Незримое око (ЛП)

Прошло слишком много времени. Я проклинал себя за то, что отпустил Зое и одновременно злился на нее. По прошествии трех минут, показавшихся вечностью, я решил больше не ждать. В последний раз оглядев улицу, я дал знак сидевшему на крыше скотобойни Ирвесу и направился к проходу во двор. Услышав как захлопнулась дверь машины, я насторожился. Гизмо? Нет, двери его автомобиля издавали более глухой звук и не закрывались так мягко. Ощущая беспокойство, я побежал. И не опоздал. Еще никогда меня так не ранил в самое сердце звук разбившегося стекла, раздавшегося в ушах. Перед глазами пролетели тысячи картинок Зое, тысячи ужасных сценариев того, что могло с ней случиться. - "Карла!" - резкий возглас и последовавший за ним с другой стороны дома крик Зое. Мои руки сами нашли дорогу, а тень помогла забраться на крышу дома (через два этажа) и на другую сторону.

Поначалу мне показалось, что я увидел вспышку, однако это было всего лишь солнце, отражавшееся от крыши светлого внедорожника. На гравии лежали пакеты с покупками, как будто кто-то их бросил. А потом я увидел Зое - она сидела на дереве! Нет, она не сидела - она боролась за жизнь. Черноволосая женщина только что преодолела последние метры до макушки дерева и бросилась на нее. Зое едва не упала, она отпрянула назад, увернувшись от когтей, почти задевших ее лицо. Но потом я понял, что это были не когти. В руке женщины что-то блеснуло. Нечто металлическое. Своего рода кастет, но с острыми, металлическими, боевыми когтями над костяшками пальцев. Зое уворачивалась от нападок женщины, но когда оружие полосануло ее руку, из нее пошла кровь. Зое вскрикнула и попыталась уползти. Но противница была сильнее. Намного сильнее!

Я бросился к водосточному желобу.

 - Эй! - выкрикнул я. Черноволосая резко обернулась. У нее было искаженное злобой лицо, но не от ее вида у меня застыла кровь в жилах.

Гэзель? Ромбовидное, красивое лицо, форма бровей и прямой нос. "Это не она"- убеждал я себя, но сердце не хотело в это верить. "Ты убьешь ее!" - раздался сумасшедший голос в моей голове. Зое простонала, когда стальные когти снова дернулись в ее сторону. Она так отчаянно пиналась и уворачивалась, что под ней треснули ветки. На шее Зое мелькнула красная полоска, превратившись в сеть мелких кровавых нитей. Она же умрет!

И в этот момент я закричал, закричал призывая тень, со своей яростью и решительностью, полностью осознавая, что мог стать убийцей. Я прыгнул изо всех сил, не раздумывая. Земля осталась далеко подо мной, я увидел мягкое, красивое лицо Гэзель, в которое готовы были впиться мои когти и клыки. Я с недоумением искал Зое, но потом понял, что меня целиком поглотила темнота.

Наступила жуткая тишина, я видел лишь колеблющиеся движения чего-то черного и пятнистого, медленно сгущавшегося как под водой: черные пятна на черной шкуре с рыжеватым оттенком. Лицо пантеры, когти, движения словно в зеркальном отражении, как будто я собирался прыгнуть на самого себя. Моя тень, черный леопард. Когда мы слились друг с другом, это было как утопление, только без страха. Я вдруг понял, что мог дышать. Воспоминания нахлынули как поток воды. Внезапно я увидел всё.

Париж. Пригород. Оцелот, тупое лицо андской кошки - и третьий, Халед, ягуар. Я увидел себя карабкающимся, испытывая смертельный страх и не особо владея своим новыми способностями. Видел как Халед без труда обогнал меня и замахнулся лапой. Я увернулся и соскользнул. Удар о перила, боль в ребрах. Его второе нападение, я отпрянул назад, когда он оказался рядом. Возглас удивления и стон и он падает, вместе с куском выломанного балконного кронштейна. Я посмотрел ему вслед, ощущая запах гнилой ржавчины и собственной крови. Я не толкал его!

Я продолжил взбираться по балконам, от одного к другому, пока не увидел Гэзель через окно балконной двери. Она лежала на диване в наушниках, ее мягкое, бледное лицо выглядело уставшим. У нее были закрыты глаза, но по дрожанию ресниц я понял, что она не спала. У нее на руках крепко спала моя маленькая племянница, а племянник играл на ковре гостиной. Моя первая мысль хищника: добыча. Однако до этого мгновения я не знал, насколько глубоко укоренился во мне кодекс и что требовалось благоразумие и решительность, чтобы отменить его.

Теперь я понял, что была и вторая мысль. Она гласила: защитить.

Под моими лапами надломились ветки и окружающий мир резко вернулся в поле зрения. Я перешел в атаку.

***

Это была секунда, когда Зое была уверена, что погибнет. "Карла - это та девушка на мосту",- подумала она. Убийца! Мощные львиные когти, которым она не могла противостоять дернулись в ее сторону и она непроизвольно закрыла глаза. "Пожалуйста, пусть хотя бы все произойдет быстро! - в отчаянии подумала она. Ударом ее смело в сторону. Зое поцарапала плечо о кору дерева, соскользнула и упала. Инстинктивно перевернувшись в воздухе, она приземлилась на четвереньки на гравий и стала наблюдать за разворачивающейся на ее глазах картиной.