Незримая сила (СИ)

Но в этот раз Стражи не помогли: Аркенстон таинственным образом пропал. Стоявших там на часах Нори и Дори нынешний король Эребора Торин III Камнешлем, двоюродный племянник Торина Дубощита, немедленно вызвал к себе на ковёр. Однако братья клятвенно уверяли, что не смыкали всю ночь глаз и никого не видели, а сами в Сокровищницу зашли лишь тогда, когда заревели Каменные Стражи. Именно они обнаружили пропажу алмаза, хотя вора в сокровищнице и в склепе так и не нашли. Выслушав их, правитель скептически поморщился и едко обронил:

— Ну, разумеется, никого не видели, ведь вы всю ночь пьянствовали, забулдыги, — от вас же разит, как от пивной бочки! Неужто вам не хватило общего пира вечером?

— Пира? Я извиняюсь, конечно, дорогой Торин, но там ни поесть, ни попить нормально не дали, так, на один глоток и на один прикус! — горячо возразил Дори. — Эх, вот при твоём отце, почтенном Даине, пиры были так пиры! — мечтательно добавил он.

— Ты обвиняешь меня в скупости? — возмутился от его слов Торин, сверкнув чёрными глазами. Однако сразу же взял себя в руки. — Впрочем, это неудивительно, зная твои склонности к обжорству…

— Не суди Дори строго, государь, — вступился за брата Нори. — Его привычки сейчас совсем ни при чём. Давно не виделись мы с ним, а за вечер наговориться не успели — вот и решили продолжить ночью, всё равно ему не спалось. Ну а какой разговор по душам без выпивки?!

Действительно, братья уже многие месяцы находились в разлуке — Дори вместе с Гимли и некоторыми другими гномами последний год жил и прилежно трудился в Сверкающих Чертогах. Эти пещеры Гимли недавно получил в вечное владение от правителя Рохана Йомера, племянника павшего у стен Минас Тирита короля Теодена.

— И не нашли ничего лучшего, как устроить попойку на посту! — фыркнул король. — Безобразие!

— Простите, ваше величество, это мой недосмотр… — молвил тут стоявший чуть в стороне Бердин, дородный и рыжий начальник стражи. При этом он покаянно склонился, едва не подметая пол длиннющей бородой. Разогнувшись затем, он остро взглянул на Нори. — Но ты должен был дежурить этой ночью вместе с Фарли! — сказал он ему.

— Ну, да, должен был, — кивнул тот. — Однако мы ещё на пиру договорились с ним, что его заменит Дори, как в старые добрые времена, кхе-кхе…

— Разрази вас гром, парни! — воскликнул Бердин. — Что это ещё за самоуправство?

— А что такого? — недоумевал Дори, скосив на него хмельные глаза. — Подумаешь, замена. Будто в первый раз, право!

— Может и не в первый, но меня нужно было уведомить! — горячился начальник стражи.

— Забыли, ик… — виновато улыбнулся Нори, громко икнув.

— И к чему это привело? — не унимался Бердин. — У-у, пьянчуги несчастные!

— Можете нам не верить, но мы были не настолько пьяны, чтобы не заметить вора, — обиженно уронил Нори.

— А куда тогда делся Аркенстон?! — в великом раздражении вскричал тут Торин, внимательно следивший за их перепалкой. — Испарился сам собой?!

— Чего не знаем, того не знаем, — развёл руками Дори. — Может, Двалин его видел? Или куда-то переложил — он тут накануне вечером как раз заходил с Бифуром…

— Двалин с Бифуром?.. — нахмурился Торин. — А зачем они заходили?

— Да как обычно, — пожал плечами Нори. — Казначеи как-никак.

Надо сказать, Двалин и вправду был казначеем Эребора, уже целых одиннадцать лет и два месяца. Но до этого он несколько десятилетий отслужил наместником короля в Палатах Торина[2], пока в конце концов основательно не соскучился по старым боевым товарищам и не вернулся в Эребор. Там ему сразу доверили должность главного казначея, в качестве помощника приставив к нему Бифура. С королевского дозволения они регулярно посещали Сокровищницу, беря на нужды подгорного царства золото, серебро и драгоценные камни либо же, наоборот, привнося в казну добытые в глубине горы ценности. Вот и вчера они зашли за увесистым мешочком монет, о чём Нори не преминул сейчас напомнить Торину.

— А ведь верно! — вспомнил король и с силой потёр ноющие виски — от недосыпа и похмелья голова сегодня соображала туго. — Вчера Двалин говорил мне, что на днях придётся отправить парней в Дейл за съестными припасами, — он зевнул и посмотрел на командира стражи. — Бердин, немедленно найдите мне Двалина с Бифуром.

Бердин кивнул одному из охранников, стоявших у входа в Тронный Зал, и тот послушно выскочил в коридор. Собственно, искать казначеев не понадобилось, потому что они уже давно стояли за дверями в ожидании, когда их пригласят. Только и они не внесли ясности с пропажей главного сокровища Горы. «Не видели. Не брали. Не знаем, где он!» — так отвечали они на все вопросы Торина.

— Погодите, — остановил в конце концов этот допрос Гимли, присутствовавший на нём с самого начала. — Сдаётся мне, никто из наших алмаз не брал, иначе Каменные Стражи не стали бы вопить.

Гномы переглянулись.

— А ведь Гимли дело говорит, — заметил Двалин. — Магические статуи только на чужаков реагируют.

— И то верно… — сконфуженно пробормотал Торин Камнешлем, стыдливо отводя глаза. — Что-то с похмелья голова совсем не хочет работать…

Нори на это лишь обиженно хмыкнул.