Незнакомец (ЛП)

– И как это было? – наконец, поинтересовалась я.

– Великолепно, – из её глаз снова закапали слёзы, но та их тут же вытерла.

Я прекрасно понимала, в чем ее проблема. Очень плохо, что Шелли обманула своего жениха, но ещё хуже, что секс оказался потрясающим.

– Плохой секс был и закончился. Хороший секс труднее забыть. Отличный секс? Почти невозможно.

– Я думала, что всё пройдёт, и я смогу перестать думать о нем все время, – объясняла она. – Что этим сексом я могла бы доказать себе кое-что. И доказала. Но это было ложное доказательство!

Я откусила кусок пиццы, медленно прожевала, обдумывая ответ.

– Так что же ты собираешься делать?

– Что я должна делать?

– С каких пор я эксперт по вопросам отношений? – я встала, чтобы отправить тарелку в свою капризную посудомоечную машину. – Если ты этого не заметила, у меня нет постоянного друга, не говоря уже о двух.

– Джаред не мой постоянный друг, – уточнила Шелли, но её слова звучали противоречиво и не очень убедительно. – И я не глупа, ты должна это понимать.

– А я никогда и не считала тебя глупой, – я обернулась в её сторону.

– Только не говори, что у тебя никого нет. Ты его скрываешь и думаешь, я не знаю, куда ты уходишь в те дни, когда тебя нет в офисе? А как насчет Сэма? – ответила она взглядом на взгляд.

– Шелли, ты действительно не знаешь, что я делаю.

– Ты же не ходишь играть в бинго, – фыркнула она. – Это, во всяком случае, я точно знаю.

– Нет, – призналась я. – Но с другом я тоже не встречаюсь.

– С кем-нибудь да встречаешься, – заметила она с дерзким беспокойным взглядом.

– Да.

Я чуть приоткрыла карты, но дальнейших объяснений не последовало, хотя Шелли на них очень надеялась. С каких это пор я стала её советчицей?

– Грейс, пожалуйста, – взмолилась она, – мне действительно нужен совет.

– Ты любишь Дуэйна? – я снова уселась напротив неё.

– Я всё время думаю об этом, – кивнула Шелли, но очень медленно.

Дерьмо.

– А Джареда ты любишь?

– Нет. Конечно, нет, – она ожесточённо затрясла головой.

– Почему «конечно, нет»? Джаред милый, весёлый, умный и просто хороший парень. Ты говоришь «нет», как будто он горбун из Нотр-Дама.

Такое сравнение вызвало у нее полную надежд улыбку.

– Он милый.

– Мне бы очень хотелось тебе посоветовать что-то дельное, Шелли. Правда. Но... если бы я дала тебе совет... – она ждала, а я заколебалась.

– И? – поторопила она.

– Ты спрашиваешь не у того человека, – наконец, объяснила я, и воцарилась тишина. – Я не собираюсь когда-либо выходить замуж и даже не хочу иметь постоянного друга, поэтому я действительно не тот человек, который может тебе что-то советовать.

– Я совершенно запуталась, – заплакала Шелли. – Не могу сказать об этом Дуэйну. Это ранит его, и он расстанется со мной.

– Вероятно. Но, возможно, это именно то, чего ты хочешь, – размышляла я вслух.

На тот случай, если Шелли снова начнет плакать, можно достать водку, но та лишь немного засопела и на мгновение спрятала лицо в руках. Затем со вздохом встала из-за стола и заявила.

– Мне пора домой.

– А ты сможешь вести машину?

– Знаю, что выгляжу на возраст бойскаутов, но половина пива не повредит моей способности управлять машиной.

Я имела в виду ее психическое состояние, а не пиво, но все равно засмеялась.

– Просто хотела тебя проверить.

– Тебе помочь с уборкой? – Шелли махнула рукой в сторону стола.

– Нет. Поезжай спокойно домой. Увидимся утром.

Она кивнула и улыбнулась. Когда я встала, чтобы проводить её, Шелли удивила меня объятием.

– Спасибо, Грейс.

Я ничего не сделала, лишь смотрела, как она плакала. Но протестовать было бы неловко, и я просто ответила на ее объятия.

– Успокойся. Можешь обращаться в любое время.

Она уже стояла у лестницы, а я собиралась закрыть дверь, когда её голос заставил меня остановиться.

– О, совсем забыла сказать, что пока ты была в отъезде, приходил твой папа.

Со вздохом я прислонилась к дверному косяку.

– И?

– Я сказала, что у тебя не было времени заниматься офисным компьютером. Он поднялся и взял твой ноутбук.

От гнева не всегда становится жарко. Иногда он превращается в сосульку, которую приложили к спине.

– Что?

– Я сказала, что тебе это не понравится, – поспешно объяснила Шелли, – но твой папа ...

От моего выражения лица ей очевидно стало страшно, потому что фраза закончилась писком.

– Мой отец. Знаю, – выдавила я ледяным тоном.

– Я сказала ему, что тебе это не понравится, – повторила она, одновременно пятясь назад к лестнице. – Мне очень жаль.

– Это не твоя вина, – произнесла я глухим голосом, хотя на самом деле предпочла бы её придушить. Внезапно все любовные проблемы Шелли померкли. – Я поговорю с ним.

– Спасибо, – сказала она и исчезла, чтобы не дать мне передумать и поколотить её.

Мой ноутбук. На нём я хранила бизнес-счета и мои личные расходы. Среди них хранилось то, о чём я не хотела делиться с отцом.

Проклятье.

На данный момент я могла заниматься лишь чисткой своей запущенной квартиры, и с таким энтузиазмом приступила к работе, что пыль стояла столбом. Пронзительный звонок телефона прервал уборку. Я бросилась к телефону и выкрикнула отцу:

– Я просто не верю!