Незримые

Вареную сайду и печенку Нелли тоже не очень любит, однако тут уж она явно преувеличила, потому что ест она так же хорошо, как Ларс. И нравится ей тоже многое, хотя иногда она об этом и не говорит: пряники с маслом, прошлогоднее ревеневое варенье, свежее молоко, лепешки, пуховое одеяло, под которым они с Ингрид спят в северной зале. На Лауёе пуха нет. И сидеть на отдельном стуле, когда ешь, тоже замечательно. Это стул Ханса, но тот, как водится, на Лофотенах, поэтому сейчас во главе стола, словно королева, сидит Нелли. Прежде она на таком месте сиживала нечасто, а теперь сидит и смотрит на Мартина, который расположился напротив, с другого конца стола. И еще обойти в отлив вокруг целого острова, словно по полям огромной шляпы, и собирать чаячьи яйца в маленькие корзинки – это тоже не на каждом острове получится.

К тому же Нелли работящая, хотя Мария говорит, чтоб они «делали, чего захочется», и для Ингрид такое тоже в новинку.

Волосы у нее заплетены в косу, и она болтается за плечами, будто веревка, когда они дразнят Ларса и бегают от него по дюнам. Ларс крепко сбитый, он злится, вот только ростом не вышел. Они кидаются в него яйцами, и желтки, точно блестящий мед, стекают по его сердитой рожице. Ингрид нравится его задирать. А Ларс, глупый, еще и вытирается травой, поэтому, вернувшись домой, смахивает на рыбу-воробья. Втык Ингрид получает нешуточный – извела ценные яйца, но ругают их вместе с Нелли. Ларс же разбегается и бьет Ингрид по лицу, и, чтобы остановить кровь, Мария сует ей в нос лоскутки.

С Мартином дела тоже неладны: когда он не спит, то расхаживает по острову, и так как Ларс все время гоняется за девчонками, то старик потерян.

Он и разговаривает сердито, рявкает, поэтому Нелли и спрашивает, что дедушка говорит, хотя Ингрид-то понимает каждое его слово, даже непроизнесенное.

Ну так как же братья и сестры – их у нее почему нет?

Сперва Нелли жалуется, что скучает по дому. Но когда близится день отъезда, Нелли принимается всхлипывать, с силой выдыхая через ноздри воздух. Мария говорит, чтобы Барбру с Ингрид не ходили с ней в хлев, достаточно будет Нелли. Мария беседует с ней наедине, и, когда они выходят из хлева, Нелли почти такая же, какой была прежде, разве что домой ей по-прежнему не хочется, она хочет жить на Баррёе, всю жизнь, лучше места она не знает.

За ужином Мартин спрашивает, много ли она вообще знает мест.

Нелли отвечает, что она бывала на Хавстейне и Лауёе и еще как-то раз на фактории с отцом, но вообще они относятся к другой фактории, в Освэре, и там ей бывать не доводилось.

Мартин смеется. Нелли тоже. Он спрашивает, как зовут ее дедушку, и выясняется, что они с ним много зим подряд рыбачили вместе в Трэне. Поэтому он задает и другие вопросы, и Нелли понимает их и отвечает.

Тогда Ларс тоже задает вопрос: сколько у нее братьев?

Нелли перечисляет всю их внушительную компанию, и Ларс задает еще вопрос, Барбру: почему у него-то нет братьев?

Все молчат.

Ларс переводит взгляд на Ингрид, с нее – на Марию, а дальше ни на кого уже не переводит, а сидит, прикидывая что-то в уме, да так, что голова едва не лопается. Наконец он открывает рот, но тут Мартин встает и говорит, что пора ему на теленка глянуть – тот животом мается и вчера ему жженый уголь давали, а Ингрид спрашивает Ларса, не залепить ли ему в физиономию яйцом.

Все смеются. Кроме Ларса.

Он поднимается и выходит вслед за дедом.

Улегшись спать, Ингрид слушает, как Нелли во сне сопит и бормочет какие-то слова, но разобрать их Ингрид не может. И тем не менее она преисполняется искренней благодарности за то, что ей довелось выслушать бессознательные жалобы человека, который ни за что не хочет уезжать с Баррёя, а однажды, когда на кону стояла жизнь, заплел ей косы.

Назад их везли Мария и Барбру.

Ингрид, нарядно одетая и с опухшим носом, сидит возле Нелли и смотрит на дедушку и Ларса – они стоят на скале, там, дома, старик и мальчик на ее острове, который все уменьшается, а Нелли всхлипывает, и кашляет, и даже не пытается скрыть слезы, словно ей наконец-то выдалась возможность поплакать от всей души и она хочет наверстать упущенное. На Хавстейн она высаживается бледная и собранная. Поднимаясь к дому, они оборачиваются и машут Марии и Барбру – те уже вышли из гавани в открытое море. Барбру приподнимает весло и машет в ответ. Для Ингрид дом здесь и там. Она сентиментальный ребенок. И очень счастливый.

Глава 35

Лишь спустя год Ингрид представится возможность прояснить вопрос с братьями и сестрами. Такие темы не забываются.

Лето убийственно жаркое, другого такого жаркого лета никто и не упомнит. Небо и море перемешались, превратились в дымчатую кашицу, из-за которой трава буреет, картофельная ботва жухнет, а животные и люди потеют и отдуваются. По своему тропическому острову возле полярного круга они расхаживают полуголые, в сонме мух.