Незнакомец в спасательной шлюпке

– Хочешь верь, хочешь нет, если ты и правда Бог, я ни разу тебя не звал. Никогда. Даже в воде.

– И всё же я слушаю, – сказал Бог.

– Хватит болтать, Джейсон! – огрызнулась Нина.

Ламберт яростно уставился на неё.

– Как ты попала на мою яхту? Чем ты занимаешься?

– Я делаю причёски гостям.

– Ах да, – сказал Ламберт. – А ты, Жан-Филипп, ты отвечаешь за кухню, верно?

Жан-Филипп кивнул.

– Ну а ты, писака. А, Бенджи? Почему я до сих пор не знаю, за что я тебе плачу?

Я почувствовал на себе его взгляд. Внутри всё бурлило от гнева. Я проработал на «Галактике» пять месяцев. А он по-прежнему понятия не имел, кто я такой. А вот я его знал.

– Матрос, – сказал я.

Ламберт фыркнул.

– Матрос, парикмахерша и повар. Много же от вас здесь пользы.

– Угомонись, Джейсон, – сказала Гери. – Бенджи, ты всё записал?

– Почти, – отозвался я.

– А я всё‑таки скажу, – выпалила Нина. – Если случится что‑то плохое, – она указала на Ламберта, – это будет его вина!

– А-а-ага. Во всём буду виноват я, – ответил Ламберт. – Только вот, глядите-ка, ничего не происходит. Упс.

И в этот самый момент я заметил, как Бог опустил руку за борт. Мне это показалось странным.

Спустя секунду что‑то резко ударило в резиновый пол, как будто пыталось его пробить.

– Акулы! – закричала Гери.

Прежде чем мы успели среагировать на её слова, плот вздрогнул снова. Затем его внезапно рвануло вперёд, и мы повалились на пол. Спустя пару секунд движение прекратилось, плот повернуло налево и снова повлекло вперёд.

– Они тащат нас! – прокричала Гери. – Держитесь!

Мы схватились за верёвки вдоль бортов. Плот двинулся вперёд. Потом передняя его часть приподнялась, и я увидел серо-белую плоть огромной рыбы, она как будто пыталась перевернуть нас. Гери, Невин и Жан-Филипп рухнули на пол, и наш инвентарь рассыпался по полу, несколько предметов упало в воду.

– Спасайте вещи! – крикнул Ламберт. Я схватил сигнальный пистолет и черпак и увидел, как миссис Лагари встаёт, чтобы дотянуться до бинокля, запутавшегося в её синем платье и упавшего в воду. Плот резко подпрыгнул, она потеряла равновесие и свалилась за борт.

– Боже мой! – закричала Нина. – Тащите её обратно!

Я подполз к краю, но миссис Лагари была слишком далеко, она размахивала руками и захлёбывалась. Она была так сильно напугана, что не могла кричать.

– Спокойно! – прокричала Гери. – Сейчас мы вас достанем! Не двигайтесь!

Она взяла весло, чтобы подгрести поближе. Миссис Лагари продолжала бить руками по воде.

– Хватай её СЕЙЧАС ЖЕ, Бенджи! – проорала Гери. Я наклонился, протягивая к ней руки, но прежде, чем я успел дотронуться до неё, миссис Лагари скрылась под фонтаном морских брызг. Её как будто потопило снарядом. Я в ужасе отпрянул. До сих пор не могу избавиться от этого образа, Аннабель. Её просто утащило в сторону, и она пропала.

– Где она? – прокричала Нина.

Гери вертелась на месте.

– Нет, нет, нет, нет…

Мы увидели, как по поверхности воды разлилась красная кровь.

Больше миссис Лагари мы не видели.

Я рухнул на пол, задыхаясь. Я не мог дышать. Не мог двигаться. Одним глазом я заметил Бога, держащего в объятиях малышку Элис. Он повернулся в мою сторону и посмотрел куда‑то сквозь меня.

Четыре

Суша

Лефлёр вёл машину, слегка отвернувшись от своего пассажира. Пакет с дневником был спрятан под его рубашкой, и он изо всех сил старался скрыть это от Рома. Но похоже, что Рома это не сильно интересовало. Он пялился в открытое окно, ветер перебирал его вьющиеся волосы.

Лефлёр смог прочесть только первые несколько абзацев. Когда он попытался перевернуть страницу, она порвалась в его руках. Опасаясь, что причинит книге ещё больше вреда, он засунул её обратно в пакет. Но того, что он увидел, было достаточно. Эксперты ошибались. Были пассажиры, которые пережили крушение «Галактики». Сейчас он был единственным, кто знал это.

Плот остался лежать на пляже – он слишком велик и не поместился бы в полицейский джип, – поэтому Лефлёр позвонил двум сотрудникам королевских вооружённых сил, чтобы присмотрели за ним до завтра, пока он не пригонит грузовик. Вооружённые силы по большей части формировались из добровольцев. Он лишь надеялся, что они знают, что делают.

– Остановимся ненадолго, – объявил Лефлёр, – где‑нибудь перекусим, хорошо?

– Хорошо, инспектор, – ответил Ром.

– Ты поди голоден, да?

– Да, инспектор.

– Слушай, давай без формальностей, ладно? Тебя здесь ни в чём не подозревают.

Услышав это, Ром повернулся к нему.

– Разве?

– Да. Ты просто обнаружил плот. Ты же ничего с ним не делал.

Ром отвёл взгляд.

– Не делал? – сказал Лефлёр.

– Нет, инспектор.

«Что за диковинный зверь», – подумал Лефлёр. Северное побережье, похоже, привлекало подобных персонажей: худых, потрёпанных, ничем не занятых бродяг. Они много курят и ездят на велосипедах или таскают с собой гитару. Лефлёр часто рассуждал про себя, что это потерянные души, которые по каким‑то причинам обретали свой дом на Монтсеррате. Может, всё потому, что половина самого острова тоже была потеряна для людей, погребена под вулканическим пеплом.