Нежный яд. Страсти

Но вскоре очнулась, услышав сквозь сон, как скрипнула входная дверь. А открыв глаза, увидела Незнакомца, лихорадочно рывшегося в ее сумке.

Не обнаружив там бриллиантов, он с угрожающим видом двинулся на Селму.

– Говори, куда ты спрятала драгоценности, или тебе сейчас придет конец!

Селма молчала, и Незнакомец, поняв, что она пребывает в шоке, стал яростно хлестать ее по щекам.

Селма застонала от боли.

– Что, неприятно? – осклабился он и ударил ее теперь уже изо всех сил. – Говори, где бриллианты, а не то убью!

– Тебе до них никогда не добраться, подонок! – ответила ему Селма.

– Нет, ты, похоже, не понимаешь, с кем имеешь дело, – гневно произнес Незнакомец, приставив пистолет к ее виску.

Селма наконец осознала, что перед ней не просто грабитель, а убийца, и закричала, не владея собой:

– Ты можешь убить меня, как убил Клариси! Но драгоценностей тебе не видать! Я положила их в гроб!

В тот же миг прогремел выстрел, оборвавший жизнь Селмы.

...Когда Алтаиру, получивший магнитофонную запись от Режины, вместе с группой захвата приехал на квартиру Селмы, то нашел там лишь ее бездыханное тело.

– Мы опоздали, – с досадой произнес он. – Убийца скрылся, вероятно, вместе с бриллиантами.

Глава 10

Незнакомец приступил к активным действиям уже на следующий день после убийства Селмы – позвонил Валдомиру и спросил его:

– Хотите знать, где ваши бриллианты?

– А кто это говорит? – услышал он в ответ.

– Не важно, кто я. Главное, что мне известно, где спрятаны ваши бриллианты.

– И где же?

– Они находятся в таком месте, откуда их кроме вас, никто не достанет. И я готов поделиться с вами информацией. Разумеется, за хорошее вознаграждение. Только мы должны встретиться без свидетелей! Это, надеюсь, понятно?

– Да, – просто ответил Валдомиру, верно оценив важность момента.

– Вот и хорошо, – одобрительно промолвил Незнакомец. – Встретимся через час. Только не вздумайте привезти с собой полицейских. Если я заподозрю что-нибудь неладное – вы никогда не увидите своих бриллиантов!

– Я приду один. Говорите, куда, – твердо произнес Валдомиру.

Спустя полчаса Незнакомец подъехал к отелю, в котором жил Валдомиру, и припарковался таким образом, чтобы можно было видеть парадный вход.

Сосредоточив все свое внимание на предстоящей встрече с Валдомиру, он упустил из виду Лавинию, которая случайно проходила мимо и узнала Незнакомца. В тот же миг ее осенила страшная догадка: Незнакомец поджидает здесь Валдомиру, и конечно же, не с добрыми намерениями!

Спрятавшись за расположенным неподалеку рекламным щитом, Лавиния стала лихорадочно соображать, как ей предупредить об опасности Валдомиру. Позвонить ему в номер? Но поблизости нет ни одного телефона-автомата. И к тому же неизвестно, дома ли сейчас Валдомиру. Может, он с минуты на минуту должен подъехать к отелю, поэтому бандит его здесь и караулит. Зачем? Чтобы выстрелить в него и скрыться? Не дай Бог! Надо что-то делать!

Пока она соображала, как лучше поступить, из отеля вышел Валдомиру, сел в машину и уехал. Машина Незнакомца помчалась следом.

Теперь у Лавинии остался только один выход: взять такси и попытаться догнать Валдомиру и Незнакомца.

У ближайшего светофора таксисту удалось настичь машину Незнакомца.

– Вот она! – взволнованно воскликнула Лавиния. – Поезжайте за ней!

Встречу с Валдомиру Незнакомец назначил за городом, на довольно глухом каменистом пляже. Лавиния увидела, как они оба съехали на обочину и вышли из машин.

– Все, спасибо, – сказала она таксисту. – Поезжайте обратно, а я уж тут как-нибудь справлюсь одна.

Осторожно прокравшись под прикрытием придорожных кустов, она подошла на довольно близкое расстояние к мужчинам и услышала их диалог. Говорили они на повышенных тонах, при этом Незнакомец угрожал Валдомиру:

– У вас нет выбора, и вам придется выполнить мое требование! Я должен исчезнуть из страны, но для этого мне нужны деньги. Много денег!

– По-моему, ты сумасшедший, парень! Всему Рио известно, что я остался гол как сокол. У меня нет денег! – отвечал ему Валдомиру.

– А вы попросите у Режины! Пообещайте ей половину бриллиантов, и она согласится. Деньги мне нужны завтра! Если я их не получу, то в вашими внуками может случиться что-нибудь нехорошее.

– Да как ты смеешь угрожать мне, подонок! – возмутился Валдомиру и схватил его за лацкан пиджака. – Я сейчас сдам тебя в полицию!

Незнакомец, вынув пистолет, помахал им перед носом Валдомиру.

– Со мной шутки плохи! Селма этого не поняла вовремя и поплатилась...

– Ах ты гад! – воскликнул Валдомиру. – Значит, это ты убил Селму?..

Неожиданно для Незнакомца, он сильным ударом выбил из его руки пистолет. И тотчас же между ними завязалась драка не на жизнь, а на смерть. Вцепившись друг в друга, они катались по каменистому берегу, в кровь обдирая кожу, и при этом каждый пытался первым дотянуться до пистолета.

Лавиния, забыв о предосторожности, вышла из своего укрытия и подбежала к машине Незнакомца, чтобы нажать на клаксон и тем самым спугнуть дерущихся.