал.

– Ты, по сути, только что это сделал.

– Я прошу прощения.

Поднеся бутылку к губам, я запрокидываю голову и выпиваю остатки жидкости.

Мы сидим в долгом молчании. В конце концов появляется Лулу, прокрадывается мимо меня и запрыгивает на стол, толкая головой Джэ в поясницу. Предательница. Она принимает его сторону. Или, может быть, она утешает его, когда я отказываюсь.

Он поворачивается, поглаживая ее макушку ладонью. Она трется о него носом, осыпая его лаской.

– Что теперь? – спрашивает Джэ, сосредотачивая взгляд на Лулу и поглаживая ее по спине. – Я должен спать с аристократией и попробовать кровь каждого на своем пути самопознания?

– Вообще, аристократия не одобряет распутства. Но ты чистокровный, так что технически ты можешь делать все, что захочешь… может быть, не в этой конкретной аристократии? Не думаю, что Харука и Нино это оценят. Но они довольно спокойно относятся к этому.

– Ты действительно хочешь, чтобы я это делал, Джун?

– Дело не в том, чего я хочу. Дело в том, чтобы ты принял себя таким, какой ты теперь есть. Какой бы путь ты ни выбрал, чтобы достичь этого. Опять же, на твой выбор. Я не скажу тебе не делать этого.

Я знаю, чего он хочет от меня. Я не хочу, чтобы он спал и питался от всего, что движется, но я не скажу этого. Это его путь. Его решение, и я считаю, оно необходимо.

– Но я бы хотел, чтобы мы оставались близки, – говорю я. – Я не «дистанцируюсь» от тебя, как ты сказал, и не хочу, чтобы мы стали чужими. Было бы здорово знать, чем ты занимаешься… как ты. Я не хочу, чтобы ты злился на меня. Мне просто нужно время.

– Я… я понимаю, – говорит он. – Я тебя услышал… – Теперь Лулу буквально лежит на нем, вытянув ноги. Dios mío. Она резко садится, когда Джэ медленно встает из-за стола. Он вздыхает. – Тогда я пойду соберу свои вещи.

Я удивленно выпрямляюсь.

– Что? Я не выгоняю тебя, Джэ. Тебе не нужно уходить. Ты можешь не торопиться, и тебе, вероятно, нужно снова покормиться.

Он трясет головой.

– Нет… я что-нибудь придумаю. Я уеду сегодня вечером. Так будет лучше всего, я думаю. – Он пытается обойти стол с противоположной стороны, избегая меня. Я встаю и быстрым движением преграждаю ему путь. Я кладу руки ему на плечи и смотрю ему в лицо.

– Мы прояснили, у нас не «все кончено», или что ты там, черт возьми, продолжаешь твердить? Дело не в этом. Ты правда понимаешь? Это просто время, чтобы подумать и поработать над собой. Перенастроиться.

– Я понимаю, – отвечает он, избегая моего взгляда.

В этот момент и в этот единственный день, когда я решительно не потакал Джэ (после нескольких недель, в течение которых я это делал), я беру кончиками пальцев его подбородок, чтобы он посмотрел на меня. Наклоняюсь и утыкаюсь в него носом, медленно подчиняясь сильному притяжению, которое я ощущал к нему весь проклятый день. Сопротивление было изнурительным, и даже эта небольшая уступка ослабляет напряжение в моем позвоночнике.

Я наклоняю голову и прижимаюсь к его губам. Целую его, но Джэ полностью закрыт. Он не приоткрывает для меня губы, не отвечает моему ритму, изо всех сил стараясь, чтобы поцелуй был вежливым. Я решаю украсть его прием. Я поднимаю одну руку вверх и запускаю ее в густые волны его волос, затем провожу другой рукой вниз между нами, чтобы коснуться пальцами выпуклости между его ног.

Он открывает рот, задыхаясь, и я атакую, скользя нашими языками друг по другу. Он стонет, выдыхает, и теперь он со мной, попадая в наш уникальный ритм и двигая подбородком по моему. Его руки сжимают мой свитер на талии, будто он растворяется во мне, или, может быть, мы растворяемся друг в друге.

Чувство переполняет меня, и я не могу понять, где начинается его рот и заканчивается мой, поэтому отстраняюсь. Моя ладонь сжимает его затылок, его глаза зажмурены, как будто ему больно. Я собираюсь спросить, все ли с ним в порядке, но тут его глаза открываются, и у меня перехватывает дыхание.

Они сияют самым невероятным оттенком синего. Кобальтово-синий – насыщенный и неотразимый, как небо над Санторини и Эгейским морем, сливающееся с горизонтом.