Незнакомки

Гаэль спросила, что я тут делаю совсем одна. Я сказала, что опоздала на автобус и не смогла вернуться в пансион.

- Как! Вы, в вашем возрасте, еще живете в пансионе? - воскликнул Лафон.

Орсини был удивлен не меньше Лафона.

- А сколько лет вы ей дадите? - спросила Гаэль.

- Двадцать, - сказал Орсини.

- Вот и нет, ей шестнадцать, как и мне! - объявила Гаэль.

- Внимание, девушки! - возгласил Лафон, торжественно подняв палец. Пошутили и хватит... Вам обеим двадцать один год. Вы совершеннолетние.

И верно, мы с Гаэль вполне тянули на двадцать один год.

- Завтра утром мы вас отвезем в пансион, - обещал мне Орсини.

Я втайне удивилась: почему только завтра утром?

- Ну конечно, - сказала Гаэль. - И ничего страшного - подумаешь, опоздала на автобус!..

Она была накрашена, как всегда, ярко - тени на веках, губная помада, волосы уложены так, словно только-только из парикмахерской. Красный лак на длинных ногтях. На среднем пальце правой руки ноготь был сломан. Я бы, конечно, предпочла встретить вместо нее Сильви. Но Сильви в этот поздний час давным-давно была дома.

- Поужинаете с нами? - спросил Орсини.

Меня охватило какое-то тупое безразличие. Я встала и пошла вместе с ними по галерее словно во сне. Все было легко, я не шагала, а скользила куда-то. Их машина ждала на углу Озерной улицы, и ее вид поразил меня - точно это был единственный автомобиль на весь город.

- Я ленюсь ходить пешком, - сказал Лафон.

Гаэль села впереди, рядом с ним. А нам с Орсини пришлось тесниться на заднем сиденье, половину которого занимал кожаный чемодан. Орсини приобнял меня за плечи. Лафон включил мотор. Когда машина тронулась с места, я вдруг захохотала, как ненормальная. Это наверняка была реакция на коньяк и на страх, который я недавно пережила. Может, этот страх скоро вернется ко мне? Я не хотела об этом думать, пусть все идет как идет, потихоньку-полегоньку. Я уже забыла, почему оказалась в этой машине.

*

"Савойя" была пуста, как и "Таверна". Метрдотель раздал нам меню. Я не хотела есть. Я часто проходила мимо этого ресторана, пересекая площадь Сен-Франсуа, и даже представить себе не могла, что однажды вечером... Мне казалось, что в "Савойе" бывают одни только богачи, например хозяева вилл, где работали мы с теткой.

Мужчины выбрали себе блюда. И Гаэль тоже. Меня удивил ее апломб: она заказала гусиную печенку и устрицы. Ей хотелось, чтобы я взяла то же самое, но меня мутило при одной мысли об этом. Тогда Лафон спросил, не хочу ли я мяса.

- Вы очень бледны, - заметил Орсини. - Вам обязательно надо поесть.

Он глядел на меня с участием и симпатией. Но можно ли было полностью доверять ему?

- Ты не должна отказываться от ужина, - шепнула мне Гаэль. - Это невежливо.

Она говорила вполне серьезно. Так, словно сама получила светское воспитание.

- А вы давно знакомы? - спросил Лафон, как будто угадав мои мысли.

- Мы вместе учились в школе, - ответила Гаэль.

- И, держу пари, вы научились в этой школе многим интересным вещам, заметил Орсини с милой улыбкой, в которой однако крылось что-то двусмысленное.

Поскольку они настаивали, я в конце концов взяла себе фруктовый салат и мороженое. Лафон заказал шампанское. Я одна ничего не пила.

*

Когда мы вышли на площадь Сен-Франсуа, я испугалась, что они возьмут да и бросят меня здесь. Но тут Орсини снова обнял меня за плечи. И я успокоилась. Я была готова идти с ними хоть на край света.

Мы расселись в машине точно так же, как в первый раз. Гаэль обернулась ко мне:

- Ты насчет пансиона не волнуйся. У нас еще вся ночь впереди... Мне тоже завтра на работу к восьми утра...

Машина тронулась. Лафон хотел отвезти нас в "Сентра" на улицу Вожла. Рука Орсини по-прежнему сжимала мне плечи.

Ни живой души вокруг. Ни одной машины. У входа в кинотеатр "Казино" и на втором этаже свет уже погас. Когда я увидела проспект Альбиньи - безлюдный, безнадежно прямой в свете фонарей, - меня снова охватила паника.

На улице Вожла было темно. Только у входа в "Сентра" горела тусклая красная лампочка. При нашем появлении человек за стойкой вздрогнул, словно очнулся от дремы.

- Мы уже собирались закрывать...

- Ну вот видите! - весело возразил Лафон. - В последний момент всегда случаются приятные сюрпризы...

И мы сели за стол. Мне захотелось выпить, чтобы развеять страх, и я спросила, нельзя ли заказать виски. Гаэль потрепала меня по волосам нарочито покровительственным жестом.

- Ага, и ты туда же! Только пей хотя бы с содовой...

Я чокнулась с остальными и сделала большой глоток. Виски было горьким на вкус, но зато паника вмиг рассеялась.